Поэтому на гоночную лодку новичка сажают лишь после того, как он научится хорошо грести, привыкнет не раскачиваться из стороны в сторону и сохранять равновесие и сдаст нормы ГТО по плаванию.
Зато гоночные лодки так легки, что «одиночка», например, весит всего десять - пятнадцать килограммов, и гребец легко поднимает её без посторонней помощи.
Так же легки, но и так же неустойчивы и другие гоночные лодки: «двойки»,
«четвёрки», «восьмёрки» - для двух, четырёх и восьми гребцов. В любой из них можно перевернуться, даже не отходя от плота.
Поэтому новичков с самого начала приучают к строгой дисциплине. При посадке в лодку каждый шаг делается по точным правилам.
Вот как уходит на тренировку «восьмёрка».
Сначала каждый гребец выносит из эллинга - длинного сарая, где хранятся лодки и вёсла - своё весло и кладёт его на плот. Затем все гребцы подходят к лежащей в эллинге на деревянных подпорках лодке. Каждый берётся за ту скамейку (по-морскому их называют «банками»), на которой он обычно сидит. По команде рулевого все одновременно поднимают лодку, несут её на вытянутых руках по сходням к плоту, становятся боком к воде и опускают лодку на воду.
Садятся в лодку тоже в определённом порядке. Сперва садится «загребной» - первый от кормы гребец. За ним по очереди три остальных гребца, работающих правыми вёслами, а четверо других придерживают лодку за уключины, чтобы она не перевернулась. Потом сидящие держатся за плот, а в лодку садятся гребцы левой стороны. Затем гребцы поочерёдно вставляют в уключины свои вёсла. Последним садится рулевой и отталкивается от плота.
Становиться на дно лодки нельзя - оно слишком тонко. Поэтому садиться надо так: сперва поставить одну ногу на банку, а другую вставить в упор, а затем осторожно опуститься на сиденье и вставить в упор вторую ногу.
На воде есть свои «правила речного движения», такие же строгие, как «правила уличного движения».
Куда бы ты ни направлялся, всегда держись правой стороны реки. С лодкой, идущей навстречу, расходись только правой стороной. Идущих впереди тебя обгоняй только слева.
Никогда не проходи под мостом через разводной пролёт или через пролёты для пароходов, на которых висит особый знак. Нужно пользоваться вторым или третьим пролётом от берега.
Никогда не пересаживайся с места на место в лодке, когда она отошла от пристани.
Если же решили перемениться местами, вернитесь к пристани, причальте и пересаживайтесь, пока рулевой держится за плот.
Не позволяй и товарищам вставать в лодке во весь рост или возиться в ней.
Помни, что всякая лодка на воде неустойчива. Достаточно оступиться и опереться о борт, как лодка может перевернуться.
Поэтому, прежде чем садиться в лодку, научись плавать.
А уж если лодка перевернулась - не барахтайся зря, а ухватись за борт перевернувшейся лодки и дожидайся помощи. Деревянная лодка легче воды - она не затонет.
Подходить к речной пристани можно только против течения. Иначе лодка будет прополжать двигаться по течению даже тогда, когда гребцы перестанут грести, и может разбиться о плот. Первым из лодки выходит рулевой; за ним - левая, а потом правая стороны. Поморскому их называют - «баковая» и «загребная».
КАК МАЛЕНЬКИЕ ПОБЕДИЛИ БОЛЬШИХ
В гребном клубе «Красное знамя» шли осенние соревнования. В этих соревнованиях обычно участвуют команды новичков, впервые пробующих свои силы в гонках.
На берегу, возле эллинга, собрались зрители; на широких сходнях расселись товарищи по клубу. Все с нетерпением ждут первого заезда. Из рупора громкоговорителя слышен голос:
«Женские команды новичков - на старт!»
Из широких ворот эллинга появляется первая команда. Высокие, сильные девушки легко несут над головой на вытянутых руках длинную лакированную «восьмёрку». Они осторожно подносят её к краю плота, опускают на воду и по знаку рулевого рассаживаются по местам. Рулевой расправляет шнурки руля и тихо командует: «Вперёд!»
Девушки дружно ударяют вёслами, и лодка быстро уходит от плота.
В другую лодку садится вторая команда. Зрители улыбаются и сочувственно вздыхают:
«Но это же детский сад! Им не только грести, а и вёсла не удержать. И вздумали тоже тягаться!»