Неподалеку снова выругались. Нарт едва протиснулся в эту щель. Если тот, кто за ним гонится, крупнее, застрянет.
Он нащупал стену, поднялся на ноги. Хотелось бежать отсюда как можно быстрее, но Нарт заставил себя замереть. Даже дыхание задержал, чтобы не выдать свое присутствие. Вдруг, кроме ругательств он услышит что-нибудь еще? То, что поможет ему понять, кто этот человек и зачем он здесь. Тихо, на самой грани слышимости, что-то пиликнуло. Комм.
— Да, — донеслось до него. — Да, это Борги. Ушел, сволочь! Тут трещина, мальчишка пролез, а я не могу, слишком узкая. Разз, ты, старая рухлядь! Ты что сказал: несложная работенка, заработаем! Где, б. . не сложная, мы за этими … второй день гоняемся?! Кто виноват? Я виноват?! Это ты с похмелья глаза продрал на два часа позже! Накрыли бы их с кораблем, не лазили бы тут как … охотники! Где Гирайн? Пусть хватает девчонку живьем, узнаем, где остальные. Гирайн? Гирайн, слышишь? Не отвечает? Ответит, я ему устрою! Нашел время забавляться! Видели еще кого-то?
Стало чуть светлее — тот, кто стоял снаружи, отошел от трещины. Голос начал отдаляться и ответ на последний вопрос Нарт не услышал. Он подбежал к трещине, схватился пальцами за острые края и замер, прислушиваясь. Борги больше не говорил по комму — он громко и с чувством ругался, видимо, пытался выбраться наверх. Наконец ему это удалось: раздался гул спидера. Потом наступила тишина.
Нарт не помнил, когда пришел в себя, понял только, что сидит на каменном полу, и его колотит озноб. Камни холодили спину даже через термокуртку, но трясло его, кажется, не от этого, а от последних услышанных фраз. Нашли еще кого-то? Нашли?
«Пожалуйста, — в бога Нарт не верил, но не попросить сейчас удачу, мироздание или все равно кого, было невозможно. — Пожалуйста, пусть они никого не найдут». Ушла ли Сэра? Хоть бы ушла! Временами Нарт ее почти ненавидел, с десяток раз хотел ударить и только чудом сдержался, но оказаться в руках этих… он ей не желал точно. По разговору похоже, что они наемники, но какого черта они здесь забыли?!
Тревога… не просто тревога, страх, заливал его удушливой волной. Что если остальные плохо спрятались? Что если их нашли? Нарт вскочил на ноги, но тут же схватился рукой за стену, чтобы не упасть. Левое плечо прорезала острая боль, перед глазами заплясали круги. Сколько он тут просидел? Надо выбираться. Или подождать? Вдруг они устроили засаду?
В коридоре снова наступила кромешная тьма — снаружи окончательно стемнело. Нарт нащупал края трещины, попытался протиснуться и только тут понял, что за спиной у него все еще болтается рюкзак с усилителем для межпланетки. Рюкзак из легкой ткани, без каркаса. Он падал с ним на камни, протискивался в трещину… Что если усилитель сломался? Нарт ощупал короб, пальцами нашел вмятину на одном из углов. У него был с собой фонарь, но засветить его все равно что повесить на себя мишень. Нарт на ощупь достал из рюкзака парализатор, на ощупь же привесил его себе на пояс. Дурак. не послушался Сэру, чтобы это не выглядело как будто он с ней согласился. Хотя парализатор бы ему не помог. Дальность стрельбы слишком маленькая и вообще не до того было.
Осторожно, держа в одной руке рюкзак, а в другой парализатор, Нарт протиснулся в щель. Камни сдавили его с двух сторон, но без рюкзака было чуть свободнее. Что ему стоило вспомнить про усилитель пораньше? Хоть бы он по-прежнему работал!
Он выбрался из трещины, и в лицо сразу дохнуло холодом. Нарт замер, прислушиваясь. Вокруг было тихо, только свистел между камнями ветер, и темно — намного темнее, чем вчера. Он запрокинул голову. По небу неслись клочья облаков, луна почти не показывалась — понять, что она вышла можно было только по тусклому свету, который пробивался где-то за каменными вершинами.
Нарту хотелось бежать со всех ног, немедленно, сейчас же! К той пещере, где укрылись остальные. Узнать, что с ними все хорошо, убедиться, что Сэра уже вернулась. Он судорожно вздохнул, присел на землю так, чтобы его закрывал большой камень и развернул на комме карту. Оказалось, что пробежал он совсем немного. Нужно выбраться из трещины, пройти вдоль гребня и вернуться на прежнюю тропу. А если там засада? Нет, вряд ли… Эти наемники, похоже, ленивые, есть шанс, что они не захотят караулить их в темноте. Если остальные надежно спрятались, наемники даже до сих пор не знают, где их искать — по эту сторону гребня или по другую.
Нарт свернул карту и снова посмотрел вверх. Темно. Идти можно, но рискованно — оступишься и провалишься в какую-нибудь щель. Фонарик зажигать опасно, заметят. Разумнее подождать до рассвета. В сумерках, в грязной форме на фоне камней он будет не таким заметным, как ночью с фонариком. Нарт спрятал парализатор в кобуру, закинул за спину рюкзак и полез вверх.