Ирина повернулась спиной к стойке и поманила к себе подруг:
– Насчет ювелирного магазина была шутка. Если б я вышла замуж за олигарха, я бы открыла салон модной одежды. Или нет, лучше дизайнерский салон! Оформление помещений! Ух, как бы я развернулась! Я бы всем показала, что такое настоящий стиль! Вот, например, здесь, в «Звезде», бронза и аметист – неплохое цветовое решение, но этот кремовый тюль… Гораздо больше подошли бы короткие газовые занавески цвета шампанского.
Сзади послышался легкий шум включившейся мельницы для льда. Увлеченные разговором, девушки не обратили на это внимания.
– Может, и так, – согласилась Алена, – тебе, Ира, виднее. Хотя, мне кажется, здесь и без газовых занавесок неплохо. Уютно, вкусно и недорого…
– Не будем отвлекаться от темы, – строго сказала Ирина, – ты нам так и не ответила!
– На что?
– Как на что? Что бы ты сделала, если б вышла замуж за олигарха?
– Ну, я… Не знаю, я об этом как-то не думала. Я вообще-то и не хочу выходить замуж за олигарха…
Мельница для льда выключилась. Послышалось тихое треньканье блендера.
– Ты шутишь?! Все хотят!
– А я нет. Я хочу выйти замуж за… доброго, умного, сильного и симпатичного мужчину. Который бы меня любил. И которого любила бы я. И тогда…
– Ну? Тогда?..
– Тогда я стала бы ему верной и преданной женой. Я рожала бы ему детей, варила борщ (если он, конечно, любит борщ) и штопала его носки. И я всегда, всегда, когда бы он ни пришел с работы, ждала бы его к ужину…
– Каждому свое… – Наталья пожала плечами. А Ирина легонько постучала указательным пальцем по виску.
– Девочки, сегодня плачу я… – Алена достала кошелек. – У меня, кроме зарплаты, еще и премия…
Она повернулась и положила деньги на стойку. Бармена нигде видно не было.
– Да ладно, пошли. – Наталья тяжело слезла со стула. – Здесь не воруют. А забористая получилась «Кровавая Мэри», у меня даже в голове зашумело… В хорошем смысле этого слова…
Алена заботливо подхватила ее под руку.
– Да, и мой любимый коктейль был какой-то особенный, – согласилась Ирина, – похоже, в него добавили немного настоящего клюквенного сока…
– А так положено?
– Не знаю. Но стало определенно вкуснее.
– Девочки, а вы не заметили, сегодня, кажется, был другой бармен? – спросила Алена, когда они, одевшись, выбрались на улицу.
– Нет, – покачала головой Наталья, – да и кто обращает внимание на барменов?
– Бармены, как и олигархи, могут выглядеть как угодно. Это не имеет никакого значения, – авторитетно подтвердила Ирина.
– Ага. Не имеет значения. Только по совершенно разным причинам. Ну что, может, все-таки в клуб?
– Или в кино?
В этот момент совсем рядом какой-то нетерпеливый школьник, не в силах дождаться Нового года, взорвал петарду.
– Чтоб тебя, – вздрогнула Наталья, а Ирина замахнулась на мальчишку сумкой и пригрозила надрать ему уши.
– Нет уж, я домой, – решительно заявила Алена. – А то еще подстрелят или подорвут… Пока, девочки. До понедельника.
Молодой человек провел два часа с большой пользой. Он сбегал куда надо и получил кое-какую полезную информацию. Вдобавок он одолжил наверху, в ресторане, толстую рецептурную книгу и успел пролистать в ней нужный раздел.
Теперь он стоял в подсобке и почтительно держал в руках вверенный ему кожаный пиджак от Армани.
– Я заметил, что вместо традиционного бостонского шейкера в баре используется европейский вариант. – Доброжелательный высокий блондин возвратил молодому человеку бабочку и жилетку. – Почему?
– Потому что европейский удобнее, – с готовностью объяснил молодой человек. – В нем есть ситечко, и не надо использовать ручную мутовку, чтобы процедить готовую смесь.
– Хорошо, – согласился блондин, надевая пиджак, – а какой напиток обычно подается в «снарядной гильзе» с обмазанными солью краями?
Перед глазами молодого человека зашелестели наспех просмотренные страницы.
– Э… Чистая текила? – рискнул он.
– Правильно. Текила с лаймом. А где работают три девушки, которые были здесь полчаса назад? Алена, Наталья и… кажется, Ирина?
– Но шеф… Хозяин… Александр Васильевич… Здесь каждый день бывает несколько сот человек! Все потому, что «отменное качество – доступные цены», – с гордостью процитировал он рекламный слоган компании. – Сеть отелей и ресторанов «Вечерняя звезда» – почувствуй себя как дома. Вот они и чувствуют!
«Надо что-то делать с отделом рекламы, – подумал Александр Васильевич. – Халтурщики». Вслух же он произнес: