— Очень благоразумно. — Она достала из коробки паровоз с вагонами, и Ники, радостно завизжав, покатил его по полу. — С этим вы попали в яблочко.
Васко быстро собрал железную дорогу с мостами и тоннелем и помог Ники запустить по ней паровоз.
Стелла наблюдала за ними одновременно с радостью и ужасом. Ники уже начал привязываться к Васко. Судя по любопытному выражению серых глаз малыша, этот большой дядя ему нравился. Пока Васко добр и внимателен. До сих пор она немного переживала из-за того, что, когда Ники станет старше, рядом с ним не будет отца, с которого он мог бы брать пример. Но теперь, когда в его жизни появился Васко, ситуация может измениться.
— Мне нужно сделать кое-какие дела и погулять с Ники. Как вы смотрите на то, чтобы по пути заехать в лабораторию и сдать образцы ДНК?
Если он согласится, она убедится, что его намерения серьезны и он не собирается никого подкупать, чтобы получить нужные ему результаты.
Его темные брови сдвинулись, и на мгновение ей показалось, что он собирается сказать «нет». Ее сомнения тут же вернулись. Кто этот человек? Что ему от них нужно? Правильно ли она сделала, приняв его приглашение провести месяц в его стране?
Затем он кивнул:
— Да, конечно. Поехали.
Результаты анализа ДНК, полученные три дня спустя, подтвердили то, в чем Васко был уверен с того момента, как впервые увидел Ники. Этот чудесный малыш — его сын.
В этот день он снова появился с подарками на пороге дома Стеллы. Он знал, что у Стеллы сейчас материальные проблемы, и на этот раз купил не игрушки, а вещи, которые могут понадобиться малышу во время поездки. Он предлагал ей деньги, но она наотрез отказалась их брать. Может, хоть вещи возьмет.
Он не стал ей предварительно звонить, поэтому его появление застигло ее врасплох. На ней были обтягивающие трикотажные шорты и майка. Ее щеки порозовели от смущения.
— Я делала гимнастику, — неловко произнесла она, словно извиняясь за свой внешний вид.
— Неудивительно, что вы так хорошо выглядите.
Она стройна, но не слишком худа. У нее высокая полная грудь, которую так и хочется накрыть ладонями. Хорошо, что его руки заняты.
— Я купил кое-какие вещи для поездки и распечатал копии ваших билетов. В день вылета я за вами заеду.
Розовые губы Стеллы округлились.
— Вы сказали, что будете свободны после среды, поэтому я забронировал нам билеты на четверг. У вас будет достаточно времени, чтобы собраться.
— Обратные билеты вы тоже забронировали?
— Нет, поскольку не знаю, как долго вы пробудете в Монтмейджере. — Васко улыбнулся. Он не собирается отпускать их назад, но она пока не должна об этом знать. — Куда мне их поставить?
При виде чемоданов у него в руках ее глаза расширились.
— Не знала, что компания «Коуч» производит чемоданы.
— Они хорошего качества. — Войдя внутрь, он поставил их у стены. — Где Ники?
— Спит.
— Он много спит.
— Да, как и все дети его возраста. Это хорошо, поскольку только пока он спит, я могу делать свои дела. Стоит мне только отвернуться, и он заберется на спинку дивана или начнет дергать шнур от лампы.
— В Монтмейджере вы сможете много времени уделять себе. Женщины во дворце будут бороться друг с другом за возможность позаботиться о нем.
— Женщины? — Ее лицо побледнело.
— Да. Почтенные дамы с седыми волосами. — Он едва удержался от смеха. Неужели она ревнует? — Они будут кудахтать над ним как наседки, так что вам будет не о чем волноваться.
Она вздохнула:
— К счастью, Ники слишком мал, чтобы о чем-либо волноваться.
Васко хотелось заключить ее в объятия и успокоить, но он понимал, что так только заставил бы ее еще больше нервничать. Всякий раз, когда он подходил к ней ближе чем на пять футов, ее тело напрягалось.
