– Кровь и свобода смешались. Люди и боги взойдутся в войне.
~~~
– Этот храм был пристанищем Лады, богини любви. Когда боги начали чувствовать превосходство над людьми, стали их убивать и пленить ради выгоды, храм Лады опустел. Она впускала всех нуждающихся в помощи. в свои стены. Помогала и беднякам и князьям. Даже финисты её уважают по сей день. Она была одной из нескольких богов и богинь, кто не стремился завладеть миром. Она понимала, что боги пришли в этот мир ради помощи людям, ради спокойствия и процветания земли. Но всё рухнуло, стоило одному из богов почувствовать зависть и по примеру Вселогора, стал вносить раздор в спокойную жизнь людей.
– Раз храм Лады пустой и заброшенный, зачем мы сюда пришли? – озадаченно спросила Улада у Милана, который приостановил свой монолог, чтобы перевести дыхание.
– Любава, потомственная вещунья. Она видит кусочки будущего и чувствует силу божественных орудий. Перед твоим возвращением в Ледяной замок, она прислала послание, в котором говорилось, что в храме Лады чувствуется сила серпа. Она сильная и свежая, что означает либо он до сих пор находится в храме, либо там тот кто им недавно владел. В любом случае, это шанс узнать где серп сейчас.
Милан говорил чётко и всё разъяснял. Деян только закатывал глаза от вопросов Улады. Они были так банальны, как их можно было не знать? Но для Улады всё было по-другому. Она раньше не интересовалась храмами и богами. И то, что от неё Морана скрывала всё это, больно начинало давить на сердце. Для Улады было всё ново и запутано. Финисты, озлобленные на людей боги, Морана, Вселогор и Лада. Голова кипела от потока мыслей.
– И что нам сейчас делать? – спросила Улада и поняла, что боится зайти в храм. Боится найти серп и узнать всю правду о родителях и Моране. Вдохнув побольше воздуха в лёгкие, решительно кивнула.
– Только зайти, – пожал плечами Деян и спрыгнул с коня, потянул Уладу за собой. От неожиданности потеряв равновесие, она ахнула и зажмурилась, готовясь к удару о мёрзлую землю. Прошло несколько секунд, минут; удара не было. Улада почувствовала, что её талию окольцевали руки, поддерживая на весу.Она вцепилась в плечи Деяна и сильно сжала пальцы. Деян не произнёс и слова. Просто смотрел на зажмуренную Уладу, и не мог отвести взгляда. Но как только она открыла глаза, ослабил хватку на талии, и Улада мягко ступила на землю. Милан смотрел на эту сцену как сумасшедший. Да и улыбался как дурачок. Он хотел взвыть от радости. Но сдерживался, напоминая себе, что не нужно торопится.
– Я, я случайно, – замямлила Улада и отрывисто потёрла щёку.
– Я тоже, – поддержал её Деян и растерялся. Улада удавилась его реакции. Наконец, Деян показался перед Уладой не чёрствой коркой хлеба, а мягкой булочкой. Он этого даже и не скрыл, как раньше. Улада почувствовала, что ей понравилась реакция Деяна.
– Так, давайте приступим к делу. Чем раньше зайдём в храм, тем быстрее узнаем что делать дальше, – Милан немного отвлёк друзей от неловкой ситуации. Радость радостью, а миссия сейчас на первом месте.
– Согласен, – сухо сказал Деян и подошёл к высоким дверям храма. Резьба по дереву была совмещена с серебром и драгоценными камнями. Они отбрасывали на снег блики, похожие на снежных светлячков. В завитках, Улада рассмотрела те же символы и руны, что были на оберегах в её комнате. Что же они значат? От кого или чего они оберегают? Тронув один из символов, похожий на перо птицы, Улада почувствовала покалывание в пальцах.
– Это символ чистоты храма Лады. Он означал чистый помысел богини, её желание помогать и оберегать, – увидев заинтересованность Улады символом, Деян подошёл и тоже прикоснулся к нему. Он также чувствовал лёгкое покалывание.
