— Они спускались по эту сторону гребня, — заметил Тим. — Я насчитал четверых. Рыскали вдоль камней. Нам повезло, что здесь много скальных проходов. Они вернутся.
— Что им от нас понадобилось?! — в сердцах крикнула Шелли. — Может, если им это отдать, они отвяжутся?!
Вот только истерики ему еще не хватало. Нарт чувствовал себя столетним стариком: тело болело, глаза слипались, ныло плечо. Так хотелось, чтобы рядом оказался кто-то из офицеров, кто-то, кто знает, что делать в таких ситуациях, может принять правильное решение и вывести их отсюда…
Нарт поднялся на ноги, ухватился за стену, чтобы не упасть.
— Тим? — позвал он. — Что думаешь?
— Надо выходить перед рассветом, — друг отозвался сразу же. Нарт так и знал, что тот уже просчитал все варианты и выбрал один. — Захватим предрассветные сумерки, потом, если повезет, погода испортится не сразу. Если это наемники, есть шанс, что они замешкаются и не пойдут искать нас до рассвета. Дальше надо будет просто двигаться осторожно и готовиться прятаться чуть что.
— До рассвета два часа, — подала голос Сайми. — Что если Сэра не успеет вернуться?
Повисла тишина — вязкая, тягучая. Что если она вообще не вернется? Они будут ждать ее сутки, двое, а она уже давно… Нарт потряс головой.
— Оставаться тут опасно, — заметил Тим. — Чем дольше мы тут сидим, тем меньше у нас шансов выбраться.
Можно было подумать, что Тим уговаривает, но друг не уговаривал — он просто сообщал факты. Решение надо принимать ему. Кого спасать — одного человека или девятерых? Так просто ответить на этот вопрос, сидя в академии за партой.
— Можно оставить ей сообщение, — неуверенно сказал Корен. — Ну, у входа положить, чтобы нашла…
Можно включить комм, но это сразу — опасность себя обнаружить. И, если у Сэры комм не включен, бесполезно. Записку она может не найти. И далеко она уйдет без еды и снаряжения? Рюкзак-то ее здесь.
— До рассвета два часа, — вздохнул Нарт. — Отбой на час, поспите. Через час, если она не вернется, решим.
Никто не сдвинулся с места.
— Всем спать, — повторил он. — Переход будет сложным, понадобятся силы. Вы спали вообще?
— Кто-то подремал, — ответила Шелли. Она же первая и пошла к рюкзаку. Остальные нехотя разошлись к своим вещам. Сайми осталась стоять, сжимая в руках объемистую сумку.
— Покажи руку, — сказала она. — Давай, ну.
— Иди спать, я сам, — отмахнулся Нарт, но девушка уже потянулась к застежкам на его куртке.
Ее лицо, подсвеченное фонариком, казалось бледным и сердитым, губа закушена, волосы выбились из косы и торчат во все стороны. Осталось только смириться — Нарт, морщась, снял рюкзак с передатчиком, вылез из куртки, и сел на пол. Зашипел, когда Сайми плеснула на рану обеззараживающим, смывая кровь. Камни порвали рукав и стесали кожу, крови вытекло немного, и она уже остановилась. Повезло — перелома вроде нет. Девушка ловко поддела разодранный рукав футболки, подняла наверх и зашуршала аптечкой. Нарт услышал, как она шмыгает носом, обернулся. Показалось, или глаза у нее блестят? Точно, плачет. Что делать с плачущими девушками он не имел ни малейшего понятия.
— Я сам, — он хотел забрать у Сайми бинт, но она дернула его к себе с неожиданной злостью.
— Отстань, — сомнений уже не было, слезы катились у нее по щекам, но она их не вытирала, и вообще выражение лица у нее было странным.
— Отдохни, ты, наверное, устала.
— Устала, и что? — огрызнулась девушка. — Не бойся, лекарства не перепутаю.
— Почему ты…
— Потому что мне страшно, — Нарт от неожиданности замер. Сайми развернула бинт и ловко начала накладывать повязку. Ну да, первую помощь у них уже преподавали. — Очень страшно. И если я не буду делать хоть что-нибудь, я с ума сойду, понятно тебе? Так что сиди смирно!
Девушка снова шмыгнула носом, утерла тыльной стороной ладони слезы и дернула бинт. Нарт поморщился, но промолчал. Дождался, пока Сайми закончит. Девушка завязала аккуратный узел и, не глядя, стала собирать аптечку.
— Спасибо, — тихо сказал Нарт.
— Ужин у рюкзака, — ответила девушка и снова вытерла глаза. — Твоя порция и Сэры. Надеюсь, она ее заберет.
Нарт нашел глазами свой рюкзак. Рядом, на пластиковой упаковке, лежали две аккуратные стопки концентратов. Свою Нарт засунул в карман, вторую отодвинул в сторону. Вытряхнул из рюкзака свой спальный мешок и подошел к Тиму. Друг пристроился в камнях.
— Наружу? — как хорошо, что ему можно не объяснять.
Нарт кивнул и вышел в коридор. Вряд ли кому-то станет лучше, если он будет караулить у входа, а Сэре это точно ничем не поможет. Но оставаться внутри, зная, что она блуждает где-то там, в темноте, он не мог. Блуждает и все тут! Не могла же она… Ну не могла!