— Это же неправильно: брат и сестра, — укорила рассказчика строгая женщина с заднего кресла.
— В Древнем Египте родственные браки в царской семье были нормой, — Серега начал выпутываться из щекотливой ситуации. — Ладно, пусть будет так: юноша поклялся оберегать сестру от всяких злых людей.
Женщина одобрительно захлопала в ладоши, а парень продолжил на ходу придумывать байку.
— Дерзкий принц пошел против царской воли. Сбежали дети от страшного гнева в храм. Проклял их Рамсес, а потом сам умер…
— И где тут страшилка? — закряхтели сзади пятикурсники. — Давай, Серега!
— Тогда начал гонение на двойняшек новый фараон — их старший брат. Чтобы не быть казненными, принц забрал жизнь у своей сестры, похоронил ее и умер сам…
— Вот же, блин! — раздался недовольный мальчишеский голос с соседнего ряда.
— А так все хорошо начиналось… — вздохнула старушка, сидевшая через проход и читавшая брошюрку-путеводитель.
—Это только всем показалось, что принц умер, — аспирант в угоду слушателям повернул сюжет, — он, как мертвый, лежал в гробу и ждал того, кто откроет крышку гроба, чтобы вобрать в себя его жизнь и воскреснуть. Один незадачливый археолог уже в наши дни пожертвовал собой, стал мумией в царском гробу, а египтянин ожил, бродит по миру и ищет пропавшую из гробницы сестру, чтобы оживить ее, и убивает всех своим поцелуем, кто встает у него на пути! Будьте бдительны, если встретите прекрасного юношу в древних одеждах! Вдруг… это… он?!
— Серега! Ну, ты даешь! — закричали пятикурсники и заулюлюкали от восторга.
— Молодые люди! — сделала замечание стюардесса. — Вы в общественном месте! Соблюдайте тишину!
— Простите, пожалуйста… — Олег Борисович принес извинения за своих подопечных и шепотом добавил: — Сергей, а продолжение будет?
— Сейчас, — ответил парень, делая большой глоток минералки. Он перебирал в мыслях самые нестандартные страшилки, выбирая самую подходящую для такой разношерстной аудитории. Решив больше не экспериментировать со звуком, Серега начал рассказ своим обычным голосом:
— Вы готовы услышать безумную историю о любви человека и призрака?
— Да-а-а! — раздалось со всех сторон.
— Эта быль началась в Древнем Египте. Принцесса влюбилась в бедняка, но об этом узнал ее отец. Его гнев был страшен: он долго держал несчастного в темнице, а потом заживо похоронил месте с новорожденным ребенком — его сыном…
По салону прокатились волной вздохи и тихие всхлипы.
— Фараон женился на дочери, чтобы скрыть ее позор. Но она не забыла первую любовь, — голос аспиранта стал ниже и глуше, наполняясь зловещими нотками. — Она убила отца. Она убила их сына. Она убила всех, кто охранял ненавистного царя и исполнил приговор для ее любимого и ее первенца. Она взошла на трон. Она искала останки бедняка, но уже никто не знал, где его похоронили. Все были мертвы! Тогда царица прибегла к запрещенной магии. Ее душа улетела искать могилу, а бездыханное тело осталось в постели. Поиски ничего не дали. Только возвращаться душе было некуда — жрецы похоронили царские останки в тайном склепе...
— Дальше-то что? — не выдержал доцент.
— Дальше?.. А дальше она веками заставляла искать гроб с возлюбленным всех, кто приходил в долину, где была ее усыпальница. Если человек не мог исполнить ее волю — он умирал в чудовищных муках. Это продолжалось до тех пор, пока туда на раскопки не приехал молодой археолог. Он вступил с призраком в противостояние. Царица влюбилась в дерзкого юношу, а он в нее.
— И? — заерзала от нетерпения Дашка.
— Внимание пассажиры! Наш самолет…
— А чем история закончилась-то? — полюбопытствовала ругавшаяся на нарушителей спокойствия стюардесса, которая, как оказалось, тоже с интересом слушала Серегины байки.
— Расскажите, пока самолет не сел! — донеслось со всех концов салона.
— Царица показала археологу свой призрачный мир, в котором он захотел остаться. Но парня похитили боевики, которые хотели поживиться нетронутыми сокровищами, и едва не убили его. Царица отомстила — убила всех, хоть раз ударивших нового возлюбленного. Археолог нашел останки ее первого любовника и ребенка, достойно похоронил их в царской усыпальнице в одном из гробов. Мумию же парень вывез из гробницы и отдал в музей, директором которого был его отец, а через несколько лет стараниями призрака стал и он сам. Когда пришло время умирать, он лег в гроб к возлюбленной, закрыл крышку, чтобы никто не догадался. Его тело мгновенно высохло, став мумией, а душа поселилась в призрачном мире царицы, где его ожидали вечная любовь и нечеловеческое счастье.