– Что вы стоите как вкопанные? Отойдите, я сам открою, – Милан протиснулся между друзьями и толкнул несколько раз двери. С попытки так третьей, ему удалось открыть их. Внутрь храма проник дневной свет. Стены внутри были из белого камня, покрытые белыми драгоценными камнями, которые осветили недоступные, дневному свету, углы. Напротив дверей, стоял алтарь, усыпанный сухими лепестками цветов и трав. На стенах были ниши, в которых стояли свечи. От длительного их жжения, на стенах образовались застывшие водопады из воска. Воск был разного цвета: красный, чёрный, белый. На полу лежали человеческие кости, с запёкшейся кровью и кусками ткани. Вероятно, этими костями являлись больные люди, которых здесь выхаживали. Но, видимо, не всем получилось помочь. Представлять, что здесь происходило в то время, было жутко. Тело охватывали озноб и холодный пот.
– Последние годы выдались сложными для Лады и её храма. Боги становились всё выше над людьми, и ради спасения люди толпами осаждали храм, в котором уже не было места. Лада не могла помочь всем. От неё стали требовать, а не просить. Лада же уважала себя. И терпеть неуважение не была готова. Она ушла. Жива она или мертва, до сих пор неизвестно. Финисты ищут её по сей день, – Деян прикрыл двери и зажёг несколько свечей.
– И как мы будем искать серп? – поинтересовалась Улада.
– Для этого мы и были у старика, – Деян достал из сумки красный мешочек с чёрной нитью. Старик говорил о трудной минуте, в которую он будет полезен. Значит это она? Не такого Улада ожидала. Ждала чего-то масштабнее, опаснее.
Деян ослабил нитку, наклонил мешочек вниз и на пол высыпался песок. Его было немного, на ладони он показался бы прозрачным. Пока Улада смотрела на него, Деян отошёл на несколько шагов назад и снова потянул Улада за собой.
– Осторожнее будь, – сказал Деян и встал впереди Улады. Улада шокировано посмотрела на его спину. Она совсем не ожидала от него такого поступка. Встал впереди, чтобы защитить её? Слов не находилось, чтобы описать то что Улаа думает.
Чувства Улады смешались. Ей понравился поступок Деяна. Но в тоже время её охватывали сомнения, а правильно ли она поняла его поступок?
Также как и Улада, Деян не понимал что он сделал и как себя вести дальше. Он ведь изначально не хотел так делать, но сделал. Ему в одну секунду просто захотелось так поступить. Он не мог дать этому объяснений или оправданий. Он знал лишь одно; он будет делать так как ему захочется. Останавливать себя нет смысла.
Крупинки песка задрожали. Но земля не тряслась. Они резко поднялись в воздух и направились, как стая птиц, к алтарю. Милан с Деяном последовали за песком, наказав Уладе находится у выхода. Песок, на секунду замерев над алтарём, упал. Крупинки начали исчезать, будто таяли как снежинки на тёплой ладони.
– Алтарь впитал силу серпа. И она очень сильная, иначе бы песок не исчез, – Милан поправил свои волосы и дотронулся до алтаря. Ничего не произошло. Он начал осматривать алтарь со всех сторон.
Алтарь был из того же камня что и стены. Весь расписанный неизвестным Уладе языком. Так и не найдя чего-то связанного с серпом, Милан разочаровано пробурчал:
– Здесь ничего нет. Вероятно, серп лежал на алтаре недавно. Но его забрали.
– И как нам тогда его искать? – Улада занервничала. Если они не найдут серп, то её шанс на встречу с родителями никогда не настанет. Неосознанно её ладони вспотели. Обтерев их о плащ, Улада подошла ближе к алтарю.
– У нас остался песок, можем воспользоваться им, – Деян решил подбодрить Уладу. Хотя и сам не знал где искать серп. Храм Лады, был единственным местом, о котором они знали. Полагаться только на удачный случай, было их ошибкой.
– Да, у нас есть песок. Мы справимся, – Милан приобнял за талию подругу, – Мы должны.
Милан искал серп не ради финистов, он помогал Уладе. Всё что он делал и делает, идёт от чистого сердца. Но, кажется, это тупик.