– Всё хорошо, – ответила она.
Он кивнул и больше не обращал внимание на Уладу. Отвернулся хмурясь своим действиям. Он не должен был так поступать, но поступил.
Милан вернулся и увидев что его друзья сидят в молчании, расстроился. Для него они смотрелись просто идеальной парой. И его совсем не волновала чушь на подобии того, что каждый вправе выбирать себе родного человека. Нет. Он был не готов на такое.
Разжигая огонь в развалившейся печи, Милан бросался прожигающими взглядами то в Уладу то в Деяна.
Да как вы можете так спокойно сидеть? Вы почему такие ледышки? – внутренне взревел Милан после нескольких часов молчания. Щеки надувались от злости, собственного провала.
– Тебе плохо? – поинтересовалась Улада. Она видела как её друг чем-то недоволен. Но понять чем, была не в силах. И это серьёзно её беспокоило. Милан редко был расстроенным или злым. Его жизнерадостности можно только позавидовать. Сейчас он был сам на себя непохожим.
Троя молодых людей, продолжили свой путь рано утром, когда солнце ещё не покинуло своей ночной обители. Лес был покрыт тумТрояаном как пена на пиве. Густой и непроглядный, не давал никому шанса увидеть что впереди. Туман был таким густым, что находясь в нём больше минуты, образовывались капельки влаги, пропитывающие собой ткань и волосы. Было похоже на то, словно ты находишься под неосязаемым дождём.
Улада не любила влагу. Её неприязнь к воде была вызвана тем, что она постоянно была мокрой – от снега, от дождя, от тумана. Это сильно раздражало девушку.
Милан как и Деян, был холоден. Ещё вчера он от чего-то злился, и пыжился по непонятным ей причинам, а сейчас, когда и правда есть повод позлится, был непроницаем как дно болота.
Улада была в отчаянии. В последнее время на неё навалилось так много проблем. Морана, родители, а теперь ещё и друг сошёл с ума. Прежний Милан ей нравился намного больше. Но она не вправе жаловаться на его перемены. Она и сама вела себя иногда неправильно. Она уже привыкла что может в один момент корить себя за весь мир, а в другой хладнокровно смотреть на предательство матери. Важнее было то, что она не контролировала себя в такие моменты. И ей было за это стыдно. И сейчас Милан был похож на неё, и воспринимать это нормально ей было трудно. Но ради друга она была готова терпеть его настроение.
– Изба, – проговорил Деян.
Когда туман начал рассеиваться, их взору предстала красивая изба, окружённая сгоревшими пнями. Это было вызвано тем, что деревья сожгли несколько лет назад и не убрали пни. Сама изба была сделана из дерева, украшенная изысканной резьбой. Она была не сильно большой, но и не маленькой.
Уладе она понравилась.
Так как ледяной замок был сделан из камня и льда, она редко могла полюбоваться такими избами. А именно эта, была ещё и красивой.
В избе раздался какой-то шум. Из открывшейся двери появился низкого роста старик. У него была длинная борода до пола и кучерявые рыжие волосы.
– Здрави будьте, зачем пожаловали? – голос был хриповатый, но приятный.
– Светлого дня! У нас дело к тебе есть, – сказал Деян и подошёл к старику вкладывая в его руку какую-то бумажку. Улада не могла разглядеть что имнно на ней было написано. Пока старик вчитывался в содержание бумажки, его лицо суровело. Закончив он произнёс:
– Знать будь, вы финисты? – он пригляделся к каждому их осматривая с ног до головы.
– Да, – ответил Милан. Когда старик повернулся, направляясь обратно в избу, его одежда из непонятных тряпок, зашелестела.
Улада спустившись с коня, последовала за Миланом в избу. Внутри избы балы кошмарная обстановка. Много пыли и грязи. горшки с крупами, над головами висели пучки сухих трав. Пахло жжёным деревом.В печи напротив двери, горел огонь. От тепла Уладу немного разморило и она повела плечом. Старичок копался в плетёных корзинах. Зашедшие к нему в избу простояли несколько минут, пока старичок ругался на свой же беспорядок. Вдруг он замер, немного приподнялся.
– Нате, – старик вложил в руку Милана красный мешочек, стянутый чёрной нитью, – Он сослужит вам в трудную минуту.
О какой трудной минуте шла речь, Улада не догадывалась. Но точно знала: минута эта настанет скоро.
Больше они не задерживались у старика. Продолжился их путь.
~~~
Улада так устала, ноги перестали двигаться от холода. Недоумение, которое её окутывало, было сильное. Она никогда так сильно не мёрзла, а сейчас холод отдавался болью в мышцах. Кости словно сжимались и скручивались. Зубы стучали громче сердцебиения.
– Ты как ледышка, – прицокнул Милан, дотронувшись щеки подруги. На их пути была очередная деревня, укрытая со всех сторон густым лесом. На этот раз деревня была живой. В каждом маленьком доме горел тусклый свет. Лошади медленно перебирали копытами. Милан не знал в каком из домов им будут рады. В лесах было множество деревень, поклонявшихся богам, и очень мало кто противился их силе открыто.