Застолье быстро набирало обороты. Сначала обсудили хорошую погоду, потом последнюю нашумевшую премьеру блокбастера. Затем разговор зашел о более знакомых вещах: об отношениях между мужчинами и женщинами.
- Все забываю у тебя спросить, - Анна облокотилась на стол, - откуда такое богайство. И дом, и машина. Я еще не была в квартире…
- У меня нотариальная контора, - с улыбкой пояснил Максим, но Серафиме не понравилось выражение его глаз. Или это солнце скрылось за тучами?
- Интересно, - продолжала допрос Анна, - как у нас хорошо живут нотариусы.
- Для особо любопытных поясняю: у меня не одна нотариальная контора.
- А две?
- Две.
- А может, три?
- Может. Ты, Анна, кем руководишь?
- Танцевальным коллективом.
- Брось. Это не твое. Тебе другой конторой нужно руководить.
- Ты думаешь?
- Уверен.
- Когда мужчина твердо говорит «я уверен», я испытываю желание сдаться.
- Прости, Анна, я пленных не беру.
- Браво! – захлопала в ладоши Серафима. – Если разговор будет продолжаться в таком тоне, я заранее открою счет. Надеюсь, до нокаута дело не дойдет? По очкам? Пока один – ноль. Ведет Максим.
- Не злись, Сима. Максим, меня уже шесть… нет, семь месяцев волнует вопрос: почему все-таки ты тогда пропустил меня и остановился возле нее? Все спрашиваю, а ты, Максим, - Анна шутливо погрозила пальцем, - все отшучиваешься. Казалось бы, рост у нас одинаковый. Вес тоже. Обе мы шатенки, только я рыжеволосая шатенка, а она темноволосая. У меня волосы короткие, - она тряхнула рыжими кудрями. – Скажи, что ты любишь девушек с длинными темными волосами, и я отстану.
Максим не спешил отвечать, видимо, решал про себя вопрос: надо ли отвечать, или очередная рюмка водки сама ответит на заданный вопрос, и он отпадет за ненадобностью. Что-то в глазах Анны подсказало ему, что та просто так не отстанет.
- Я остановился потому, что лицо Симы мне показалось знакомым.
- Врешь ты все, - махнула рукой Анна, - а правду сказать не хочешь.
- А ты примени пытки, - посоветовала Серафима, - испанский сапожок, например.
- Это еще что такое? – удивилась Ольга.
- Инквизиторская пытка. На ногу одевали две деревянные колодки и стягивали, пока не ломались кости.
- Добрая ты, - мило улыбнулся Максим.
- Спасибо, - застенчиво потупилась Серафима.
- «Собор Парижской Богоматери» Гюго, если не ошибаюсь?
- У меня создается впечатление, что ты, Максим, вообще никогда не ошибаешься, - серьезно сказала Анна.
- Еще по маленькой? – Ольга протянула пустую рюмку. – А то я ощущаю себя чужой на этом празднике жизни.
- Вот и лицо Ольги мне показалось знакомым, - Максим открыл бутылку и наполнил рюмки, пока покрасневшая Ольга занималась шашлыком.
- Так почему ж не остановился? – спросила Серафима.
- Не знаю. Пока раздумывал, увидел тебя, - Максим, не стесняясь, прямо посмотрел ей в глаза. – Я и сообразить не успел, как на тормоз нажал. Наверное, сработал инстинкт.
- Рефлекс, - подсказала Анна. – Сработал рефлекс.
- Макс, - тоном капризной девочки попросила Серафима, – каков будет наш ответ Чемберлену? Или ты только про романтику и идиллию выучил?
- Далась тебе эта романтика, - Максим поднялся из-за стола. - Еще по шашлыку?
Дождавшись согласных кивков, Максим собрался было идти, но Серафима его остановила.
- Куда ты убегаешь? – требовательно поинтересовалась она. – Хотела похвастаться перед подружками твоим умом и сообразительностью, а ты убегаешь.
- Что ты пристала к мужчине? – вступилась Анна. – Нет никакой разницы между инстинктом и рефлексом.
- Макс? - Серафима вопросительно посмотрела на него.
- Нельзя быть такой настойчивой, - Максим укоризненно покачал головой. - Ты бы в других вопросах проявляла такую настойчивость.
- Фу, - поморщилась Анна, - какой интимный намек, в приличном обществе. Да еще только после пятой рюмки водки.
- Короче, ты не знаешь, - не унималась Серафима. – Благодаря тебе, я рискую попасть впросак. Вдруг кто-нибудь из клиентов задаст мне такой вопрос, а я…