— М-да… А зачем он тебе?
— Привет хочу передать. Я Пабло свой арбалет предлагал, а он взять отказался. Странно, правда?
— Смотря, как предлагали, — буркнул Жюльен. — Ты что, серьёзно малыш?
— За малыша ответишь. Вы тех двоих о волках основательно пораспрашивайте, — сладко пропел Великий.
— Храни…. Пабло, он не выдумывает?
— Змеёныш…
— Значит, не привирает. Вредничает, конечно, но для ребёнка…
— Спа-асибо, Жюльен, — отозвался Шарль. — Я тебе всё это припомню. Малыша в первую очередь.
— А что — неправда? — парировал арбалетчик.
— Кр-рокодил! И… и…
— Болотный дракон, — охотно дополнил Жюльен.
— Ты меня по-взрослому не запутывай! Динозавр ты озёрный! Вот так.
— А в чём собственно разница? — коварно осведомился бретонец.
— Вр-редный какой…
— Повторяетесь, Великий. Птеродактиль вам подойдёт? Или скажем ихтиозавр.
— Верно долго в школе учился.
— Какое там… Охранником при пансионе для благородных девиц. Потому и сбежал в кольчужники.
— Дело понятное. — Шарль солидно кивнул. — А она… была очень красивая? — перешёл к главному мальчик.
— Не то слово! Мы ведь с ней одно время… — бретонец будто запнулся на полуфразе.
— Целовались? — выручил арбалетчика Шарль. — И часто? Ты по сути давай Жюльен, что мне клещами вытягивать?
Бретонец — и похоже не он один — издал нервный смешок. Странные всё-таки эти взрослые.
— Не получается по сути, Великий. Детям это знать не положено.
— Ты уверен. Потихоньку, по чуточке, я разрешаю.
— Богиня точно уверена. Вы же сами наставляли прихожан, надо полагать и пригожих девиц.
— Пропади они пропадом эти девчонки! — от души высказался Шарль.
— Почему ещё? — живо спросил Жюльен.
— Житья от них нет! Что я мёдом намазанный? Ой… — Шарль прикрыл рот ладошкой. — А твоя красавица? — всё же не утерпел мальчик.
— Дозналась влиятельная родня, мы и без того ходили по краю. Чудом ноги унёс. А девицу спешно выдали замуж. Может, сами к нам по-доброму выйдете? — неожиданно предложил кольчужник. — Отнесёмся со всем почтением.
— Трилобит!
— Моллюск значит… А ещё?
— Волкозавр!
— Что-то я таких не припомню. Эдафозавр вам надеюсь сгодится?
— Кто, кто?
— И чему только послушников учат?
— Мы до эфозавров ещё не дошли, — густо покраснел мальчик.
— Или прогуляли под настроение.
— Не твоё дело! А как же тогда по правильному?
— Э… да… фо… завр, — терпеливо повторил арбалетчик. — Ракоскорион вам подойдёт?
— Фу-у, гадость…. Я и сам получше придумаю, — торопливо повторил мальчик.
— Не буду вам мешать. Что-то ты Пабло замолчал. Не желаешь облегчить душу?
— Зря мы его тогда пожалели, — грозно рыкнул кольчужник.
— Наоборот, — ехидно уточил Шарль.
— А подробнее.
— Не-е, пускай он пока говорит. Я ещё маленький по серьёзному обвинять старших. Пусть расскажет, а я соглашусь. Может быть.
— Не томи, Пабло, всем интересно. Бедному Марбо в первую очередь.
— Его вроде и нет, — каталонец с шумом выдохнул воздух.
— Мы Марбо перескажем, — заверил Жюльен.
— Сам себя не узнаешь.
— Как обычно, Пабло.
— Да, Великий, — каталонец ощутимо замялся, — в лагерь нас хотел отвести, — но потом — спасибо Жану! — приказал нам…
— Сдаваться?
— Хуже, Жюльен, намного хуже. В прятки с ним поиграть. Повелел нам спрятаться в медвежьей берлоге, а не то он нас…
— Дальше, дальше!
— Я и не понял толком — в волков или косолапых. Может вообще обратил бы в пепел.
— До такого и Марбо не додумался бы, — подал голос Джузеппе.
— Ты не шутишь? — не без сочувствия спросил бретонец.
— Всё правильно Великий? — воззвал к Шарлю Пабло.
— Мы вообще-то больше о крокодилах болтали, — рассеянно поправил мальчишка. — Ну, это так, к слову. Почему ты кстати признался?
— Вы бы такого всем наплели!
— Это я умею, — не без удовольствия подтвердил Шарль. — Что поделаешь, возраст шальной. А Хименес до сих пор жив?
— Что ему сделается, — ответил Пабло. — Только молится подозрительно часто. И добро бы только Создательнице, но и вас поминает частенько.
— Правда-правда? — Шарль приосанился.
— Клянусь тенью Создательницы!
— Что заслушались, как бараны, он же время попросту тянет! — раздался возглас Марбо.
— Ты откуда на наши головы взялся? — огрызнулся бретонец.
— Здесь и был, в тени папоротников.
— В кустах значит сидел?