Теперь он гнал машину вперед по-настоящему. Навигатор все еще работал, и Нарт направил спидер влево, уходя с той тропы, по которой они сюда поднялись. Надо как-то скинуть наемника с хвоста. И не просто скинуть, а сделать так, чтобы он не вернулся к своим и не попал к кораблю. Дорогу перегораживали большие валуны, Нарт резко вильнул вправо, потом влево. Пришлось сбросить скорость, выстрел расколол камень рядом с его головой. Наемник не только не собирался сдаваться, он еще и летал намного лучше Нарта! Он обернулся, вскинул эктор… Но выстрелить не успел. Спидер не вписался в поворот, зацепил боком один из валунов, и Нарт на полной скорости перелетел через руль. Падал он подозрительно долго.
Удар о землю вышиб из него весь воздух, в глазах потемнело, но Нарт как-то перекатился на бок, поднял глаза и понял, что угодил прямо в узкую трещину, глубиной в два-три человеческих роста.
Мотор наверху замолчал, и в этот момент Нарт понял еще одно — падая, он так и не выпустил из руки эктор. Через пару мгновений наверху показался пилот — темный силуэт на фоне неба. Нарт выстрелил навскидку, почти не целясь, а потом как в замедленной съемке смотрел, как человек падает назад.
Тишина, наступившая за этим, казалась оглушающей и внезапной. Нарт в первый момент подумал, что вообще потерял слух, загреб свободной ладонью камни, они тихо стукнулись между собой. Неужели… все? Сердце отчаянно колотилось.
Все — не все, разлеживаться ему точно некогда. Нарт рывком поднялся на ноги и тут же взвыл от боли. Рухнул назад, больно стукнулся локтем о камни. Что за…
Ладно. Надо выдохнуть. Он упал со спидера на полной скорости. Странно, если бы обошлось без последствий.
Когда перед глазами перестали плясать круги, Нарт осторожно сел, пошевелил руками, ногами… Левая вспыхнула болью. Кажется, ступня или щиколотка. Он попробовал ощупать ее через ботинок и тут же отдернул пальцы. По-хорошему надо снять обувь и посмотреть, что там. Только обратно он ботинок уже не наденет, а карабкаться по скалам босиком… нет уж.
Наверху два спидера, один точно на ходу. И не понятно, что с наемником. Жив или… Если жив, но ранен, тем более надо поторопиться.
Осторожно, цепляясь за камни, Нарт поднялся. Левую ногу, согнул, чтобы на нее не опираться, посмотрел наверх. Всего-то пять-шесть метров, и даже скала не гладкая, с выступами. Ничего сложного.
Он сорвался почти сразу, едва уперся в камни левой ногой: боль прошла насквозь как раскаленная игла. Вторая попытка тоже вышла неудачной, и третья. По расщелине гулял ветер, солнце так и не выглянуло из-за туч, но по лицу у Нарта струился пот. Он попробовал переносить вес на руки, но все равно не получалось — то там, то здесь приходилось опираться и на ноги тоже.
После шестой неудачи Нарт растянулся на земле и со злостью швырнул в стенку камень. Ну как его угораздило, а?! Включить связь и попросить помощь? А если остальные еще не закончили? А если они ушли далеко вниз? Придется возвращаться, они потеряют время… Ему всего-то и надо, что вылезти из этой проклятой трещины! В паре метров отсюда рабочий спидер, можно ехать куда угодно!
И тут же, как будто в ответ на его мысли, наверху послышался рокот мотора. Нарт кое-как поднялся, вытащил эктор. Замер.
— Нарт! — заорали сверху. — Нарт, ты живой?!
Кажется, впервые в жизни, он был рад услышать этот голос. Нарт устало привалился к камням, негнущимися пальцами затолкал эктор обратно в кобуру.
— Я же сказал — возвращайся к остальным! — закричал он в ответ. — Что ты тут забыла?!
— Тебя! — двигатель заглох, через пару мгновений сверху показалась Сэра и сразу оценила обстановку. — Почему не вылезаешь?
— Не могу, — признался Нарт. — А там, наверху…
— Меткий выстрел, — коротко ответила девушка, — прямо в лоб. Что с тобой? Ты цел?
— Почти, — он хотел встать поудобнее, но случайно задел ногой камень и скривился от боли.
— Заметно, — ядовито ответила девушка. — Скажи нормально, в чем дело!
— Ногу подвернул. Там веревки наверху нет?
Нарт спросил скорее для очистки совести. Он помнил: на спидерах не было ничего, даже сумки с инструментами для ремонта. Откуда там взяться веревке?
— Подожди, — Сэра скрылась из глаз. Нарт попытался сесть, но в итоге все равно плюхнулся на камни почти с размаху. Сил почти не осталось.
Через пару минут девушка показалась снова, села на край трещины и стала спускаться.