— Что это было? — прокричал Тайлер. Он развернулся, тело было готово бежать или драться с невидимым врагом.
— Понятия не имею, — сказала она, тяжело дыша.
— Ты в порядке? — спросил он. Лорелей склонилась с головой между колен. Он коснулся ее спины. — Может, тебе присесть?
— Я буду в порядке… как только… отдышусь…
Лорелей заставила себя дышать медленно и глубоко, пока ее сердце не забилось нормально, а легкие не перестали пытаться взорваться. Она выпрямилась и посмотрела на дорогу, отчасти ожидая, что волна последует за ними. Черт. Она дважды пошла наперекор судьбе, хоть своими глазами видела, что судьбу нельзя игнорировать. Она не думала, когда побежала. Это был рефлекс в хаосе ситуации. Но почему она не могла отпустить, чтобы волна забрала Тайлера? Почему она не отпустила его?
— Я такого еще не видел, — сказал Тайлер, — а я провел годы в океане. Это, наверное, был прибой или небольшой взрыв, но откуда он был?
«Если бы ты знал», — подумала Лорелей. Поразительно, что могли сочинить люди, чтобы объяснить нелогичное. Но у Тайлера должны были возникнуть подозрения, ведь он уже видел необъяснимое.
Мокрая одежда Лорелей прилипала к ее телу.
— Ты дрожишь, — сказал Тайлер. — Тебе нужно в тепло. Давай вернемся в бар. Он за углом.
— Нет, — сказал она. Он не мог оставаться незащищенным у воды. И их будет просто найти рядом с местом неудавшегося покушения на жизнь. Если она хотела уберечь Тайлера, его нужно было увести подальше от набережной. — Я не хочу возвращаться туда. Я промокла. Я хочу вернуться в гостиницу. Пойдем со мной?
Глаза Тайлера расширились. Он кивнул и пошел за ней к машине. Она отперла машину, он открыл пассажирскую дверцу.
— Ты замерзла и промокла. Давай я поведу.
Лорелей отдала ему ключи.
— Гостиница возле аэропорта, — сказала она. — Рядом с тюрьмой, — он поехал, и включила обогреватель. Полился холодный воздух, и она выключила печку. Ее руки покрывали мурашки, волоски торчали на коже.
— Это было безумием, — сказал он. — То, как вода поднялась. Я думал, нас смоет с пристани. Нам повезло.
— Ага, — сказала Лорелей, глядя в окно машины. — Повезло.
Она не понимала, что произошло. В одну минуту Песня была там, звала ее, пока она управляла водой; в следующую сила Песни принялась действовать сама. Лорелей понимала, что водой управляла сирена, что она могла поднять воду по команде, но могла и сдержать. После пары попыток в бухте в Чатеме Лорелей научилась неплохо управлять водой. Странно, что она двигалась без указа. Может, ее эмоции, страсть от поцелуя с Тайлером, призвали большую волну. Хелен учила ее в самом начале, что нужно управлять собой, чтобы управлять морем, а она поддалась эмоциям.
Но был и другой вариант. Лорелей вспомнила размытую фигуру, которую видела ныряющей в воду, когда они сбегали. Это могла быть тень от воды и тумана в ночи, Лорелей не знала, не было ли это иллюзией, но, может, кто-то был там с ними. То, что уже касалось Лорелей своей силой. Банши. Она вспомнила день, когда чуть не утонула у острова Мономой. Банши была лишь догадкой, но все подозрительно совпало. Это могла быть та же сила, которой было все равно, пострадает ли Лорелей в процессе. Когда она была в море с другими сиренами, их присутствие защищало ее, но одна она привлекала беды.
— Ты надолго в городе? — спросил он.
— Завтра уезжаю, — сказала она. Лорелей должна была уехать, это она знала. Но куда уехать, что делать с Тайлером… на это у нее ответов не было.
— Жаль. Я бы хотел показать тебе город, — сказал он.
— Ничего. Думаю, я уже увидела достаточно.
— Если не хочешь оставаться в Ньюарке, можно поехать в Манхэттен…
— Посмотрим, — Лорелей подумает об этом позже.
Гостиница была тихой, когда они прибыли — только клерк за столом и сторож в фойе. Они поднялись на лифте на четвертый этаж, и Лорелей вытащила из кармана ключ от номера. Комната была чистой, кровать была заправлена. Она закрыла дверь и заперла на засов.
— Я приму душ, ладно? — она указала на свои мокрые волосы, прилипшие к щекам. Она поняла, что у нее не было запасной одежды, кроме платья, что она купила днем.
«Подойдет», — подумала она и забрала пакет с вещами из шкафа. Она поспешила в ванную:
— Я вернусь через пару минут.
Лорелей казалось, что ее покрывали грязь и слизь из воды у пристани. Она включила воду в ванне, ждала, пока она нагреется, пока раздевалась. Она прошла и оттерла себя, представляя, как грязь утекает в сливное отверстие. Ее кожа снова была свежей и нежной. Чистой. Она вытерлась, замотала полотенце на голове. Ее джинсы и футболка были мокрой и грязной кучей на полу. Она вытащила из мешка лиловое платье, надела его через голову, добавила черные леггинсы. Пояс и ботинки она надевать не стала. Так она меньше напоминала проститутку.
Лорелей повесила полотенце и расчесала волосы. Она намотала их на пальцы, создавая влажные кудри, а потом тряхнула головой, чтобы они свободно рассыпались. Эта одежда была чужой для нее, будто на ней была чья-то кожа.
«Видела бы меня мама», — ухмыльнулась она своему отражению и открыла дверь. Тайлер сидел на краю кровати, смотрел телевизор, его футболка сохла на спинке стула. Его грудь была в меру мускулистой и загорелой.
— Ты постаралась привести себя в порядок, — сказал он, окинув ее взглядом. — Ты поразительна.
— Другой одежды у меня нет, — Лорелей покраснела и прикрыла грудь руками, вдруг смутившись.
— Тебе не нужно прятаться от меня, — он встал и шагнул к ней. Его плечи были широкими, на бицепсе была татуировка — некий герб со львом, сжимающим ветку лапой, с короной на голове. Он напоминал Лорелей льва, он подкрадывался к ней смело и хитро, темные волосы свисали как грива. А она была добычей.
Он выключил телевизор и встал перед ней. Лорелей прикусила губу. Она посмотрела в его глаза, пытаясь понять его мотивы, но все было понятно — он хотел ее. С другой стороны Лорелей была на незнакомой территории. Ее желудок сжался. Наедине с ним она была уязвимой, ее влекло к нему, но она боялась того, к чему это приведет. Пальцы обхватили ее лицо. Большими пальцами он гладил ее шею за ушами, неспешно склонился и поцеловал ее.