– Луна вызывает Марс, прием!
– А? Что? – Эйлин захлопала ресничками, отгоняя мысли.
– Не стоит заставлять Стиллу ждать. – Трикс улыбнулась и указала на настенные часы.
– Ты права! – Она в спешке направилась к Стилле.
После того как Эйлин вступила к «Гадюкам», ее стали реже обсуждать. Все так же оборачивались на нее, но никто не смел сказать хоть одно неприятное слово. Кларисса на удивление тоже замолчала и даже не смотрела в сторону Эйлин. Ей было интересно, не затишье ли это перед бурей.
– Как дела, чирлидерша? – На лестнице появился Рэй.
Эйлин уже и забыла о его существовании. Они пересекались крайне редко, каждый занимался своими делами. Но сейчас, встретив его в коридоре, Эйлин тут же вспомнила о том, что осталась неделя до отчисления из школы одного из них.
Следом нахлынули воспоминания о родителях. Ведь если ее отчислят, на следующий день после матча Эйлин поедет домой. К семье, которая так и не перезвонила, так и не поинтересовалась, как у нее здесь дела.
– Я тут видел вашу последнюю тренировку! Тебе так идет форма! – Рэй состроил неприятную физиономию, разглядывая Эйлин со всех сторон.
«Да что он себе позволяет!»
– Рэй, я бы поболтала, но мне нужно идти. – Эйлин попятилась к лестнице, но не заметила, что ступеньки уже начинаются, не почувствовав опоры под ногами, она начала падать назад.
Равновесие пропало, Эйлин попыталась ухватиться за перила, но не смогла. Зажмурившись, она уже приготовилась к жесткому падению, как вдруг кто-то схватил ее за руку и резко потянул на себя.
«Рэй!» – пронеслось в голове.
Рывок был слишком резким, и Эйлин налетела на грудь своего спасителя. В нос ударил аромат знакомого парфюма.
– Твою мать! – выругался Мейсон. – Ты дура?
Он оттолкнул от себя Эйлин, а затем принялся отряхивать одежду, будто что-то мерзкое прикоснулось к нему. Эйлин это не понравилось. Хоть он и спас ее только что от падения с лестницы и возможных травм, это не оправдывало его поведение.
– Ты бы мог так не кривить лицо?
– Пошла ты! Поблагодарила бы лучше! – Мейсон раздражительно посмотрел на нее.
– Мейсон, спокойнее, она же девушка. – Рэй, который стоял в сторонке и наблюдал за происходящим, вдруг решил вмешаться.
– Отвали, фермер! Надеюсь, вас двоих выкинут из школы! – Он мимолетно взглянул на Эйлин, тяжело вздохнул и ушел, оставив после себя аромат дорогого парфюма.
«Спасибо!» – подумала Эйлин, но вслух почему-то этого не произнесла.
– Странный тип, ходит почти один и летает в облаках… – выдавил Рэй.
«Он что, за всеми следит?»
– Мне правда уже пора. – Эйлин махнула рукой и направилась дальше по коридору.
Рэйдел не сводил с нее взгляд, пока она не свернула за угол.
Показалась комната Стиллы. Эйлин долго представляла, как же выглядит спальня самой популярной девушки. Подойдя к двери, Эйлин протянула ладонь к ручке, но не успела ее коснуться – дверь резко открылась.
– Эйлин? – удивилась Хоуп.
– Я только собиралась постучать…
– Не держи мою гостью в дверях! – донесся из комнаты голос Стиллы.
Хоуп встала вполоборота, освобождая путь. Эйлин сглотнула ком в горле. У Хоуп был слишком суровый и серьезный взгляд, а по телосложению она больше походила на бодибилдера.
Миновав «охранника» Стиллы, Эйлин прошла в просторную и очень светлую комнату. Здесь, как и во всей школе, росло очень много цветов. И это были не просто зеленые кустарники. Здесь стояли лилии, орхидеи, фиалки разных оттенков и один маленький кактус, который красовался возле тумбочки Стиллы. Он сильно выделялся.
Стилла накрасила губы блеском и повернулась к Эйлин. В помещении собрались все «Гадюки», они не сводили взглядов с Эйлин.
– Девочки, можете идти. – Стилла встала и подошла к шкафу.
«Гадюки» недовольно посмотрели на гостью. Эйлин старалась не опускать головы, чтобы они не подумали, будто она их боится. Они не внушали страх, только Хоуп выглядела жутковатой из-за своего телосложения. В остальном же Эйлин понимала: в этой чертовой школе все равны, просто кто-то задирает голову выше остальных. Мир так устроен: либо ты вожак, либо довольствуешься объедками со стола.
– Итак, тебе бы подошло… – Стилла разглядывала свой гардероб.
– Стилла, не думаю, что это хорошая идея! Я надену свою толстовку. Новую!
– Глупости! Ты должна выглядеть великолепно! Представь, что я – твоя фея-крестная! – по-доброму улыбнулась она.
Эйлин волновал вопрос, почему Стилла так мила с ней. Неужели все из-за того, что она знала про таблетки, которые та употребляет? Пока Стилла рылась в шкафу и выбирала подходящий наряд, Эйлин набралась смелости и задала вопрос: