Память, пытка — я, я — город на заре,
Я — все то, о чем напомнить может фрак.
Стада в хлевах, и в море вновь
Из рек ушел лосось;
Когда б с тобой, моя любовь,
Побыть мне довелось...»
Я решила рискнуть, поделиться своими мыслями с другим:
- Даня, знаешь, есть один рассказ... в нем два друга работают на Аляске. У одного невеста была в Штатах, ждала его уже два года, но он никак не мог приехать к ней. И вот им выпадает шанс: один из двоих может уехать на время из поселений. Но кому же ехать? Друзья бросают кость. Едет тот, у которого нет невесты, за что второй сердечно просит привести его возлюбленную. Друг соглашается и уезжает. Но вот человек, оставшийся, в газетах читает заметку о том, что та девушка вышла замуж за его друга, - Даня присвистнул. Я замолчала, подбирая слова и набирая воздуха, поэтому он стал ждать меня:
- Да разве это дружба? Подло получается.
- Я знаю, и эта мысль мучает героя. Он считает себя обманутым. А тем временем проходит много дней в ожидании, не было же тогда быстрых поездов и машин... Он находит красивую индианку и в отчаянии женится на ней. А после этого возвращается друг со своей женой и невестой первого. Понимаешь, он его не обманул, у той девушки была сестра, вот её и выбрал он в супруги. У них же были одинаковые фамилии...
Я молчала, давая горлу отдохнуть, а Даня обдумывал мой рассказ.
- Значит, газеты до хорошего не доводят? - со смехом спросил он меня. Это вечное напоминание о моей школьной работе! Мы оба засмеялись. Нужно отдать ему должное, он всегда рядом, когда у меня нет сил, чтобы перенести одиночество.
- Ты мог себе представить, что мы знали Лёшу ещё раньше, чем он успел приехать к нам? - вдруг решила поделиться я своей догадкой.
- Как это? - удивился он.
- Помнишь те соревнования по лыжным гонкам, на которые я вас сопровождала?
- На которых я поехал не в ту сторону?
- Да, - со смехом я продолжила, - тот парень, который занял первое место в твоей возрастной категории, это и был Лёша. Ты бы мог с ним поспорить за победу, но, увы, не сложилось.
- Так это тот самый лыжник, на которого ты долго смотрела и от которого я тебя увёл? - он хитро улыбнулся, а я почувствовала, как щеки начинают гореть. Меня спасла бабушка: она крикнула нам, что я засиделась, начинает холодать, нужно беречь мое горло и было бы весьма любезно со стороны Дани помочь мне дойти до дома.
- Всё будет исполнено! - отозвался он и взял меня под руку, чтобы я смогла дойти. Это было не совсем удобно, ведь я выше его, хоть и не намного. Я хотела напомнить ему об этом, но вместо слов получился только кашель. Наверное, на сегодня достаточно свежего воздуха. Даня хотел было что-то сказать, но передумал и молча отвёл меня до моей комнаты. Когда я хожу, то голова у меня все ещё кружится, поэтому мне хотелось уже лечь, но я вспомнила о другом. В книжном шкафу одна полка хранит толстую папку с информацией, которая может быть полезна мне для статей и отчётов. Где-то в ней лежат протоколы соревнований. Если покопаться в ней, то я найду фамилию и имя того спортсмена, который так привлёк мое внимание зимой. И все же я уверена, что это был Лёша.
- Даня, стой! - крикнула я в окно, тряся в руке драгоценную бумагу. Удивительно - когда нужно, голос появляется. Он подошёл к окну и стал вместе со мной читать имя человека, занявшего первое место. Это был наш Лешка. А на последнем месте числился Сахаров. «Это было простое невезение», - отмахнулся он от меня.
- Хорошо, теперь ты мне веришь, но что, как ты думаешь, делал Лёша на соревнованиях для лыжников? - в моих глазах горел нескрываемый интерес. Как-никак, этот вопрос жил во мне три недели.
- Он участвовал в них, разве непонятно, - его ответ звучал как-то вяло. Казалось, Даня не столько вдавался в смысл моих слов, сколько был погружён в чтение протокола.
- Даня, он хоккеист, - попыталась вернуть друга в действительность. В моих словах звучало недовольство.
- Но это же не ярлык.
Я не успела заметить, как он достал из кармана телефон и начал кому-то звонить. Секунды ему хватило, чтобы словами приковать меня к месту. Он разговаривал с Лешей! Я во все глаза смотрела на него, на то, как он объясняет всю ситуацию и задаёт вопрос про те соревнования. У меня снова пропал голос, я это чувствовала. Даня включил громкую связь, и до меня, сквозь километры, долетел родной голос:
- Так удивительно, что мы пересеклись тогда, и ничего не вспомнили потом. Эти соревнования проходили в городе, где я родился и вырос. Сейчас там живет бабушка, а мы с родителями переехали. Но когда я ещё жил там, то пошел в спортивную школу. И первой моей секцией были лыжные гонки. Для хоккея я был ещё слабеньким. На лыжах кататься меня учил Василий Леонидович, прекрасный человек. До сих пор помню, как сначала боялся его суровости, а он оказался таким добряком! Он-то и понял, что мое призвание - командна игра, наподобие хоккея. Зная мои слабости, тренировал меня и помогал набирать массу, качать мышцы. На лыжах я, конечно, тоже многое мог, но хоккей мне полюбился гораздо больше. Вечерами я приходил на каток и наматывал круги. У Василия Леонидовича под крылом мне пришлось побыть недолго: мы переехали в Москву, и там я пошёл да записался на хоккей. Меня с радостью приняли, и, как видишь, в этом спорте удача улыбнулась мне. До сих пор не знаю, что бы я делал, если бы не мой первый тренер, Василий Леонидович. Он, к слову, известный в лыжных кругах человек, и город проводит ежегодно соревнования в его честь. Я их никогда не пропускаю, это возможность для меня поговорить с ним и старыми друзьями. Вот и получается, что зимой мы на них и увиделись.