— Ключ от наручников принца Дао с секретом, они их так сразу не откроют, — успокаивающий голос Гефера выдернул императора из воспоминаний. — Если всё-таки догадаются, я трехмерное заклятие нанёс — Киду понадобится дня три, чтоб расплести его по уровням сложности. Пока будут этим заниматься, я подготовлю другой артефакт из арсенала принца Дао и перевезу Максимиана в тюрьму на острове Деймос. А им скажем, что мальчишка сбежал — пусть ищут по всей Империи, хоть здесь не будут мельтешить…
Император почувствовал облегчение и кивнул главному магу. Всё-то у него предусмотрено, не подкопаешься. Как будто у него к этому делу есть свой личный интерес…
— Нам повезло, что Кид туповат, — Гефер ухмыльнулся. — Мозги бы ему, как у принцессы… Хотя нет, тогда шансов провести этого ублюдка было бы ой как мало!
Он поклонился и шагнул к двери.
— Я должен проверить состояние Даеннира.
Император вновь кивнул, и напомнил Геферу выставить у кабинета наряд охранников побольше — ему надо составить важные бумаги.
И опять дверь захлопнулась с каким-то очень громким стуком. Надо что-то сделать с ней — слишком тяжелая, пусть Гефер укрепит её каким-то заклинанием.
А то в следующий раз Элиара её просто вынесет.
Глава 18. Порождение Тьмы. Выпускной бал заканчивается взрывом
Максимиан
Выпускной вечер в Высшей Школе чёрной магии столицы Нордвинтера давно перевалил за свою торжественную часть с вручением дипломов о высшем тёмном посвящении. Развлекательная часть тоже исчерпала себя, оставив лишь яркие воспоминания о танцах, весёлых сценках и играх.
Луна огромным светящимся шаром катилась сквозь тучи, намекая на то, что ночь уже вступила в свои права. А стайки выпускников в парадных мантиях расположились по всей территории школьного двора, который словно не желал отпускать их, приковывая к себе невидимой магической силой.
На самом деле никакой магической силы не было и в помине. Просто уходить домой было пока ещё и рано, и странно, поэтому бывшие ученики школы магии, а ныне дипломированные маги предавались разговорам о том, как интереснее провести остаток ночи.
Мак стоял в стороне от компании выпускников и ждал Миринду, которая удалилась в аудиторию за своей сумочкой.
Он был немного раздражен — ведь если бы у девушек не было привычки всегда брать с собой кучу всяких бесполезных вещиц, вроде зеркала или пудры, то не пришлось бы сумочку с этими штуками где-то оставлять, а потом идти за ней… и сейчас бы они с Мириндой уже бродили по улицам города, как запланировали с самого начала.
Но в целом, казалось, ничто не могло испортить его приподнятое настроение и предвкушение от этого вечера.
Родители Миринды позволили сегодня проводить её домой после бала. Не так просто было заслужить их доверие, ради которого он старался целый год… И сейчас его переполняло ощущение ответственности, от которого просто разрывалось сердце. Или это было что-то другое…
Сзади раздались лёгкие шаги, и Мак, весь в своих мыслях и с улыбкой в пол лица, повернулся на звук… но наткнулся на холодный и решительный взгляд незнакомца, который успел приблизиться к нему почти вплотную.
— Что Вы здесь делаете? — улыбка мгновенно испарилась, по спине пробежал холодок.
Не то, чтобы незнакомец выглядел странно… Серая мантия и холщовая сумка через плечо — обычный чиновник или служащий какого-нибудь магического отдела, таких каждый день встречаешь на улицах столицы.
Но что-то в его чертах заставляло задержать взгляд и не отводить его ни на секунду. Мак, будто скованный по рукам и ногам этим наваждением, против своей воли шагнул ближе.
Мягкий свет фонарей отражался в темных глазах незнакомца и, в сочетании со сведенными к переносице бровями и заостренным носом, придавал всему его облику какое-то хищное выражение.
Возникшее желание как можно скорее убежать с этого места, прихватив с собой Миринду и всех, кто ещё оставался в школьном дворе пульсировало в висках и толкало на действия, но Мак оставался на месте.
— Есть разговор, — холодно сообщил незнакомец, не отводя взгляд.
