5
Варвар обыскал тела, собрал меч и пару коротких сабель, два-три ножа, но кистени и один кастет бросил рядом с телами. Хоронить бандитов не стал, с этим справится лесное зверьё, невдалеке в кустах уже шуршание и вроде бы даже голодное рычание. После боя он выглядит непривычно молчаливым и суровым, свирепость ушла, лицо мрачное.
Маг взял один нож, взвесил на руке, Тео смотрел на него с некоторым испугом. Маг скользнул по нему взглядом, выбрал самый короткий нож и сунул в свою сумку.
Среди деревьев шли недолго. Молодой лесок стремился к большаку, но не сумел заключить его в свои объятья, даже не дотянулся – путь преградил довольно широкий неровный луг, что идёт чуть ввысь, поднимается, а затем посреди земли вспучивается неровный горб. За этим странным горбящимся холмом видна широкая степь, там тянется светлая полоса большака, чуть правее кромка тёмного ельника.
К вершине холма всползает белая нитка, и чем ближе – тем яснее виден подъём с камнями, вделанными в земляные ступеньки. Однако подъём чуть заворачивает направо, скрывается внутри холма.
Трое взобрались по подъёму, камней на высоте становилось всё больше, ступеньки идут круче. Исчез ковыль и зелёные пятна полыни, мелькнули два-три колючих деревца. Наконец утомлённая земля легла под ноги ровной утоптанной площадкой, впереди расщелина, тропа уходит туда.
Прямо посередине скалы темнеют две странных синеватых полосы. Наверху каменная плита, над ней высится верхушка холма. Плиты сомкнулись, образуя необычную дверь почти без узоров. Маг уставился на неё, глаза выкатились, будто увидал русалку или честного чиновника. Варвар шагал беспечно, но заметил это движение, остановился. Бард прошёл дальше всех, обернулся с беспечной улыбкой, увидал лицо мага, улыбка медленно сползла.
– Это настоящее, – вдруг сообщил маг. – Это не работа Ордена. Похоже… это сделали Древние...
Обе половины плиты вдруг с лёгким шорохом разошлись, маг почему-то ожидал угрожающего гула. Внутри темно, почти ничего не видно, это наверняка дверь в гробницу или мавзолей, так называют здания из-за усыпальницы царя Мавсола. Но вот эти слабые искорки... на сиреневого цвета полосах, это даже не сталь, это некий незнакомый сплав.
Варвар шагнул было вперёд, голос мага прозвучал уже более уверенно:
– Стой. Там какая-то опасность.
Он прошёл мимо, машинально попытавшись отодвинуть варвара, тот лишь хмыкнул, смотрел снисходительно. Маг огляделся, взял у барда веточку, которую тот сломил ещё у подножия, бросил вперёд.
Резкий глуховатый лязг, будто кузнечный молот из Гестиона ударил по большой медной чаше. Две плиты неведомого металла молниеносно сомкнулись, по ушам ударил резкий лязг, затем с деловитым видом разъехались, в проходе снова пусто. От веточки остались лишь размочаленные волоконца
Челюсть варвара упала с почти таким же глухим стуком, глаза как медные блюдца, бард и вовсе побледнел. Маг тоже струхнул, но вида не подаёт, ведёт себя как настоящий учёный, будто такие вещи ему знакомы, и вообще видит подобные конструкции каждый день:
– Точно изделие Древних. Ни в одном из Семи Городов такой механизм не сделают. Ни в Гестионе, ни за морем, ни где-то ещё...
Сарказм в голосе барда был почти совсем, совсем незаметен:
– Ах да, изделие Древних! Как хорошо объяснил! Сразу всё стало понятно!
Варвар захлопнул челюсть, смотрит всё ещё оторопело:
– И как нам того... обойти это изделие?
Маг несколько встряхнулся, в голосе появилась уверенность, даже апломб, будто сам придумал такую странную защиту:
– Ну... это сделано, чтобы внутрь не прошли. Похоже, тут некая проверка. Чтоб всякие лентяи и любители предсказаний не шатались даром, иначе тут была бы очередь – не протолкнуться. Значит, эту штуку можно обхитрить... наверное.
– Но как? – фыркнул варвар. Маг отступил назад, развёл руками:
– Мне нужно время. Подумать. И вы тоже шевелите мозгами, предлагайте идеи. Даже дурацкие, на первый взгляд. Постучим в дурака, как говорится...
– Но-но! – нарочито грозным тоном прорычал варвар. – Я тебе постучу!
– Хватит препираться. – Бард неожиданно шагнул вперёд. – Дай-ка я...