"Скрип"
Медленно поворачивая голову назад. Улада прикусила верхнюю губу. Кожа на нижней губе треснула.
"Скрип"
Её взору предстал высокий, под два метра ростом, мужчина. Он был крупным и морщинистым, с густой бородой до пояса и большими синими, что было даже не видно белков, глазами. Его одежда была похожа на висящие лохмотья; деревянная посох, выше него самого, переплетённый льдом. Он шёл медленно, приближаясь к ним всё ближе. От него исходила странная энергия, заполняющая пространство вокруг себя. Воздух заполнился густой силой, было сложно вдохнуть. Лёгкие забились и переставали функционировать. Улада, охваченая паникой, повернулась обратно к парням и увидела что они уже повернули своих лошадей как и она. Посмотрели друг на друга и погнали лошадей к замку. Шаги отчётливо слышались, даже когда мужчина скрылся из виду.
Снежинки, падающие с неба, больно бились о кожу лица. Ветер сдувал капюшон развивая волосы назад. Глаза приходилось постоянно щурить от холодных потоков ветра. Деяну и Милану путь давался более легко чем Уладе. Они сидели на лошадях не сдвигаясь ни на миллиметр. Их стойкости можно было только позавидовать.
Мысли девушки были сосредоточены на том странном мужчине, даже правильнее сказать старике. Он не внушал доверия. Когда она закрывала глаза перед ней вставал его образ. Кто он такой, и, что вообще делает в лесу один? Нужно срочно спросить у матери – решила девушка. Даже Милан и Деян без слов поняли что старик опасен. Всё тело занемело. Дыхание сбивалось.
– Ты как? – запыхавшись она сползла с коня и присела на скамейку. Они были не так далеко от замка, и добрались довольно быстро. Сейчас они были в конюшне: Деян предложил девушке воды, Милан загонял в стойла уставших лошадей. Дыхание Улады постепенно приходило в норму.
– Это кто был? – чуть прикрикнув, сказала девушка. Поняв что уже кричит, снизила тон, – Я раньше его не видела.
– Не знаю, но мне кажется, это не человек, – сказал Милан и уселся рядом с подругой. Ему было не лучше Улады. Ему было страшно. Страшно что он навредит Уладе.
– Мне нужно к матери, – она резко поднялась на ноги, голова немного закружилась и в глазах побелело. Чтобы она не упала её придержал Деян, – Всё нормально, я пойду.
– Может тебя проводить, – видя что девушке не хорошо, предложил Деян, но Улада отказавшись пошла сама. Сейчас ей не хотелось быть рядом с ним или Миланом.
Идя по коридорам, она несколько раз споткнулась о собственные ноги. Заглядывая в каждую попавшуюся дверь пыталась найти мать. Её не было ни в одной. Улада даже проверила свои покои, но и там её не нашла. Обдумывая где её можно отыскать, она вспомнила про тронный зал. Как бы странно не казалось, ведь это самое первое место, в которое нужно было заглянуть, Улада совсем о нём позабыла. Быстро прибежав, рывком открыла дверь и зашла.
– Мама! – при виде матери девушка обомлела и замолчала. Её внешний вид был плох. Покрасневшие глаза, будто она плакала. Опущенные плечи и напряжённая поза.
– Улада, тебе что-то нужно? – вяло улыбнувшись, проговорила Морана, поправляя выбившиеся из причёски волосы.
– Что-то случилось? Ты плакала? – решив что самочувствие матери сейчас важнее, поинтересовалась Улада. Ей было больно видеть мать в таком состоянии. Она всегда хотела чтобы мама улыбалась и ей было хорошо.
Морана томно вздохнула и сказала:
– Нет, дорогая, я в полном порядке. Так зачем ты пришла? – средним и указательным пальцами она помассировала правый висок и сосредоточила своё внимание на дочери. Улада вспомнила что неделю назад и, в день праздника, мать использовала силы, усомнилась в хорошем состоянии матери. Морана увидела что дочь хочет сказать ей о использовании силы, выставила руку вперёд и велела рассказать зачем она пришла.
– В лесу мы видели странного старика с посохом, – на одном дыхании проговорила Улада и выдохнула накопившийся в лёгких горячий воздух. Её ноги болели от долго проведённого времени на коне, жутко хотелось сесть. Морана встала и подошла ко ней.
– Сними плащ и просохни, – она подтолкнула дочь к одному из каминов, находящимся по бокам от трона. Скинув плащ, Улада протянула холодные руки к огню. Огонь был тёплым и приятным. Постепенно ей замёрзшее тело окутало тепло. Пока она стояла на её плечах лежали руки матери, – Он что-то говорил?
– Нет, мы сразу вернулись в замок когда его увидели. Его глаза...глаза были пустыми, без искры жизни, – Улада хмурилась пока говорила. Она ещё никогда не слышала о таком человеке или нечисти, не говоря уже о том, чтобы лично видеть. Он был так похож на человека, но аура от него исходила тёмная. От непонимания и незнания, Улада злилась.