— Я рад, что мои скромные способности, были верно вами оценены, я надеюсь, что вы сохраните мой маленький секрет.
Вот тебе и приплыли. Что же это за дети такие? Что их так охраняют, что почти Архимага в прикрытие отправили? Норин, когда один путешествовал, то он вообще одной пятеркой прикрытия обходился, да и не было такого внимания к нему, как сейчас. Похоже, что-то надвигается!
Авангард ничего опасного не выявил. Лес по обе стороны тракта был обычным. Близлежащих городов рядом не было, за исключением деревеньки вдалеке, полагаю, там наши подопечные захотят остановиться. Надо послать часть группы, для анализа деревни. Я отдал соответствующий приказ и ко мне подошел с докладом Матр, он сегодня был в арьергарде. Ребята остановились в ночевку в лесу.
Я выстроил оставшуюся группу в оцепление, Мальфред отправил им в помощь своего коллегу и вдруг подмигнул мне...
Нет, все-таки, среди магов тоже есть нормальные мужики! Ну не будет ненормальный мужик возить с собой бутыль с гномьей водкой, а про закуску, я вообще молчу!
Утро было на редкость паршивым. Водка закончилась, а без нее с утра было ой как не легко! По крайней мере, пока не проснулся Мальфред. Да, я все больше и больше начинаю уважать магию. Подошел щелкнул пальцем и похмелья, как не бывало! Надо будет с ним и в Ареске поддерживать знакомство, очень полезно, иметь знакомого Архимага, ... ну или почти Архимага.
Матр вбежал к нам в шатер одновременно с магистром Йерком.
— Разрешите доложить? — вырвался вперед Март.
— Давай, — кивнули мы.
— Ребята все еще в лесу, все кроме Вераэля, — начал Матр
— А где он делся? — спросил я.
— Эльф в данном периметре не наблюдается, — ответил за него магистр.
У нас с Мальфредом челюсти поотпадали. Только вчера получили "поощрений" от начальства, а сегодня еще лучше — "клиент пропал"!
Неожиданно, ситуацию изменил Мальфред:
— Тело эльфа находиться на поляне, окутанное ветвями деревьев.
— Как это тело? — у меня на лбу выступила испарина, меня ж Андреас сгноит за живо, за такой недосмотр!
— Тело, потому что души в нем не наблюдается, — выдал дальше Мальфред.
Кажется я седею...
Магистр, ээ.. Архимаг сел на землю и закрыл глаза. Чуть погодя он поднялся:
— Опасности нет, — все утерли лбы, — душа эльфа на время соединилась с душой этого леса, он лечит ее от усталости, как он мне сказал.
Интересно получается, я и не знал, что люди могут с Лесом общаться. Похоже, что можно было не произносить эту фразу.
Мальфред сразу же ответил:
— Я не полностью человек! — и подмигнул, — немного еще и эльф.
...
Все-таки, хорошо, когда друг — Архимаг! Может достать гномьей водки, в любом месте!
— Наливай, Сайлур, — улыбнулся Мальфред.
— За эльфийскую кровь! — проревел я и тост подхватил весь отряд! Конечно, кроме тех, кого я оставил в дозоре.
Корман, он же Вераэль.
Лес сказал мне спасибо — я чувствовал, что я полон энергии и мысли мои были кристально чистыми. Вдобавок, у меня появилось ощущение, что я ощущаю Лес. Я и раньше, мог чувствовать лес, все-таки эльф! Но сейчас, мне казалось, что только протяни руку и он окажется рядом. Я смогу рассмотреть улыбки счастливых фей, летающих на своей полянке. Надо же, я чуть не хлопнул себя по лбу, совсем забыл спросить фей, чем они занимаются. Надо будет в следующий раз об этом поговорить.
Все это я размышлял, пока Нира запихивала в меня всю еду, которая попала ей под руку, наконец, когда я уже не мог видеть тарелки, она сжалилась и разрешила доесть попозже. Остальные в это время собирали лагерь. Мы сели на лошадей и выехали на тракт. Спокойная качка усыпила меня, и часть дороги я проехал заснув, попросив, перед этим своего коня, разбудить меня, если что-то случиться. Да, мы-эльфы, так умеем!
Под вечер, когда уже стало темнеть, вдали показались огоньки какого-то поселения. Ни у кого из нас не возникло и тени сомнения, где мы сегодня будем ночевать. Деревенька, находилась не очень далеко от тракта, но дорога был не очень, пришлось спешиться и вести коней.
Немного пройдя, я услышал удивленный вскрик Йохана, когда я поравнялся с ним, он показал мне рукой на табличку. Простая деревянная табличка. С надписью, что уже было необычно. Читаю: "Путник, ты вступаешь в деревню Веселухи, да будет удачлив день".
— Скорее ночь, — пробормотал я, оглядываясь по сторонам.
Деревенька оказалась огорожена мощным частоколом, была больше похожа не небольшое укрепление. По периметру частокола стояли четыре вышки, на которых, судя по всему, были дозорные. Мы подъехали к воротам, и деликатно постучали, все-таки была уже почти ночь. За воротами сразу же раздался топот, щелчки взвода арбалетов.