Я посмотрела на машину, где сидел наблюдатель, пожала плечами и сказала:
– А мне он нравится, от него не пахнет опасностью, – перевела взгляд на мужа и сделала предположение, внезапно пришедшее на ум: – Может, его мама отправила следить за нами?
– А как узнать? – Арс натянул брюки и теперь примерял рубашку.
Размышляя о наблюдателе, я надела юбку, сняла плащ и набросила короткую куртку из тефлона, бронированную кевларом. Мне он казался симпатичным, делает свою работу тихо, нам не мешает.
Муж закончил одевание, и теперь его от средненького жителя Подлунного Мира можно отличить только по акценту. Плащи мы запихнули в сумку, они пригодятся вечером, когда опять пойдет дождь и похолодает.
– Ну я готов, – сообщил Арс, приноравливаясь к новой одежде.
– А я еще нет.
Слишком я выделялась, надо как-то себя замаскировать. Волосы я заплела в косу и прикрыла курточкой. Хвост высунулся снизу, пришлось сложить косу пополам и перевязать лентой, а голову прикрыла черным платком, такие носили пираты древности. Потом я вставила контактные линзы, специально купила их несколько штук, и теперь мои глаза рассмотреть никому не удастся. На темно-синем фоне пластика мерцали звезды, я их не видела, с моей стороны линзы прозрачные, но по выражению лица Арса я поняла, что эффект здоровский.
– Я такие же хочу, – произнес он.
– Выбирай. – Я протянула ему упаковку с контактными линзами.
Муж искал недолго. Я помогла ему вставить в глаза черные линзы с мелькающими молниями и пробегающими как бы по небу тучами.
– Так что мы будем делать с филером? – продолжая моргать с непривычки, спросил Арс. – Чей он наблюдатель?
– Пойдем, спросим? – предложила я, разглядывая мужа в непривычном прикиде.
– Как?
– Я обойду с другой стороны, а ты прямо отсюда и никуда не сворачивая, – улыбнулась я мужу и, прикрывшись невидимостью, то есть попросту отводя всем глаза от себя, пошла к стоянке кружным путем.
По моему сигналу Арс выбрался из кустов и направился к машине, где сидел наш наблюдающий. Тот хотел смыться, когда заметил моего мужа, но тут я встала перед машиной во всей своей красе. Мы застигли шпиона врасплох.
– Добрый день, – поприветствовала я его, похлопывая по лобовому стеклу.
– Вы, вы… – Он лишился дара речи на несколько секунд, которых хватило, чтобы Арс присоединился к нам.
– Это мы, – ласково произнес мой муж, – только вопрос: кто есть вы?
– И что вам от нас надо? – добавила я, мило улыбаясь. Мне нравилось его замешательство и то, как он смотрел на нас, поворачивая голову туда-сюда.
– Мне велено помочь вам, если в том будет нужда, – ответил филер, слова его звучали искренне.
– Считай, что нужда в помощи уже настала, – кивнув своим мыслям, произнес Арс.
– Открывай двери и поехали, – приказала я.
Он беспрекословно распахнул перед нам дверцы машины. Я забралась на заднее сиденье, Арс сел рядом с водителем, и мы покатили.
– Куда отвезти? – спросил он, выруливая на проезжую часть.
– Без разницы, покажи нам город, – махнула я рукой, очерчивая широкую дугу, и спросила: – Как нам тебя называть?
– Ан-ри-уан… – Минутное колебание, и он протянул моему мужу визитку, а потом продолжил: – Ваши имена я знаю.
– Так кто тебя нанял, Ан-ри-уан? – Арс, прежде чем спросить, сначала посмотрел на карточку и передал ее мне.
– Не знаю, мне позвонили вчера, заплатили аванс и предоставили документы…
– А по голосу узнать сможешь? – перебила я детектива, пряча его визитку в карман, вдруг пригодится.
– Нет, голос изменен, изображения не было.
– Женский или мужской, хоть это ты определить смог? – настаивала я.
– Ответ отрицательный, – покачал головой наш новый помощник.
– И что велели? – спросил Арс.
– Следить за вами, при необходимости оказать помощь и сообщать обо всех ваших передвижениях.
– Последний пункт я отменяю до выяснения личности таинственного незнакомца, – взмахнув рукой с грацией короля, произнес Арс.
