— Пятый день.
— Вы, правда, считаете, что будь там маги той силы, о которой вы говорите, что они не выжгли бы вас раньше, как куропаток и не пошли бы на столицу?
— Не знаю — замешкался он.
— Что думаешь? — наклонившись к моему уху спросила Милла.
— Не могу понять, но кажется там очень слабые маги, у них маленький запас маны и они истратив все, сидят и копят силы.
— Какие будут распоряжения, Ваше величество? — громко спросил зам. командующего.
— Сообщите войскам, что их король теперь с ними. Отступление запрещаю! Сколько солдат в лагере и сколько у противника?
— У противника почти три тысячи бойцов, а у нас две включая раненых.
— Принимайте подкрепление, тысяча семьсот человек, итого теперь у нас преимущество. — глаза зам. командующего засверкали надеждой.
— Есть, принять подкрепление!
— Карта местности есть? Интересует пространство для генерального сражения.
— Карты нет, Ваше величество. Да, она тут и не нужна, мы находимся на землях какого то барона, слева от нас брошенный замок, а прямо только поля за которыми и стоит лагерь Флорентиды.
— Как удачно, командира гренадеров ко мне!
— Я здесь.
— Возьмите три бочки с порохом и закапайте их ночью, как можно ближе к середине поля на расстоянии ста шагов друг от друга, фитили протяните до наших позиций.
— Есть!
— Вы же, дорогой зам. командующего готовьте войска к завтрашнему бою. Выставьте первую линию обороны из копейщиков, за ними спрячьте арбалетчиков, лучников, а за ними поставим мечников, конницу на фланги.
— Выполню! — отчеканил он и непонимающе продолжил — Ваше величество, но разве вам не известно, что после копейщиков всегда ставят мечников а стрелки должны прикрывать со спины… Это же сложившиеся правила боя и если мы поставим стрелков вперед то их перебьют…
— Послушайте, уважаемый, я пришел сюда побеждать, а не в игры играть по дурацким правилам. Смотрю вы так хорошо по этим правилам бьете врага, что он скоро в столице стоять будет!
— Прошу прощение.
— Огласите так же указ, кто дрогнет и побежит с поля боя, будет убит стрелками!
— Выполню — глаза у зам. командующего в этот момент были раскрыты шире чем когда-либо, зрачки дрожали при взгляде на меня и слышно было, как стучат его зубы, которые он тщетно пытался сжать.
Далее мне пришлось отдать еще несколько указаний командирам стрелков и мечников, после чего вызвав к себе несколько человек по крепче, я отдал распоряжение о проведении диверсии в лагере врага.
— Вам нужно проникнуть в лагерь противника и под покровом ночи произвести обстрел караула, после чего по возможности вырезать спящих бойцов, в случаи вашего обнаружение швырните им несколько гранат в самую толпу и уходите. Основная ваша задача, дать врагу понять, что мы готовы драться и либо он примет бой либо мы вырежем их ночными набегами.
— Так может им еще и послание оставить — усмехнулся один из бойцов.
— Это мысль, напишите им приглашение на утренний бой и прибейте на видно место.
— Сколько человек можно взять с собой?
— Пару десятков, разбейтесь на две группы, а кто из вас кем командует сами решите, мне важен результат и главное постарайтесь не пострадать.
Ближе к рассвету меня разбудил голос стражника, который доложил о возвращении диверсантов и минеров, те в свою очередь отчитались о проделанной работе. Гренадеры подготовили заряды с порохом на поле, а вот диверсанты, потеряв одного человека убитыми и троих ранеными все же вернулись с хорошим результатом, порядка пятнадцати человек они сняли арбалетами и пару десятков успели заколоть пока те спали, но в какой то момент один из стражников их заметил и им пришлось убегать пригибаясь от арбалетных болтов.
