С утра, мы оказались на "скромном завтраке", который нам вчера обещал Орес. Этот "скромный завтрак", чем-то мне напомнил пир у короля Эрдана. Закончили мы где-то под вечер. Мои амулеты восстановились почти полностью, я даже удивился, ведь для этого была необходима громадная куча энергии. Я опять был пуст магически.
Мои спутники не видели Гниль, я задумался. Похоже, что третьей моей встречи с ней, я не переживу. Надо срочно искать как с ней бороться. В таких размышлениях я и заснул.
Пировали мы несколько дней. Когда я снова стал заполненным магией, я предложил ехать дальше. А то Зорн не переживет такой "долгой разлуки с отцом". Все рассмеялись и решили, что завтра с утра мы продолжим путь.
— Вераэль, — ко мне подошел Орес, — мне надо с тобой поговорить.
Я кивнул, и он повел меня в какую-то комнату.
— Я поговорил с ребятами, — начал староста, — как я понял, прошло около трех сотен лет, с того момента, как мы "пошутили" над Архимагом. Нас не очень много, но за эти триста лет, все мы научились обращаться с оружием, хоть и потеряли веру в будущее. Ты вернул нам будущее.
Я поежился, под серьезным взглядом Ореса, а он встал на одно колено и сказал:
— Деревня "Веселухи", проситься под твою руку, принц. Станешь ли ты, нашим сюзереном?
Что я мог ответить? Только молча кивнул. Вот ведь интересно получается: эльфийский принц, а поданные — люди! Приедем домой — обрадую дядю! А что? У меня теперь тоже поданные есть! Вообще, сейчас поговорю с Норином, образую из деревеньки свое княжество! Земля все-равно ничейная. Кочевников нет, Хорнийская империя — далеко, гномы тоже. Дострою южный тракт и буду за проезд деньги брать. А что? Надо же жить на что-то бедным эльфийским принцам, а то еще четыре года и с довольствия снимут... Я мечтательно зажмурился.
С Норином я поговорил. Он посоветовал, сначала назвать себя свободным бароном.
— У тебя, Вераэль тут лишком мало людей, даже для графства, а уже про княжество я вообще молчу, — улыбнулась белобрысая зараза, — договор о признании от имени Хорнийской Империи я тебе гарантирую, — принц улыбнулся, — папа до сих пор, наверное, в восторге от того бала...
Я покраснел, ну напились все, ну с кем не бывает?
— Я так понимаю, — продолжил Норин, — что Вечный Лес тоже тебя признает.
Я молча улыбнулся.
— Зорну я расскажу сам, — правильно понял улыбку принц, — думаю, что Торан, тоже не против заиметь такого "выгодного" соседа.
Мы улыбнулись друг-другу и пошли к друзьям.
Мальфред Арнийский, "почти" Архимаг.
Разведка Сайлура, не обнаружила ничего опасного в деревеньке, заходить внутрь они не стали, расположились в секретах вокруг.
Ребята, ожидаемо, свернули на ночевку в деревню. И тут началось. Сильные всплески магической активности сразу же заставили меня посмотреть в сторону деревни. Судя по всему, Вераэль пользовался всеми своими силами, — я поежился, столько сил, даже у меня не было, что же будет, когда парень научиться управлять своею силой? Врагов мы с Йерком не обнаружили, разведчики Сайлура, тоже никого не видели. Доложили, что эльф вышел из ворот и начал магичить в область перед ними.
На всякий случай, я приготовился телепортировать эльфа, но вдруг он прекратил атаки и упал.
Мда, почти полное магическое истощение, резерв пуст полностью. Эльфа втянули в деревню, а мы с Йерком, незаметно стали вливать в него энергию. Опасности для его жизни не было. Зато появились вопросы. Сегориус долго слушал и попросил меня утроить внимание. Эти ребята очень важны для нас всех. Чувствую, что когда вернусь, попрошу его рассказать мне всю картину событий, а то как "приглядеть", то Мальфред, а рассказать толком, ничего не рассказал, зануда.
Наполняя эльфа, мы с Йерком, неожиданно, опустошились сами. Дальше за ребятами наблюдали люди Сайлура.
Гвардейский хирд гномов короля Торана встретил нас, как только начались горы.
Предводитель произнес положенные приветствия и кивнул с улыбкой Зорну, отчего тот залился красной краской. Как оказалось, вся элита подгорных коротышек относилась к Зорну свысока. Еще бы, такие учителя и такое бесталантище выросло! Непорядок. Однако, приветствия, положенные статусу он получил.
Так мы и поехали дальше. Гвардия и мы, а среди нас прятался наследник гномьего короля. Картина была та еще.
Первые ворота Подгорного королевства никто из нас не заметил, даже Зорн. Как потом мне объяснил Маррин, ан-гор хирда, магия при маскировке не использовалась, а место для прохода подбиралось максимально подходящее.
Вторые ворота оказались простыми, сделанными из стали.