— С чего Вы решили, что я буду с вами разговаривать? — Мак глянул за своё плечо и удивился потому, что там, где ещё недавно стояла группа ребят, теперь не было ни души.
— Кто Вы вообще такой?
— Старый знакомый твоих родителей.
Фраза отозвалась тяжестью в сердце и кольнула ощущением пустоты внутри.
— Говорите, — прошептал Мак.
Он почти не помнил отца и мать — слишком мал был, когда их не стало. Всё, что он знал об этих двух людях, подаривших ему жизнь — то, что его отец, Максимиан третий проводил какие-то опыты с темной стороной черной магии, за что бы изгнан из Эранора, своей родной страны, а также лишён титула принца.
В Нордвинтере высшее темное посвящение он так и не получил, но несмотря на это продолжил сомнительные эксперименты, в результате которых однажды погибла мама Мака. Его дядя Актиниан, который после случившегося взял племянника на воспитание, рассказывал, что мать до последней минуты пыталась помешать отцу, но её задело каким-то заклинанием, что и стало причиной мгновенной смерти.
Вся эта история с детства служила Маку напоминанием, насколько опасна темная сторона черной магии.
И если кому-то надо было объяснять отличия темной стороны магии от её бытовой стороны на уроках Безопасности в обращении с магическими силами, то для сына опального принца, погибшего от экспериментов с этой темной стороной, всё и так было очевидно, ведь это была часть его непростой истории, часть его жизни.
Обычная или бытовая сторона черной магии всегда подразумевает уничтожение предметов с бытовой или технической целью. Например, это то, чем занимаются магические компании по уборке помещений или чистке одежды. Или удаление опухолей и новообразований, удаление негативных эмоций и воспоминаний — то, чем занимаются темные целители. Но всё это всегда происходит с согласия людей — заказчиков услуг черной бытовой магии.
Темная же сторона черной магии подразумевает насилие — действия мага без согласия на это людей, вторжение в личное пространство без ведома человека.
Диплом черного мага Высшей Магической Школы Нордвинтера, который служил символом высшего темного посвящения, давал право заниматься бытовой черной магией и выбирать профессии, связанные с ней.
Черные маги становились служащими Магического контроля или полиции Империи. Также они выбирали профессии создателей магических иллюзий и бытовых артефактов. Из них получались отличные темные целители — те, кто удаляют из тела человека что-либо, делают операции. Или темные менталисты — люди, удаляющие отрицательный опыт и воспоминания.
Так случилось, что волей судьбы и обстоятельств Мак учился бытовой черной магии в школе, выпускающей дипломированных черных магов. Но всё время, проведенное в этих стенах, он мечтал о другом.
Сильную конкуренцию Высшей Магической Школе Нордвинтера всегда составляла Высшая Школа Светлой магии Эранора — место, где маги Империи получали высшее светлое посвящение.
Если черная магия подразумевает уничтожение и разрушение, то суть светлой магии — созидание и преобразование.
Светлая магия предписывает создавать из вредных и ненужных предметов полезные и нужные вещи. Этот принцип относится как к физической стороне мира, так и к ментальной. Например, к преобразованию воспоминаний, в которых были негативные переживания — с помощью магических переинтерпретаций негатив превращается в позитив. И к магической уборке — вместо уничтожения пыли, мусора и прочего хлама светлые из этого создают не то что бы конфетку… но весьма полезные в быту предметы или, в крайнем случае, строительные блоки.
В то время, как черные маги по всей Империи занимаются разрушением и уничтожением в бытовых целях, светлые маги создают и трансформируют.
После окончания Высшей Магической Школы Эранора маги получают профессии, связанные с созиданием. Они становятся работниками компаний по магическому строительству и буквально из грязи и палок создают ценную недвижимость по всей Империи. Именно светлые маги Эранора создали искусственные острова-оазисы в Антаронском заливе Южного моря. До этого момента никто и не знал, что можно менять очертания материков и создавать новые. Но оказывается, можно — главное, чтоб магического резерва было достаточно. Магическая косметология — создание артефактов для улучшения внешности, тоже стезя светлых магов. Королевские дворы всех Одиннадцати королевств пользуются такими артефактами.