В лучах восходящего солнца вдалеке виднелись фигуры вражеского войска, которые спешили занять удобные позиции для наступления. Когда полностью рассвело, обе армии были готовы к сражению и стояли друг на против друга. Мы с Миллой, находились за спинами наших бойцов в недосягаемости вражеских стрелков и наблюдали за происходящим. Спустя какое-то время враг двинул на наши позиции свою конницу за которой медленно пошла пехота, еще несколько мгновений и на поле поднялся небольшой, но ощутимый ветер, который начал бить в лицо вражеским солдатам, засоряя им глаза частичками песка и пыли. Команда «пли» и во врага полетели стрелы и болты, подгоняемые все тем же ветром они наносили больший урон и летели дальше не теряя при этом убойной силы. В это же время с флангов появилась наша конница и врезалась в тыл вражеским пехотинцам, короткий бой и отступление, на поле остались изрядно потрепанные, мечники Флорентиды. Конница врага приблизилась к нашим позициям уже весьма порядев от болтов и стрел, наши стрелки отступили, уступая место мечниками. Послышался лошадиный ржач, треск ломающихся копий, ряды копейщиков расступились и мечники принялись крушить вражескую кавалерию. Вдалеке послышался топот шагов и крики толпы — это приближалась, отставшая пехота Флорентийцев усильная копейщиками. Гренадеры выжидавшие своей очереди начали действовать, взрывы прокатились по всему периметру наступления вражеской пехоты, слышны были крики раненых и ругань уцелевших, не подготовленные лошади противника начали вставать в дыбы от звуков взрывов сбрасывая наездников и убегая с поля. Гренадерам, таким образом удалось отделить пехоту от кавалерии, стрелки, которые к тому времени уже заняли позиции по флангам опять открыли стрельбу но уже по пехоте врага не давая им возможности помочь своей конницы. Через пару часов, враг отступил.
— Молодец, твоя задумка с ветром была просто замечательной — обратился я к Милле при виде отступающего врага — но я все рано не в восторге от того, что ты на поле боя.
— Знаю, но кто будет помогать нашим войскам магией? — улыбнулась девушка — тебе пока лучше не раскрывать себя, а мои манипуляции при колдовстве никто и не заметил.
— Тоже верно — обернувшись, я увидел бегущего к нам зам. командующего.
— Ваше величество, враг отступает, прикажете догнать?
— Нет, это может быть спланировано, попадем в засаду. Прикажите солдатам занять свои позиции и подсчитайте потери, желательно вражеские тоже.
— Что дальше? — поинтересовалась Милла.
— Все по плану перегруппируемся и выдвинем пехоту, надо теперь выманить остатки вражеского войска на центр и дать бой. Смущает только…
— Отсутствие у них магов? — догадалась она.
— Верно, не понимаю что не так и почему они их еще не применили в бою.
— Вот о какой засаде ты говорил… — и вместо ответа Милла получила утвердительный кивок головой.
— Шесть сотен бойцов из них две сотни конных, три сотни копейщиков и сотня мечников убитыми — отрапортовал вернувшийся зам. командующего — почти три сотни раненых, сотня тяжело и двести человек с легкими царапинами.
— Хороший результат, что с врагом, новости есть?
— Конницы у них почти не осталось от силы сотня всадников, пехота, включая копейщиков, лежит на поле боя, пока чуть больше тысячи двухсот трупов насчитано, но дальше вести подсчеты не возможно, враг готовится к нападению.
По прошествии часа, боевые порядки врага заняли позиции, конные войска отсутствовали и я решил пустить вперед пехоту, расчет удался враг сделал тоже самое. Почти четыре тысячи пехотинцев с обеих сторон шли на сближение, бой предстоял жаркий. Мгновение и в небе появились огненные шары, хлопок, разрыв шара и из него в разные стороны разлетались капли огня падая на нашу пехоту. Прикрывшись щитами они начали отступать, из-за стройных рядов стрелков показалась около трех десятков магов Флорентиды. Обстрел огненными шарами велся прицельно, пехота противника держалась на расстоянии от нашей чтобы не попасть в зону обстрела, мои войска пятились назад не в силах сопротивляться. Вражеские маги встав за спины своей пехоты продолжали обстрел с одновременным наступлением.
— Их всех перебьют! — воскликнула Милла — вели им отступать!
— Спокойно, еще рано.