— Сэра! Что с тобой?!
— Не ори, — хрипло ответила она. Нарт схватил ее за плечо, чтобы поднять, но она приподнялась на локтях сама. Волосы закрывали лицо. — Голова кружится, поэтому легла. Сейчас пройдет.
— Как ты это сделала?
Нарт сначала спросил, а потом понял, что волнует его сейчас не это. Сэра слишком тяжело дышала, как будто только что пробежала стометровку.
— Не знаю, — лица ее парень все еще не видел. — Я с детства так могу. Вода у тебя осталась? Дай попить.
Он отстегнул от пояса фляжку, Сэра наконец-то села, заправила волосы за ухо. Губы у нее побелели, бледность вообще просвечивала даже через грязь. Когда она забирала фляжку, Нарт коснулся ее пальцев и вздрогнул — они были ледяные. Руки у нее тряслись — крышку девушка отвинтила не с первого раза. Пила она долго, жадно.
— Говорят, когда-то очень давно в империи проводили генетические эксперименты, — сказала она наконец. — Проект закрыли, но люди остались. Может, кто-то из моих дальних родственников в них участвовал… Это все, что я знаю. Ты обещал молчать.
— Буду нем как рыба, — вздохнул Нарт. Сверху снова упала пара капель. — Пойдем, надо отсюда выбираться.
Опухоль с ноги не ушла, и Нарт привесил ботинок к себе на пояс. Сначала он старался не опираться на ногу, потом осмелел — боль не возвращалась. Пару раз он почти втаскивал Сэру наверх, за руки. Девушка молчала, волосы у нее прилипли ко лбу от пота. Нарту казалось, что этот подъем никогда не закончится.
Наконец Нарт оказался наверху, рывком втянул за собой девушку и без сил растянулся на камнях. Тут же на запястье пиликнуло — комм.
— Нарт, прием. Нарт, это Тим. Слышишь меня?
В голосе друга была тревога. Если связь не ловила, пока они сидели в трещине… Они долго там сидели. Не удивительно, что Тим волнуется.
— Прием, — хрипло ответил Нарт. — Как вы?
— Все по плану, — коротко ответил друг, и Нарт понял, что он — самый счастливый человек, в этой части галактики. — Вышли. Двоих наемников оставили на площадке. Связали, но, думаю, они освободятся… потом. Все целы, забрали два спидера, посадили на один Дерека, на второй погрузили вещи, спускаемся вниз. Как вы?
— Живы, — коротко сказал Нарт. — Все хорошо. Подробности расскажу при встрече. У нас два спидера на ходу, мы полетим вниз сразу, не ждите. Постараемся найти корабль. Как найдем, отправлю вам координаты.
— Понял, — коротко ответил Тим. — Будем на связи.
Нарт перекатился на бок, поднялся. Рядом зашевелилась Сэра. Он помог девушке встать и наконец-то огляделся. Взгляд тут же зацепился за фигуру — наемник лежал на спине, навзничь, нога вывернута под странным углом…. Сэра вцепилась ему в плечи и влезла на камень, закрывая обзор. Полностью, конечно, не закрыла, но постаралась — Нарт видел только одну руку.
— Не смотри, — серьезно сказала она. — И не думай про него. А то еще снится будет.
— Говоришь, как будто со знанием дела, — нервно усмехнулся Нарт. Он знал, что в армии ему придется… Возможно, придется убивать. Но чтобы так, здесь…
— Хочешь знать, почему спидер остался на ходу? — Сэра смотрела прямо, почти с вызовом. — Я убежала в один из проходов, но он оказался широким, спидер прошел. Повезло — в одном месте был поворот, я спряталась, и наемник пролетел мимо. Он, правда, быстро понял, что потерял меня и вернулся, — девушка прикусила губу, потом заговорила быстрее, сбиваясь. — Я залезла наверх, там можно было подняться почти под потолок. Он был в шлеме, но без защитного скафандра, шея открыта, если прыгнешь сверху и знаешь, куда бить, не так сложно. Нож-то у меня был.
— А мокрая ты почему была? — Нарт, кажется, устал удивляться. И вообще какие-то другие чувства, кроме радости от того, что они живы, приходить отказывались.
— Умывалась, — коротко ответила девушка. — Сложно было объяснить вам, откуда у меня кровь на одежде.
Она смотрела с вызовом и не имело значения, что она при этом цеплялась за Нарта как за опору. Наверное, ждала удивления, вопросов… Вместо этого Нарт положил ей руки на пояс и осторожно спустил с камня.
— Нас такому не учили, — только и сказал он.
— Сама научилась, — криво улыбнулась девушка. — Там, где я выросла… или ты учишься защищаться с детства, или долго не живешь.
Нарт хотел ответить, но не успел — с неба резко, сплошной стеной, упал ливень. Они вымокли насквозь еще до того, как добежали до спидера. Две машины были на ходу — машина Борги и та, на которой прилетела Сэра.