– Как вы должны поддерживать связь? – У меня появилась идея, которая помогла бы выявить заказчика.
– Я должен звонить по этому номеру. – Ан-ри-уан протянул мне листок.
– Ха! Я права как никогда! – Номер-то знаком мне с детства. – Женщина по имени Ам-му-уин тебе знакома?
– Госпожа экс-президент? – удивился он, даже за дорогой перестал следить.
– Она что, была президентом? – Тут уж я поразилась, словно гром среди ясного неба шандарахнули слова детектива.
– Да. – Он повернулся ко мне, движением управляла автоматика. – Вы разве не знаете?
– Нет. – Арс укоризненно посмотрел на меня, я только пожала плечами, больше мне ничего не оставалось, я и впрямь ничего не знала.
– Триста лет назад, еще до моего рождения, госпожу Ам-му-уин выбрали в президенты республики, она руководила страной пятьдесят лет, как и положено, но после окончания срока правления отказалась баллотироваться вторично, хотя ее и уговаривали. Люди все еще недоумевают, что подвигло госпожу бросить политику и все силы направить на другие миры.
– Понятно. – Я знала почему: ее охватила другая страсть, в результате этого желания на свет появился серебряный дракончик, и еще приятно быть богиней, наверное.
Мимо мелькали красивые здания столицы Подлунного Мира. Мы проносились на большой скорости вдоль скверов ухоженных парков, ярко освещенных луной, заменяющей тут солнце, день разгорался. У меня появилось желание позвонить маме, еле-еле сдержалась. Ведя внутреннюю борьбу, я не вникала в смысл разговора Арса с Ан-ри-уаном, погруженная в собственные мысли, которые вертелись вокруг платины и моей мамы – главы департамента по наблюдению за «молодыми мирами». Красоты города меня не забавляли, я их даже не замечала. Ах! Как хотелось просто позвонить и спросить! Одним махом решить все проблемы! Но я сомневалась, а обострившаяся интуиция велела не дергаться и тем более не связываться с мамой по прямому каналу. Жизнь, она одна, и у нас она висела на волоске. В этом меня окончательно убедил взрыв, до сих пор от одного воспоминания спина горела и ныла.
Задумавшись, я и не заметила, как вытащила визитную карточку и в который раз перечитывала ее:
«Ан-ри-уан. Бакалавр магии.
Частный детектив».
Дальше шли номера: лицензии, коммуникатора, регистрационный и так далее. Я посмотрела на мага, возвращаясь к реалиям жизни, и у меня появилась парочка вопросов к нему.
– Ан-ри-уан, – перебила я Арса, что-то втолковывавшего детективу, – ты знаешь этот мир гораздо лучше нас.
– Конечно, я родился и вырос тут.
– А с департаментом по наблюдению за мирами, не входящими в содружество, ты знаком?
– Кое-что слышал, кое-где бывал, на практике работал в одном из отделов, в лаборатории нетрадиционной магии, – доложил детектив не задумываясь, – а что?
– Мне нужны сведения по этому департаменту.
– Зачем они тебе? – поинтересовался Арс.
– Я считаю, что все происходит в одной из лабораторий департамента, – ответила я Арсу, – это наверняка закрытое отделение, изучающее что-то особо секретное.
– Я могу подобрать материалы, – произнес Ан-ри-уан, – только это не поможет. Если вам нужна засекреченная лаборатория, то уверенно заявляю, что сведений о ней нигде нет. Такие лаборатории вообще как будто не существуют.
– Я это знаю, но где нам вести поиск?
– Самые скрытые объекты располагаются на границе света, а может, и вообще в солнечной пустыне, под землей.
– Значит, надо туда, в пустыню, будем искать эту таинственную лабораторию, – заявила я и добавила: – Нам нужен маневренный и скоростной транспорт.
– Вас ищет Служба Надзора за общественным порядком, – сообщил Ан-ри-уан, качая головой; он осуждал меня. – Сегодня ночью вы убили одного из них, вся Служба брошена на вашу поимку.
– Это проблема. – Арс почесал подбородок и посмотрел на меня с укором.
Я пожала плечами и спросила Ан-ри-уана:
– Как мне связаться с главой Службы Надзора?
– Можно с любого общественного коммуникатора, – посоветовал маг. – Как раз есть один недалеко.