И выдохнул.
Непроницаемая тьма окутала Вулфгара и вытянула силы из его мышц. Он почувствовал что падает, вечно падает, словно под ним небыло никакой опоры.
Кэтти-бри вскрикнула и бросилась к нему, не обращая внимания на опасность.
Бруенор задрожал от ярости из-за оскорбления его давно мертвых соплеменников и друга. “Убирайся из моего дома!” — закричал он на Шиммерглума, и затем бросился на дракона, яростно размахивая своим топором и пытаясь сбросить тварь с края пропасти. Заостренное лезвие митрилового оружия оказалось произвело больший эффект на чешую чем молот, но дракон дал отпор.
Тяжелая лапа отбросила Бруенора назад на землю, и прежде чем он смог подняться, тонкая, словно хлыст шея, метнулась к нему и он оказался в пасти дракона.
Регис вновь подался назад, затрясшись от страха. “Бруенор!” — вновь крикнул он, и на этот раз его слова были не громче шепота.
Черное облако вокруг Кэтти-бри и Вулфгара рассеялось, но варвар находился полностью под воздействием яда Шиммерглума. Он хотел бежать, даже если единственной возможностью для этого было перепрыгнуть через край ущелья. Лай псов-призраков, постепенно приближался к ним. Все его ранения, после нападения голема голема, раны от стычки с дварфами, заставляли его вздрагивать на каждом шагу, однако его адреналин битвы много раз прежде прогонял от него боль и от более серьезных ранений.
Дракон казался Вулфгару в десятки раз могущественней, и он даже не мог заставить себя поднять против него оружие, так как в своем сердце он верил, что Шиммерглума нельзя победить.
Отчаяние остановило его там, где не смогли этого сделать огонь и сталь. Вместе с Кэтти-бри он медленно побрел к другой комнате, не имея сил, чтобы сопротивляться ей.
Бруенор чувствовал как участилось его дыхание, когда ужасная пасть разверзлась над ним, но он все еще упрямо держал свой топор и даже попытался нанести пару ударов.
Кэтти-бри втолкнула Вулфгара сквозь дверной проем под убежище маленькой комнаты, и затем бросилась назад. “Ты, мерзкий сын ящерицы!” — крикнула она, доставая Таулмарил. Серебряная стрела прожгла дыру в черной чешуе Шиммерглума. Когда Кэтти-бри поняла насколько эффективно было ее оружие, в ее голове зародился безнадежный план. Нацелив свой следующий выстрел монстру в лапу, она хотела сбросить его с края.
Шиммерглум передернулся от боли и удивления, когда в него вонзилась стрела. Ненависть кипевшая во взгляде дракона переметнулась на храбрую юную девушку. Он отбросил потрепаного Бруенора на пол и взревел, — “Изведай страх, глупая девченка! Ощути мое дыхание и зная, что ты обречена!” Черные легкие раздулись, превращая вбираемый ими воздух в мерзкое облако безысходности.
Внезапно камень на краю ущелья обрушился.
Когда дракон упал, то Регис испытал некоторое облегчение. Он хотел оттащить Бруенора назад в комнату, но не имел представления, что делать дальше. Позади него, приближались безжалостные псы-призраки, он был отделен от Вулфгара и Кэтти-бри, и он не посмеет пересечь пещеру не будучи полностью уверенным, что дракон окончательно исчез. Он посмотрел вниз на потрепаную и покрытую кровью фигуру своего старого друга, даже не имея представления чем он мог сейчас помочь ему и был ли Бруенор жив вообще.
Лишь удивление удержало Региса от радостного крика, когда Бруенор открыл свои серые глаза и подмигнул ему.
Дриззт и Энтрери вжались в стену, когда обвал от обрушившегося края пролетел мимо них опасной близости. Как только он прошел, то Дриззт вновь начал карабкаться вверх, в отчаянии пытаясь добраться до своих друзей.
Однако он вновь внезапно замер, когда черный силуэт дракона пролетел мимо него, затем продолжил свой подъем.
"Как?” — спросил Регис, с глупым видом вытаращив глаза на дварфа.
Бруенор неловко перевернулся и попытался встать на ноги. Митриловый панцирь спас его, однако Бруенор был ужасно сжат могучей пастью и кроме множества синяков, у него возможно было сломано несколько ребер. Однако крепко сбитый дварф все еще был жив, и он забыл про свою боль, так как сейчас его волновал более важный вопрос — безопасность его друзей.
"Где парень и Кэтти-бри?” — незамедлительно спросил он, и отдаленный лай псов-призраков лишь почдеркивал безысходность его тона.
"В другой комнате”, — ответил Регис, показывая вправо.
"Кэт!” — крикнул Бруенор. “Как ты?”
После некоторой паузы, так как Кэтти-бри тоже не рассчитывала вновь услышать голос Бруенора, он ответила ему, — “Боюсь Вулфгар, не сможет больше сражаться! Это все дыхание дракона! Но я хочу уходить! Псы скоро будут тут!”
"Хорошо!” — согласился Бруенор, схватившись за бок, который отозвался резкой болью, когда он крикнул. “Ты видела дракона?”
"Нет, и даже не слышала!” — послышался незамедлительный ответ.
Бруенор посмотрел на Региса.
"Похоже с ним покончено”, — ответил халфлинг на вопросительный взгляд Бруенора, в равной степени убежденный, что Шиммерглума было не так легко победить.
"Значит у нас нет выбора!” — крикнул Бруенор. “Мы пересечем мост! Ты сможешь помочь парню?”
"Думаю, да!” — ответила Кэтти-бри. “Мы сразу за вами!”
Бруенор схватился за плечо Региса, ища опоры. “Тогда вперед!” — крикнул он своим обычным непоколебимым голосом.
При виде старого Бруенора, Регис улыбнулся, несмотря на свой страх. Без лишних убеждений он вышел рядом с дварфом из комнаты.
Но как только они сделали первый шаг по направлению к ущелью, черное облако вновь поднялось над краем.
"Видишь?” — крикнула Кэтти-бри.
Бруенор быстро вернулся в комнату, слишком отчетливо разглядев дракона. Смерть приближалась настойчиво и неумолимо. Но он по прежнему отвергал неминуемое, не ради себя, так как он знал, что возвращаясь в Митриловый Зал он следовал последовательному курсу своей судьбы — судьбы, которая была предначертана ему с тех самых пор как пал его народ — но его друзья не должны были погибнуть на этом пути. Ни халфлинг, который прежде всегда находил выход из любой западни. Ни парень, которого впереди ждало еще много великих приключений.