***
Она так и проспала большую часть полета. Когда бы Нарт ни заходил в рубку, Сэра дремала то на двух креслах, то, когда приходила работать Сайми, на одном. В какой-то момент он встревожился, но потом понял, что Сэра ест — Сайми выносила пустые тарелки — и беспокоится перестал. Раз ест, значит, все не так плохо. Нарт понятия не имел, сколько времени ей нужно, чтобы восстановится после того, что было, и как она вообще восстанавливается. Спит и ест? Пусть спит и есть, трасса позволяет.
— Я ей почти завидую, — призналась Сайми, сидя в навигаторском кресле. В соседнем кресле Сэра свернулась калачиком, подогнув под себя ноги и закутавшись в плед, который накануне притащил Нарт. — Кажется, ей без разницы, в каком месте и в каком положении спать. У меня так не получится.
Нарт хмыкнул, бросил взгляд на приборы. Шли вторые сутки полета, завтра они должны выйти к Ориону. За время полета они не отправили на планету ни одного сообщения — Нарт боялся, что их перехватят по дороге. А если они появятся на орбите столичной планеты, перехватывать будет поздно. Патрули за весь путь им ни разу не встретились, полет получился тихим и спокойным. Но до возвращения надо уладить еще кое-что.
— Сайми, — позвал Нарт, девушка обернулась.
Она повеселела и разрумянилась, уже не шарахалась от корабельных приборов, и, когда Нарт заходил в корабельную рубку, они болтали о каких-то совсем неважных вещах. Сэра при этом дрыхла и ничего не слышала (или делала вид). Нарт вообще заметил, что избегает на корабле почти всех, кроме Сайми, Тима и Сэры. Как будто то, что они знали, сделало их ближе… почти сообщниками.
— На корабле работают системы записи — камеры, звук… Можешь сломать?
Девушка прикусила губу. Не спросила зачем, это и так понятно. За перелет они наболтали много лишнего. Если кто-то сунется проверять архивы…
— Сделаю, — сказала она наконец. — Если не получится сломать программу, Тим кувалдой постучит. Скажем: так и было.
Нарт фыркнул.
— Странно, я должна радоваться, что мы возвращаемся, — поежилась девушка. — А мне страшно. Вдруг кто-то узнает?
Девушка вздохнула и отвернулась.
— Прости, что жалуюсь, у тебя и так хватает проблем.
Нарт протянул руку и сжал ее плечо.
— Все будет хорошо, — сказал он со всей уверенностью, на которую был способен. — Все обязательно будет хорошо, обещаю.
Он сам почти в это верил.
***
Когда Нарт заглянул в рубку в следующий раз, Сэра сидела на пилотском кресле, скрестив ноги. Рядом на пульте управления стояла тарелка с недоеденной кашей, глаза девушки горели азартом. В контраст с ней на соседнем кресле Сайми вытянулась в струнку, бледная, глаза на пол-лица.
— Выходим из прыжка, — бросила девушка, не поворачиваясь. — Бери рацию, капитан. Будем садится.
Они вышли из гиперпространства легко, плавно. Впереди разом возник голубой шар — планета Орион, жемчужина империи и ее столица. Вокруг мигали сигнальные огни маяков, сновали корабли — Нарт сразу разглядел два патрульных катера.
Перед тем, как включить связь, он промедлил всего секунду.
Голос его не подвел — Нарт коротко и четко сообщил данные катера и то, кто находится на борту. Правда, пришлось повторить — переспросили. Потом его переключили на академию, потом, не вдаваясь в подробности, скинули координаты посадочной площадки. Даже не предложили выслать пилота… От неожиданности, что ли?
— Это космодром академии, — сказала Сэра, глянув на приборы. — Обычно туда садятся корабли больших шишек, которые прилетают с инспекцией. Не хотят привлекать к нам внимание. Пристегнитесь. Нарт, я серьезно, в этот раз синяками не отделаешься.
Пришлось послушаться. Корабль трясло и переворачивало, все, что не было надежно закреплено, каталось по полу. Ребята сидели в кают-компании почти совсем зеленые. Удар при посадке был ощутимым, но Нарт сразу отстегнул ремни и побежал в рубку. За иллюминаторами расстилался космодром, издалека виднелись знакомые корпуса. Сайми почти выпала из кресла, пробормотала что-то и на негнущихся ногах вышла из рубки. Сэра возилась с ремнем, отстегнула не с первого раза, и вдруг уткнулась лбом в приборную панель.
Испугаться Нарт не успел — услышал, как она смеется, подхватил под локоть и рывком поднял на ноги. Глаза у Сэры были шальные.
— Все, не могу больше… — она ухватилась за Нарта, чтобы не упасть, а он все еще не мог понять, что происходит.