- Пора готовиться к старту. Витя, твой возраст первый, - раздался его голос, и вся компания направилась к своему тренеру, который уже начал беспокоиться о своей команде. Я решила выйти из своего несчастного сугроба и как-нибудь согреться. Да, день был тёплым, но от сырых ног дрожало все тело. «Интересно, - подумалось мне, - а наш школьный тренер вспомнит обо мне?». Казалось, будет удачей уже то, что автобус не уедет без меня, но для этого нужно держать ухо востро.
Пока все лыжники смотрели трассу и разминались, я нашла свободную лавочку в одной из деревянных беседок и достала термос. Место было удобное: хорошо видны в равной мере старт и финиш, солнце пригревает голову под шапкой, и перед глазами с крыши капают капли начинающих таять сосулек. Налила себе в кружку горячего чая и принялась вдыхать его аромат, пропитанный лимоном и пряными травами. Кто-кто, а мои родители умеют заварить вкусный чай. От небольших глотков набираешься сил и всегда смотришь на все потеплевшим взглядом. Это из-за того, что льды зимы, сковавшие тебя за время прогулки, отступают под напором горячей жидкости. Все внутри потеплело и я решила отыскать команду своей школы, чтобы ненароком не упустить моменты, могущие оказаться интересными для нашей газеты.
***
Можно было подумать, что промокать везде - это мое призвание, так же как у Леши - дурачиться. Но это все не имело бы особого смысла, если бы не было тех людей, которые внимательно следят за тобой и ловят каждое движение, чтобы в случае необходимости помочь. За моими сырыми ногами смотрела бабушка, а за Лешкой - я. Это получалось случайно, причём в обоих случаях. Бабушка просто так, на всякий случай, кладёт в рюкзак тёплые носки, а я совершенно случайно ловлю кролика, который был подарком и знаком внимания от одной подруги другой. Но об этом вы уже слышали, а вот тогда, в феврале еще, мною действительно были найдены в кармане рюкзачка сухие носки, которые, вероятнее всего, спасли от простуды.
На тех соревнованиях наша школа не заняла победных мест, зато ребята из команды подарили мне множество забавных историй о том, как можно упасть на трассе, свернуть не туда, скатиться с горы против движения и все в таком духе. Конечно, никто не пострадал, иначе бы истории не были смешными. Мы развлекали читателей, как могли. Более других проявил себя Даня Сахаров, о котором мы позже ещё услышим.
Сейчас перед глазами все ещё сияла улыбка Леши в тот день, когда он смог победить всех, да ещё и с большим отрывом. Теперь мне хочется узнать, что он, хоккеист, забыл там, на лыжной трассе. А тогда я стояла среди небольшой толпы зрителей и мысленно поддерживала его во время гонки. Мне было видно, как он напрягается от круга к кругу, как свободно катил он по снегу. Лицо этого парня с детской площадке быстро укрепилось у меня в памяти, и я могла в любой момент найти его в толпе. Правда, совсем не представляя, каким образом мы потом сойдёмся.
***
Когда все лыжники финишировали, мне сильно хотелось остаться на церемонии награждения. Даже из профессионального любопытства мне нужно было знать, кого и как наградят, а ещё задать вопросы победителям. Отчёт бы получился великолепным, я уверена. Но наша команда же ничего не заняла, поэтому и смысла оставаться тренер не видел. Я приуныла: так натерпелось попробовать себя в роли журналиста. Но водителю автобуса уже позвонили и через несколько минут он подъедет забрать нас. Конечно, время ещё оставалось, и возможность поговорить с парнем в синей шапке у меня была. Я стояла в отдалении от него, под тенью деревьев, и смотрела на то, как он разговаривает с другими лыжницами, видимо, тоже победившими. Мне хотелось подойти и взять интервью, вот ещё пару секунд и я бы решилась, он даже один раз посмотрел в мою сторону и улыбнулся. Но тут Даня Сахаров взял меня под локоть и повёл прочь из леса.
- Ты сегодня уже нагулялась, пора и отдохнуть, - насмешливо проговорил он.
- За собой бы следил, Сахарок, - я не могу удержаться от ехидства в отношении к этому человеку. Мы с ним были соседями в деревне и одноклассниками. Это уже звучало как приговор верной дружбы. Но наши отношения были весьма странными и могли бы подойти под стихотворение Асадова: «Им бы дружить всегда. Но люди понять не могли: почему такая у них вражда?!». Почти так все и было, особенно в глазах окружающих, если бы не постоянная нужда в помощи друг друга. На словах мы друг друга не переносим, а на деле всегда рядом, пусть надо коров пасти, молоко продать или для школы проект сделать.