Тим был похож на скалу — невысокий, кряжистый, с курчавыми вьющимися волосами и крупными чертами лица. В ширину как полтора Нарта, но все — сплошные мышцы. Силы в его руках было столько, что однажды он на спор разогнул какую-то деталь от двигателя. И, вместе с тем, чтобы вывести его из себя, надо было очень постараться. Тим говорил редко и немного, поэтому на первый взгляд казался сильным, не слишком сообразительным увальнем. Но у него были блестящие оценки по химии и молекулярной биологии. Преподаватели в один голос пророчили ему гранты, собственные проекты и место в военной лаборатории.
— Вряд ли! — покачала головой девушка. — Атмосферные корабли стоят почти также, как космические. Тач-Анра — маленькая планета, содержать отдельно космический и внутрипланетый флот дорого. Скорее всего, там стоит что-то мультиклассовое, простое. «Амфибия» двадцатилетней давности или «Мурена». Для длинных перелетов в космосе движок слабоват, но нам пойдет.
— Предлагаешь угнать корабль? — со смешком спросил Корен. — А кто его поведет? Ты?
— Ну уж не ты, — подняла бровь Сэра. — Прошлый экзамен по полетам ты сдал только с третьего раза.
Корен дернулся вперед, но Тим вовремя поймал его за локоть. Парень прошипел сквозь зубы что-то угрожающее. Дура! Сама же нарывается!
— Управление настоящим кораблем отличается от симулятора, — мягко возразил Дерек. Друг отошел к ближайшему камню, присел. Нарт подумал, что нужно еще раз проверить все рюкзаки и перераспределить вещи. Хорошо бы разгрузить Дерека хоть немного. — Ты уж прости, я знаю, что ты лучшая на курсе по полетам, но это другой случай.
— Я поднимала в космос настоящий корабль, — Сэра скрестила руки на груди. — Не веришь?
Врет, как дышит.
— А сигнализация? — Марк стоял рядом с Шелли. Надо предупредить — пусть за ней присмотрит. А лучше и за ней, и за Мирой с Ореем заодно. Марка любила малышня — первокурсники каким-то шестым чувством угадывали, к кому из старших можно пристать с просьбами, чтобы не огрести подзатыльник.
— Сигналки, скорее всего, вообще нет — от кого им прятаться? — пожала плечами девушка. — Оружие на научной базе обычно только у командира. Туда даже ходить всем не надо, хватит одного-двух человек. Придем ночью, поднимем корабль, приземлимся где-нибудь в условном месте, заберем остальных и уберемся отсюда. На корабле должен быть биосинтезатор еды. Но даже без него трое суток до Ориона протянем.
— Слишком рискованно, — Нарт честно старался быть справедливым. На его взгляд обсуждать тут вообще было нечего. Надо связаться со столицей и ждать помощи, а не заниматься всякой ерундой. Пока что они пострадавшие, как ни посмотри. Угон корабля — другое дело. Не любая опасность оправдывает преступление. — До метеостанции нужно идти по открытому полю. Если мы сразу после развалин уйдем в скалы, нас там никто не достанет. Скалы тут как решето, все в проходах и пещерах. Наверху негде посадить катер, за нами никто не сунется. А даже если сунется, не поймает. Тем более, с нами Тим — не заблудимся.
Друг кивнул, то ли соглашаясь с его планом, то ли с тем, что в пещерах он точно не заблудится. Тим родился на планете Харрам. Из-за агрессивной атмосферы города на Харраме строили под землей и он привык к пещерам и подземным переходам с детства. Скалы тут наверняка отличаются от его родной планеты, но ничего — разберется.
— Пока мы не знаем, что нужно от нас этому катеру, сложно сказать, какой план лучше, — негромко заметила Сайми. Нарт обернулся и отыскал ее глазами.
Девушка стояла за спиной Марка, но, заговорив, вышла вперед. Выбившиеся из хвоста светлые пряди свисали вдоль лица сосульками. Она тоже была худенькой и невысокой, но на фоне совсем уж тощей Сэры казалась фигуристее. Вот ее сложно было принять за мальчишку, и дело было даже не в длинных волосах, а в чем-то другом. Нарт не смог бы объяснить.
Они с Шелли были чем-то похожи: обе светловолосые и голубоглазые, но Шелли была… ярче, что ли. Эффектнее. Обаятельнее. Сайми была тихой отличницей. Нарт знал, что половина однокурсников списывает у нее программирование. С самого начала он мысленно записал ее в «слабое звено» вместе с Мирой, Ореем и Шелли и периодически проверял, на месте ли она. Но оказалось, что девушка не отставала от группы, не ныла и не жаловалась. Постучать по камню, что ли, чтоб не сглазить?
— На катере была эмблема вооруженных сил Тач-Анры, — заметила Шелли. — Может… мятеж?