«Так, – строго сказал он сам себе. – Нужно отбросить эмоции, успокоиться. Попытаться рассуждать здраво, логически. Что мы имеем?»
Опустив руки, тряхнув головой и сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, прислушался к собственным ощущениям. Последние явно оставляли желать лучшего. Течение мыслей упорядоченностью напоминало рой диких разъярённых пчел, взмокшее от пота тело дрожало в нервном ознобе, болезненно ныла переносица.
«О’кей, хорошо, замечательно. – Попробовал вернуться к оцениванию исходных данных Павлович. – Что же мы всё-таки имеем?.. Трёп. Трёп имеем самый настоящий. Бредовые фантазии малолетки. Комиксы. Роботы-убийцы, миллион долларов, слежение со спутника… Разве может поверить в это зрелый человек?.. А вдруг не бред? Откуда у них столько информации? Да еще и убедительно так, ненавязчиво… Нет, нет, нет, закон убеждения гласит: кто верит в детали, тот верит в целое. «Развели» тебя, Максимка, разыграли как дурачка. Вот и стоишь ты теперь тут… Проклятье, а если всё же, правда?! С нынешним уровнем развития технологий… Стоп!!! Возьми себя в руки! Расслабься. Стань безразличным. Рассуждай по пунктам, предположениями… Итак, допустим, всё от начала до конца – неправда. Ты посылаешь шутников к чертовой матери, тем самым сокращаешь количество насмешек и… ничего более. Вопрос закрыт. Но, при условии, что всё ложь, а ты, тем не менее, досрочно не сходишь с дистанции, тебе, быть может, представится удобный случай обернуть розыгрыш против его авторов. Это уже получше, ради такого финала стоит продолжать подыгрывать… Погоди, ну а ежели правда, ты представляешь себе возможные последствия?! Нет, в случае отказа, последствий, конечно, никаких – так обещано. А в случае согласия? Страшно даже подумать. Ты превратишься в живую мишень, станешь затравленным беглецом и, даже если тебе повезёт, и тебя не прикончат – год будешь трястись от страха, ожидая расправы, а дни свои закончишь в психушке, забившимся в угол невменяемым идиотом, встречающим санитаров паническим взглядом безумных глаз… Но, опять-таки, с другой стороны – миллион долларов. Чего стоит какой-то несчастный год страха, по сравнению с миллионом!? Тем более, если постоянно настраивать себя на позитив и, само собой, не забывать регулярно черпать истину в вине… Да что, собственно, терять-то?!! Чем рискуешь пожертвовать ради хотя бы одной недели полноценной жизни?! Работой? – Тут он припомнил, как его пару дней назад отчитывал начальник смены за регулярные опоздания. Кроме того, перед глазами возник образ двух перекрещенных между собой тонюсеньких пачечек банкнот, гордо именуемых авансом и зарплатой. – Может, друзьями? – Кухня, скромно по-холостяцки сервированный стол, несколько надпитых бутылок пива, начатая литровая бутылка водки, сизая дымовая завеса, активно жестикулирующие личности, пытающиеся посредством нетрезвых выкриков анализировать «теории высоких материй». Аналог – помещение бара – ни обстановка, ни суть происходящего существенно не меняются. Альтернатива – природа: трава, лес, речка, лазурь ясного безоблачного неба… остальное – согласно первоначального списка. – Или здоровьем? – Фармацевт, отпускающий по рецепту антидепрессанты со снотворным. – Жизнью, в конце-то концов?! – Больничная палата, жесткая койка, капельница, врач, деловито докладывающий, что если бы соседка заглянула буквально на полчаса позже… – Твою мать!!! Сколько прошло времени?!!»
Опрометью бросившись к постели, он схватил телефон, с силой вжал кнопку приёма и, еще не успев поднести тот к уху, проорал:
– Алло!!!
– Ой, – смущенно произнёс в динамике уже знакомый ему женский голос. – Вы, наверное, очень ждали моего звонка? Ответили прямо молниеносно. Готовы огласить своё решение?
А, действительно, готов ли? Созрело ли оно – это самое решение?
– Да. – Неожиданно, помимо его собственной воли дрогнули голосовые связки, зашевелились язык и губы. – Я согласен. Переводите деньги.
– Замечательно. – Одобрили на противоположной стороне волны. – Больше с вами, по данному поводу, никто не свяжется. Во избежание осложнений, не распространяйтесь об эксперименте, в котором изъявили желание принять участие. Причитающийся гонорар сможете получить в отделении банка, где обычно производите оплату коммунальных услуг. Рекомендую не затягивать с отъездом. Игра начнётся на десятые сутки, отмеряя от данной минуты. Искренне верю в вашу удачу.