Дверь открылась, Брианна прошла в комнату. Она опустила рюкзак и принялась раздеваться.
— Там так холодно, — сказала Брианна. — Думаю, мои руки отвалятся.
Лорелей молчала. Она застыла, мысли все еще были о письме в руках.
— Эй, Лорелей, — сказала Брианна, — что ты делаешь?
— О, прости, ничего, — ответила Лорелей. — Я только пришла. Читала письма. И все.
— Что-то хорошее?
— Первый счет за машину пришел, а еще письмо от тети.
— Мило. Она прислала деньги? — Брианна взяла ноутбук со стола и села на кровать.
— Нет, — сказала Лорелей. — Она приглашает меня к себе.
— Фу. Родители заставляли меня приезжать к тете Джейн каждое лето. У нее были коты, и она заставляла меня ходить с ней продавать мусор на рынке. Гадость. Она была не в себе. Твоя тетя крутая?
— Не знаю. Я ее не помню.
Брианна отодвинулась и сморщилась.
— Я не знала о ней до письма, — сказала Лорелей.
— Тогда почему она зовет тебя к себе?
— Не знаю. Мне кажется, они с моей мамой не общаются.
— Ты тоже с ней не общаешься.
— Или они потеряли связь. Но странно, что мама даже не упоминала ее, но эта тетя была на похоронах моего отца…
— Что? Можно прочитать письмо? — Брианна забрала его из рук Лорелей раньше, чем та ответила. Она расхаживала, пока читала.
Она закончила и отдала страницы Лорелей.
— Что думаешь? Странно, да? — спросила Лорелей.
— Да, странно, что она решила вдруг с тобой связаться, — сказала Брианна. — И твоя мама не говорила тебе о ней:
— Не помню этого. Я знала, что мама росла в том районе, но думала, что ее семья умерла. Бабушка Люсия растила ее одна, она умерла задолго до моего рождения. Мама была ребенком. Если бы у нас были родственники, о них говорили бы. Потому я думаю, что что-то случилось, раз мама вообще не говорила с ними.
— Мне это нравится. Таинственная тетя явилась из ниоткуда. Может, она — враг твоей мамы, и она хочет повлиять на тебя и использовать против врага…. Как в мыльной опере.
— Очень смешно.
— Ты поедешь к ней?
— Я похожа на сумасшедшую? Я не знаю, какая она, или говорит ли правду. Это опасно.
— Это круто. Ты нашла живой скелет в шкафу матери. Кто знает, что еще она прятала от тебя эти годы? Можно приехать на Рождество. Ты все равно домой не поедешь.
Лорелей сжалась. Смерть ее отца была тяжелым событием, и Лорелей не могла представить праздник без мамы. На извинения Лорелей не пришел ответ, и она знала, что если приедет домой на Рождество, мама заставит ее страдать, пока Лорелей не решит остаться дома. Но одиночество на Рождество ее не радовало.
— Может, меня не будет тут так долго.
— О чем ты?
Лорелей глубоко вдохнула и приготовилась.
— Камден хочет, чтобы я взяла перерыв. Ей не нравится мое исполнение, и она права, я плохо звучу. Она сказала, что я должна подумать об отдыхе от учебы.
— Она так сказала?
— Да. И я не знаю, что делать. Но, может, она права. Может, я вернулась слишком рано. Но, если я уйду, то не знаю, куда мне идти.
— Ты не можешь уйти, Лорелей. Если ты думаешь, что можешь сделать карьеру на своем голосе, тебе нужно остаться.
— Я не уйду навсегда, лишь на время, пока мне не станет лучше. Сколько бы я ни трудилась, связи с музыкой нет. Думаю, Камден права, мое сердце не на месте.
— Но это может измениться. Нужно время, чтобы исцелиться от такого. Она не думает, что ты вернешься, и на тебя не повлияет пережитое.
— Все куда серьезнее, — сказала Лорелей. — Я иду по кампусу, и все такие счастливые, и я застряла в голове. Я будто не принадлежу этому месту.
— Не только ты кого-то потеряла. Уверена, многие дети страдали от такого.
— Знаю, но сейчас это я, и рана свежая. Я не могу улыбаться и делать вид, что все хорошо. Были дни, когда даже из кровати вылезать не было сил.
— А если твоя тетя настоящая, ты поедешь к ней и останешься там?
— Не знаю. А можно? Как-то вовремя она возникла.
— Насчет «вовремя» — это точно, но, может, там окажется интересно. Может, у нее много денег, и она ищет наследника.
— Вряд ли. Ты же читала, что с ней живет племянника?
— Интересно, откуда она узнала, что ты учишься, что ты певица, и что твой отец умер. Твоя мама могла ей рассказать. Может, они все же общаются. Попробуй. Туда добираться восемь часов, да? Проверь, и если она окажется безумной, всегда можно вернуться.
— Может, ты права. Стоит позвонить ей.
— Да, это не навредит. Где твой телефон?
— Думаешь, можно позвонить ей сейчас?
— Почему нет?