— Думала, сможешь вечно от меня прятаться? — спросила она с бездушным взглядом.
— Пусти ее! — Тайлер бросился вперед, но Каллиопа махнула рукой и послала в него поток воды, сбивая его в озеро.
— Разберитесь с ним, — сказала Каллиопа. Четыре фигуры приблизились и призвали Тайлера.
— Нет, — пролепетала Лорелей.
— Что в нем такого? — спросила Каллиопа. — Почему ты так сильно переживаешь из-за этого мальчика? Трагедия, ты столько сделала, чтобы его спасти, а теперь увидишь, ка кон умрет, — она убрала руку с горла Лорелей, сжала ее шею сзади и заставила ее повернуть голову, прижав другую ладонь к челюсти Лорелей. Женщины вели Тайлера глубже в озеро.
— Тайлер! — закричала Лорелей. Он развернулся с паникой в глазах. Они его не коснулись, но управляли им. Самая младшая на вид раскрыла рот и издала пронзительный вопль, зазвеневший по озеру. Кровь потекла из его уха к шее. Он согнулся, голова пропала под темной водой. — Прошу, не делай этого… — взмолилась она.
— Я ничего не делаю. Это естественный ход событий. Настало его время.
Лорелей попыталась встать, что-то острое впилось в ее бок. Она залезла в карман и нашла осколок, который подобрала в доме Гамлина. Она сжала его и сильным взмахом вонзила неровный край в левое бедро Каллиопы. Каллиопа отпустила Лорелей и издала яростный вопль. Лорелей побежала к Тайлеру. Тело предало его, он согнулся, и существа держали его голову под водой. Они заметили Лорелей, одна из них повернулась к ней. У нее был крупный нос, острый подбородок и светлые волосы, что развевались над ее головой.
Фигура скользила в воде, пока не оказалась перед Лорелей. Лорелей сжала кулаки, выбросила руку в ее лицо. Женщина отклонилась и поймала запястье Лорелей своей рукой, впилась ногтями в руку Лорелей. Лорелей развернулась и дернула рукой, освободилась. Она притянула руку к груди, согнула в локте и ударила им по носу женщины. Та согнулась, зажав руками нос и крича. Другие женщины прекратили атаку на Тайлера в ответ на крики боли, звучащие над озером. Тайлер встал, посмотрел в ее глаза и протянул к ней руку.
Лорелей шагнула вперед, но что-то потянуло за ее лодыжку, и она упала лицом в озеро, когда ногу выдернули из-под нее. Она подняла голову из воды и вдохнула, ее потянуло под воду еще раз. Бедро Лорелей ударилось о дно озеро, тело протащило несколько футов. Она яростно отбивалась, но то, что держало ее, не отпускало. Ее свободная нога нашла дно озера. Она сориентировалась, оттолкнулась и встала. Другая нога была согнута в колене, ее все еще удерживали сзади. Лицо Каллиопы было рядом с ее, серое и с черными слезами.
— Маленькая дрянь! — прошипела она. Ее левая ладонь схватила Лорелей за шею, ее пальцы, как когти, вонзились в плечо Лорелей, толкая под воду. Лорелей барахталась, как дикий зверь, ее ногти царапали руки Каллиопы, но та не отпускала. Вода искажала лицо Каллиопы, и она выглядела чудищем в лунном свете.
Лорелей размахивала руками и ногами, у нее кончался воздух. Если она утонет сегодня, ее не успокоит сирена. Был лишь этот монстр сверху, чьи тонкие губы изогнулись от ее страданий. Лорелей молилась об изменении, связаться с Песней и стать сиреной, но перемена не происходила. Шум темной песни гудел в ее груди, но Лорелей оставалась в хрупком облике человека. Ее тело нуждалось в воздухе, легкие напряглись, и вода потекла по горлу Лорелей. Ее грудь горела. Свет вспыхнул в небе за Каллиопой. Лорелей из последних сил ударила, и, к ее удивлению, она уже была свободна.
Лорелей вынырнула, холодный воздух жалил ее щеки. Она сильно кашляла, отплевывая воду, что вдохнула. Она вдохнула кислород и ждала, пока кровь вернется к голове. Ощущения вернулись к ней, и она огляделась в поисках Каллиопы, но существо, только что топившее ее, пропало. Что-то стукнуло по боку Лорелей. На поверхности озера покачивалась отрезанная ладонь с серебряным копьем, пронзившим запястье, и изумрудным кольцом на безымянном пальце. Лорелей с криком схватила копье и отбросила подальше от себя.
Небо заполнил свет, голубое сияние озаряло деревья у края озера. Лорелей прикрыла глаза ладонью и щурилась, пытаясь увидеть источник света. Она знала, что мозг после нехватки кислорода мог выдавать разные видения, но то, что было на краю озера, казалось реальным. Там стояла женщина, лицом к Лорелей, источая свет. Она была в броне: серебряный нагрудник, тысячи сияющих чешуек окружали ее бедра, доходили до колен. Темные кожаные сапоги доходили до середины голени, на боку висел меч. На ее голове был серебряный шлем, но из-под шлема струились длинные черные волосы, их легонько трепал ветер. Лорелей протерла глаза, не веря, что это реальность, а, когда она открыла их, женщина и свет пропали.