— Вижу! — рявкнул он. — Развлекаетесь! Еще не поняли, что эти сопляки не такая легкая добыча?! А если ночью по тропе кто-то пройдет?
— Как пройдет-то? — начал оправдываться второй. — Смотри, коридор же насквозь видно!
Нарт похолодел. Если сейчас кто-то зайдет внутрь и посмотрит по сторонам, сразу их заметит. Надо было попросить у Сэры хотя бы эктор. Тим впереди него, казалось, вообще перестал дышать.
— А если по верху, по стенке?
— Какая стенка, Борги?! Они что, пауки? Тут не пройдешь, я еще когда светло было проверил! Да и не сунутся они туда! С Ориона передали, что прикажут им ждать корабль. А они ж будущие военные, приказы выполняют. Будут ждать как миленькие, и катер твой дождутся, — хохотнул второй. — Не боись, мимо нас и мышь не проскочит!
— Если бы кто-то не спал до полудня, мы бы накрыли всех в катере и нам бы не пришлось просить помощь у заказчика! — рявкнул Борги. — Молись, чтобы он не урезал оплату, а то я вычту разницу из твоей доли! Чтоб никаких карт! Вы стережете проход или нет?!
Нарт почувствовал, что ему не хватает воздуха. Он вцепился пальцами в острые камни, чтобы не упасть, но его все равно качнуло назад. Тим как-то успел протянуть руку, схватил его за шиворот. В темноте глаза друга блестели. Кажется, он что-то тихо говорил. Внизу наемники опять о чем-то препирались, но звуки из окружающего мира как будто исчезли.
Не может быть. «С Ориона передали, что прикажут»… Не может быть такого. Кто-то обманом пробрался в академию… Но как, если в диспетчерскую просто так не попадешь? Только те, кто работают там, могут оказаться у пульта. Видеозапись. Банда Серого и референдум на Мирте… Нарт не упустил из разговора ни одного слова, но только с последней фразой они встали на свои места. Он надеялся доказать, что Сэра неправа. Но доказал, похоже, обратное. Не может такого быть!
— Назад, — Нарт наконец расслышал, что шепчет Тим. — Возвращаемся.
Обратную дорогу Нарт почти не запомнил — чудо, что он нигде не навернулся. Когда они спрыгнули со стены за поворотом, Тим взял его за руку и потянул за собой. Мимо входа он прошел, не глядя — Шелли что-то спросила, Тим что-то ответил. Холодный ветер ударил Нарту в лицо.
Он отошел в сторону, не включая фонарь, сел в камнях, где они поймали связь с Орионом, и уставился в темноту. Где-то впереди, прямо у обрыва, клубилось белое — облака. Интересно, если бродить здесь без фонарика можно не заметить край и улететь в пропасть? Холода он не чувствовал, ног и рук тоже. Время вообще как будто остановилось. Замерло.
Вспоминать то, что он услышал, не хотелось, но не вспоминать было нельзя. Столько лет он мечтал о том, что станет таким же, как отец. Но как служить стране, которая тебя предает? Во что тогда вообще можно верить? Он пошел в академию с мечтой защищать слабых, а академия выкинула его на свалку, просто потому что у него нет ни богатых родителей, ни связей! Можно было заплакать, но слезы не шли. Дышать все еще было тяжело. До сих пор он к чему-то стремился, рвался на эту… площадку, думал, что спасает остальных, а на деле сам привел их в ловушку. Они умрут здесь, и виноват в этом будет только он.
Сколько Нарт сидел там, он не помнил. Просто в какой-то момент понял, что в лицо больше не бьет ветер — кто-то встал прямо перед ним. Поднимать глаза не хотелось, он и не стал. Человек постоял на месте, а потом плюхнулся на землю, напротив. Сэра.
Они еще немного посидели молча. Девушка сидела, обхватив руками колени и буравила его взглядом, но Нарту было все равно.
— Нарт, — позвала она наконец. — Надо выбираться отсюда.
Куда выбираться? У них еды всего на пару дней, а даже если не это, снаружи сидят наемники и караулят вход.
— Нарт, — настойчивее позвала она, перекатилась на колени и оказалась совсем близко, вцепилась пальцами в куртку, тряхнула. — Очнись! Ты нам нужен!
— Это я вас сюда завел, — разлепил губы Нарт. — Ты была права, прости.
— Слушай, — она так его и не отпустила, смотреть в сторону не получалось — только на нее. — Мне, конечно, приятно, что ты извиняешься, но лучше соберись и встань! Надо думать, что делать дальше!
— А что тут думать, — Нарт поймал ее руку и отцепил от себя. — Тим, наверное, тебе все рассказал. У входа дежурят наемники, с оружием. По стене пройти можно, но с трудом. Дерек не пройдет, младшие тоже вряд ли. Мы отсюда не выберемся.
— Хватит! — рявкнула девушка, и он даже вздрогнул от неожиданности. — Ты привел нас сюда, а теперь поднял лапки и собрался умереть? Хочешь, чтобы они победили?!