ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Полосатая кошка предупреждающе рыкнула — вредная девчонка укрылась за спиной Жана — не спеша пометила ближайшее дерево и исчезла в кленовом подлеске.
— Жан, миленький, она точно ушла? — Даниэль схватилась за плечо мальчика.
— Ты сперва отцепись. Правильно, хорошая девочка.
— Точно?
— Что? — Подросток наконец опустил арбалет. — Разряжать ещё рановато, — вслух подумал недавний ватажник.
— Отвечай, пока не замучала! — Даниэль топнула ножкой. — Кошка вправду ушла, ну скажи, Жан, что тебе стоит?
— У неё нужно спросить. Вот вернётся, тогда и поговорим по душам.
— А когда вернётся?
— Когда ты её позовёшь. Пошли что ли?
— Не-е, лошадки сейчас не пойдут, — Даниэль погладила Ласточку — Даже Датчанка и та дрожит, а моя малышка всегда барсов боялась, в своё время едва её не задрали. А уж эта… немногим меньше быка, здесь и твой арбалет не особо поможет. Не раскладывай бутерброды, потом поешь! — неожиданно взорвалась девчонка. — Мадлен верно давно донесла да и наш десятник доложил в ратушу, а быть может и самому Бешеному!
— Кому-кому?
— Гийому из рода Декри, он же Гийом Бешеный, он же Гийом Лось, что ты смеёшься глупый?
— Понятно почему, — усмехнулся Жан.
— Ничего тебе не понятно! Первая жена изменила ему с ловчим, и что самое обидно попалась на горячем, — девчонка понимающе хмыкнула. — Говорят, ловчий был очень хоро-о-ошенький, всего-то лет пятнадцати.
— И что дальше?
— А тебе не ясно? Благородный Гийом вызвал ловчего на поединок — повезло ему, не прикончил на месте — и свалил с пятого выпада. Поговаривают, долго не разрешал добивать. Я, пожалуй, помолюсь за него, — неожиданно добавила предсказательница.
— А жену? — Жан скормил Датчанке кусочек сахара, теперь очередь Ласточки, надо полагать, не укусит.
— А супругу заточил в замковую темницу. Молодая была здоровая, вот и промучалась года четыре. Влиятельной родни у неё не имелось, а иначе отослал бы её к родичам, кто же опозоренную замуж возьмет? — предсказательница шумно вздохнула.
— Будто он ей не изменял, — задумчиво протянул мальчик.
— Только со служанками помоложе. Говорят, предпочитал рыженьких, — фыркнула Даниэль. — Частенько и в деревни наведывался, не обходил вниманием и пригожих купчих. Потому его и прозвали Лосем. Он ведь был в своём праве, рыцарь, как ни крути, и вдобавок полноправный барон. Только Шарлю не говори! — спохватилось девчонка. — Обещаешь?
Жан послушно кивнул, с этой Даниэль не соскучишься.
— Та злосчастная баронесса всё-таки дура, не могла по-умному наставить рога! — девчонка всё никак не могла успокоиться. — Разболтала своей подружке — разумеется под большим секретом — та как водится не удержалась… и дошло до его высочества, он ведь тоже повеса не из последних. В скором времени Жюстен Молния прислал в подарок Гийому позолоченные оленьи рога. И себя, и ловчего погубила. Хоро-ошенького — мне показывали миниатюру — он на Шарля похож.
— М-м… — выразил согласие Жан.
— Снова на бутерброды набросился! — искренне возмутилась красавица. — Ничего ты толком не чувствуешь, как и все вы, мальчишки!
— Ага.
— Оставишь мне половину, я с сыром больше люблю. Тот надкусанный можешь докончить, так и быть разрешаю. А печенье, Жан, уступи даме. И ещё, — госпожа предсказательница сунула свой шлем Жану и со вкусом принялась за еду.
— Как прикажет высокочтимая, — слуга отвесил поклон.
— Ну вот, опять дразнишься. — Даниэль неспешно откусила кусочек ватрушки, чуть ли не половину сластей у трактирщицы выгребла… повезло ещё, что вьючного ослика не додумалась прихватить. Или того почище — коня. — Тебя бы… как я раньше-то не подумала? Вспомни, как десятник твои доспехи разглядывал! Не иначе принял за баронского отпрыска.
— Придержи коней, Даниэль, у меня физиономия подкачала.
— Да смахну я твою татуировку, дня на два, но смахну. Если выживешь, последствий не будет.
Что?! — Жан шагнул к предсказательнице.
— Да шучу я, конечно шучу! — девчонка продемонстрировала розовый язычок. — Нечего меня за уши хватать, я тебе не Ксавье! Риск понятно имеется, но ведь ты вроде мальчишка?
Недавний ватажник закусил губу.
— Ты пойми, Жан, в Лаоне нас будут искать. Слышал о голубиной почте? Ой, а если Бешеный сообщит городской страже… Хотя нет, Мадлен успела поведать о слугах Создательницы. И не только Мадлен, слуг ведь тоже допрашивали, — приободрилась девчонка. — Орденских паладинов и Гийом побаивается. Верно спустит с цепи своих псов… Жан, а может, мы в Лаон не пойдём? Как подумаю о людях барона…