В Монтмейджере у них будет много времени для ласк и утешений.
— Ни о чем не беспокойтесь. Я буду хорошо заботиться о вас обоих.
Глава 4
Перелет сам по себе был приключением. Многие принимали их за семью. В аэропорту Стеллу дважды назвали «миссис Монтойя», хотя в билете и паспорте у нее была другая фамилия.
Васко нес Ники при каждой возможности, и малышу, похоже, было комфортно в его сильных руках. Он был само обаяние. Его не смутил ни перевес багажа Стеллы, ни то, что Ники пытался самостоятельно изучать аэропорт всякий раз, когда его опускали на пол.
Все женщины в аэропорту, начиная с девочек-подростков в наушниках и заканчивая пожилыми дамами, смотрели на Васко с восхищением. На нем была обычная повседневная одежда, и вряд ли кому-то могло прийти в голову, что он король. Возможно, его титул был указан в его загранпаспорте, но ему все равно пришлось проходить контроль вместе с остальными пассажирами. Правда, у них были ВИП-билеты и им не пришлось стоять в очередях.
Стелла старалась игнорировать завистливые взгляды, которые бросали на нее женщины. Вряд ли хоть одна из них захотела бы оказаться на ее месте, если бы узнала правду.
В самолете они с Васко сидели рядом в просторных креслах, поочередно держа на руках Ники. Они с ним играли, а когда он засыпал, молчали, чтобы его не разбудить.
В Барселоне они пересели на маленький частный самолет, который должен был доставить их в Монтмейджер. Внезапно все стало по-другому. Мужчины в черном с рациями, ждавшие их у трапа, поздоровались с ними, поклонились Васко и проводили их в салон, который оказался похожим на гостиную с фиолетовыми кожаными креслами и баром с богатым ассортиментом напитков. За исключением времени перед взлетом и посадкой, Ники разрешили бегать по салону. Два стюарда выполняли каждый его каприз. Васко с улыбкой наблюдал за ними. Стелла испытывала неловкость. Теперь они в мире Васко, и она пока не знает, какое место будет в нем занимать.
Из аэропорта они ехали на черном лимузине по холмистой местности до внушительного дворца из песчаника с длинными галереями из резных каменных колонн, обрамляющими мощеный двор. Отовсюду выбежали люди, чтобы поприветствовать их. Обняв Стеллу за плечи, Васко представил ее им на незнакомом ей языке, похожем одновременно на испанский и французский.
Ее неловкость усилилась. Подумали ли эти люди, что они любовники? От его прикосновения ее кожу покалывало под одеждой.
— Стелла, это мои тетушки Фрида, Мари и Лилли.
Три женщины в черном, годящиеся Васко в бабушки, поочередно кивнули, улыбнулись и с умилением посмотрели на Ники, которого Стелла держала за руку.
— Рада с вами познакомиться, — пробормотала она.
— Я покажу Стелле дом, — сказал Васко.
Сжав ее плечо, он повел ее вверх по широкой лестнице. Через двустворчатую дверь они прошли в огромное фойе. На одной стене висел гобелен, изображающий сцену на охоте. Они направились к витой каменной лестнице с резной балюстрадой.
— Мы будем проходить мимо библиотеки. Подозреваю, она заинтересует вас больше, чем ваша спальня.
Ее сердце учащенно забилось. Похоже, он пытается сделать так, чтобы у нее создалось ощущение, будто между ними что-то есть. Ее щеки вспыхнули. Сможет ли она отстраниться, не показавшись при этом грубой? Она злилась на Васко. Он с ней играет, и это несправедливо. Наклонившись, она сделала вид, что поправляет Ники комбинезон, и Васко убрал свою руку.
Она шла вслед за Васко по коридорам. Он говорил ей, что находится за каждой дверью. Чтобы не смотреть на его упругие ягодицы, она заставляла себя разглядывать резные орнаменты на стенах.
Ники высвободился и побежал к Васко. Его громкий радостный визг отразился эхом в каменных стенах. Васко обернулся и улыбнулся Стелле: