Нарт весь переход приглядывал не только за Ореем, но и за ним. К концу дня друг стал заметно прихрамывать.
— Тебе только кажется, что до скал недалеко, — Тим сбросил на землю рюкзак и потянулся. — До подножия часа полтора хода, не меньше.
— Привал, — повторил Нарт, огляделся, пересчитывая всех по головам — за прошедший день это вошло в привычку. — Кому нужно, еще раз перепакуйте рюкзаки. Пойдем быстро, нужно дойти до скал за один переход. Сделайте так, чтобы вам ничего не мешало. Фонари наденьте, но не включайте. Через поле пойдем без света.
«Черепаха» не показывалась давно, и Нарт не мог понять, радует это его или тревожит.
Орей скинул рюкзак, молча на него плюхнулся. Он не послушался, весь день бежал впереди и к вечеру заметно устал. Сам дурак, говорили же ему!
Сайми села на землю, рядом с Мирой, девушки о чем-то тихо заговорили. Корен и Марк выглядели бодро. Дерек опустился на рюкзак, поморщился.
— Ты как? — подсел к нему Нарт. — Держишься?
— Да, — друг кивнул, потер рукой глаза. — Я знаю, как надо ходить, чтобы не стало хуже. Если будет совсем плохо, возьму у Сэры аптечку… Не волнуйся, мы уже почти дошли.
— Заметно, что я волнуюсь? — Нарт смотрел вперед, на темную каменную громаду. Осталось перейти поле, в скалах должно быть полегче. Там останется только подать сигнал и ждать помощь.
— Да, — хмыкнул Дерек. — Ты пытаешься быть везде одновременно. Обычно так делает Кэр, но он не старается специально, у него получается само.
— Обычно Кэр - ответственный за группу, — проворчал Нарт. — Жаль, что он не с нами, мне было бы спокойнее.
— Жаль, — Дерек сорвал сухую травинку, повертел в руках. — С другой стороны, может это и неплохо.
Почему неплохо можно было не объяснять. Нарт был уверен, что они выберутся отсюда, но, если нет… Лучше об этом не думать.
— И все-таки странно, что его не отправили с нами, — Нарт откинулся спиной на теплый камень. — Обычно мы все выезжаем в одной группе, а тут нам еще младших подсунули.
— Странно, — согласился друг. — Но что уж теперь… Да, еще: постарайся не подраться с Сэрой. Мне постоянно кажется, что вы вот-вот друг друга прибьете. Кэра нет, и растаскивать вас некому.
— Она меня бесит, — честно ответил Нарт. — Если она и дальше будет так себя вести, ничего не обещаю.
— Послушай, она не плохая…
— Все, — Нарт поднялся на ноги. — Не хочу больше про нее слышать.
Как будто он сам к ней ругаться лезет!
В двух шагах Шелии и Марк расстегивали рюкзаки. Нарт заметил, что девушка достала объемную фиолетовую сумку и отдала Марку. Тот положил ее в свой рюкзак, сверху. Можно было сделать вид, что он ничего не заметил, но запас миролюбия на сегодня у Нарта закончился.
— Что там у вас? — он протянул руку. Марк, поколебавшись, вытащил сумку из рюкзака.
— Это мое, — дернулась к нему Шелли, но парень уже дернул застежку.
Внутри оказались какие-то баночки и флакончики. Косметика. Сумка, кстати, была увесистая, как дневная норма концентратов на человека. Нарт огляделся, нашел глазами щель между двумя каменными плитами и также молча закинул косметичку в нее.
— Эй! — крикнула Шелли. — Ты что, с ума сошел?!
— Не можешь нести сама — не нагружай других, — ровно ответил парень, и девушка замолчала, прикусив губу. — От того, как быстро ты пойдешь, зависит твоя жизнь. И, может, не только твоя. Снаряжение у каждого рассчитано по силам и возможностям.
— Да ладно тебе, — примирительно казал Марк. — Понес бы я ее сумочку, веса-то в ней…
Марк давно положил на Шелли глаз. Ничего, пусть ухаживает каким-нибудь другим способом. Нарт развернулся к девушке. Шелли буравила его яростным взглядом. Надеялась — подействует?
— Увижу, что ты еще раз пытаешься впихнуть свою косметику кому-нибудь в рюкзак — сам лично перетряхну все твои вещи и выкину ненужное. Ясно? — Нарт скрестил руки на груди. — Не слышу?
Шелли нехотя кивнула.
— Суровый ты стал, надо же, — хохотнул Корен. — Не знал, что у тебя диктаторские замашки.
Нарт развернулся к нему лицом, они столкнулись взглядами. Но после сегодняшнего дня Нарту было море по колено.
— Хочешь сам повести группу?
На миг ему показалось, что Корен скажет: «Да», но тот спрятал усмешку и отвернулся. Корен вел себя так, как будто вышел на легкую прогулку. Силищи в нем было хоть отбавляй, уставшим он не выглядел, но его самоуверенность раздражала. Казалось, он не воспринимает происходящее серьезно.
— Наш Корен что-то слишком веселый, — откликнулась откуда-то из-за спины Сэра. — Острых ощущений не хватает?