– Игра отчасти напоминает гибрид детских «ладок» и «жмурок» – вы убегаете и прячетесь, вас догоняют и находят. Только убегать и прятаться нужно обдуманно, взвесив каждый шаг. Если на протяжении года вас не настигнут – вы выиграли. Приз – остаток миллиона долларов. В противном случае – вы умрёте.
– Чего? – Не понял Павлович. – Это шутка, что ли?
– О, нет, не шутка. – Заверила она. – Я предупреждала вначале – разговор пойдёт на очень серьёзные темы. На то направлены исследования – изучение предсказуемости ассоциативно-импульсивного мышления человека в экстремальной обстановке. Полученные результаты планируется использовать для поимки скрывающихся преступников, в частности – террористов. Детали таковы: если пожелаете, завтра же на ваш счет поступит миллион долларов. Можете сразу, с понедельника, после выходных, приступить к их растрачиванию, или повременить – ваше личное дело. Но, не позднее чем через десять дней вас не должно быть в городе, иначе – смерть. Вы имеете право отбыть в любую точку планеты, используя, либо не используя выделенную вам сумму. Со своей стороны, наши психологи, подробно проанализировав данные по вашей личности и задействовав новейшую методику, постараются предвидеть ваши будущие шаги и вычислить предполагаемую точку вашего пребывания. Далее, по истечении не более и не менее девяти дней, по вероятному вашему адресу, а также – теперешнему, высылаются преследователи, задача которых – обнаружение и ликвидация объекта – то бишь – вас.
– Здо-оро-ово. – Протяжно выдохнул Максим Панкрашин.
– Согла-асна. – Ответно сочувствующе вздохнула сердобольная леди. – Но гарантирую, что малейшие нарушения правил исключены, иначе результаты окажутся недействительными. Преследователи направятся в заданные точки еще до того, как станет известным окончательно выбранное вами место. А корректирование координат категорически не допускается. То есть, вас станут искать там, где вас, возможно, вовсе нет. В этом случае, до конца эксперимента, вам, ровным счетом, ничто не угрожает, вы – в абсолютной безопасности. Переждёте там ровно год, а после можете спокойно вернуться обратно, либо остаться там, либо выбрать любое иное место проживания.
Павлович вытер ладонью вдруг покрывшийся мелкими капельками пота лоб.
– А в процессе мне не даётся право менять место пребывания?
Девица-наставник повременила с инструктажем, похоже, прикрыв рукой микрофон и коротко с кем-то проконсультировавшись.
– В общем-то, право у вас таковое есть. – Сказала она. – Но лучше бы вам им не пользоваться, ибо, в противном случае, число преследователей сразу возрастёт втрое. Это означает – к имевшимся двум преследователям прибавится четыре, один из которых направится по выбранному вами новому адресу, а три – по перспективно предполагаемым адресам, ведь вам автоматически придётся тут же перемещаться в третью точку, во избежание встречи с четко ориентированным на вас преследователем. И так далее. Сколько раз вы совершите переезд, столько раз предыдущее количество утроится. Так что, в ваших же интересах оставаться в первоначально избранной точке, не покидая её дольше, чем на сутки. Двадцать четыре часа – допускается.
– Жестковатые правила. – Вновь выдохнул он.
– Да, жестковатые. – Снова согласилась женщина. – Зато честные и справедливые. Ставка ведь немалая. А шансы и преимущества, по теории вероятности, целиком на вашей стороне.
– Ну да, ну да, конечно… Погодите, получается, вы ни разу не упустите меня из виду? Что ж тогда это за прятки такие?
– Вы правильно заметили. – Похвалила она. – Осталось разобраться с главным подпунктом. Видите ли, преследование осуществляется не людьми. По заказу министерства обороны, учеными-кибернетиками разработана спец-технология по созданию мобильных портативных автономных боевых роботов штурмового назначения. Первая, достаточно крупная пробная партия, уже выпущена. Но она нуждается в испытаниях в полевых условиях. Эти самые роботы и станут вашими преследователями. Их система поиска будет настроена на вашу личную частоту и, посредством спутниковой навигации, они последуют за вами, в какой бы точке планеты вы не находились. Помните рекламу о том, как молодой парень забыл дома телефон, а тот, активизировавшись, отправился вдогонку, преодолел многие километры и, в конце концов, добрался до него, чем очень обрадовал хозяина. Вам мы предлагаем нечто похожее, только, при любом стечении обстоятельств, отличное финалом. Роботы оснащены огнестрельным оружием, а, кроме того – определёнными видами средств ведения ближнего боя и даже массового поражения. Корпуса их водонепроницаемы, бронированы, термо и электроизолированы. Никакие преграды, водоём ли, гора, или пустыня не представляют собой значительных помех для передвижения. Но, несмотря на приближенность к совершенству, избежать встречи с ними можно. Причем, легко. Согласно введённой программе, перемещаться они смогут исключительно со скоростью равной одному километру в сутки. Поэтому, удались вы от преследователей более чем на триста шестьдесят семь километров – вам уже принципиально ничто не будет угрожать. Ровно через год роботы самоликвидируются. Однако, если вам не повезёт и психологи сумеют предугадать ваши поступки, то, по достижении расстояния менее километра и девятисот девяноста девяти метров до объекта, автоматически включится режим форсажа и преследователь обретёт совершенно иные скоростные качества. Впрочем, такая концовка, лично мне, представляется крайне сомнительной. Я уже поясняла – все преимущества на вашей стороне… Какие будут вопросы?