Я обернулась. За моей спиной стоял темноволосый парень со шрамом на лице.
— Ты еще кто такой? — В глазах немного плыло, и сфокусировать взгляд получалось с трудом.
— Разве это важно? Я тот, кто хотел бы познакомиться с тобой поближе. — Парень подошел ко мне и приобнял за талию.
— Отвали от нее! — На его плечо упала тяжелая рука.
Это была забавная картина: я чуть ли не падала назад, темноволосый парень держал меня за талию, а внезапно подошедший Мейсон суровым взглядом прожигал его спину.
— Мейсон! — я вырвалась из рук парня. — Ты знаешь этого уродца?
— Привет! Это я у тебя хотел спросить! — Мейсон продолжал удерживать того за жилетку, идеальная ткань школьной формы трещала по швам.
— Эй, брат…
После этих слов Мейсон сильнее сжал его плечо.
— Прости, чувак, я здесь новенький. Меня зовут Рэйдел. Просто хотел познакомиться. Новые друзья, все такое…
Я сморщила лицо, будто передо мной резали лимон. Я привыкла к вниманию парней, но никому не позволяла к себе вот так бесцеремонно приближаться.
— Девушка не настроена знакомиться, так что свали, Рэйдел. — Мейсон рывком отпустил его, и он чуть ли не бегом скрылся.
— Спасибо… — меня взбодрила эта ситуация.
— Ты в норме? — В голосе Мейсона не чувствовалось волнение, он спросил скорее из вежливости.
Я перевела на него взгляд и только сейчас поняла, что он слишком близко. Мейсон внимательно изучал моё лицо. Наше дыхание пересеклось и слилось во что-то единое. Возможно, на меня так влияло опьянение разума, но Мейсон, который был главным бабником школы, показался мне привлекательным.
— Мейс… — я не успела договорить: он притянул меня к себе и впился в пухлые губы с ароматом клубничного блеска.
У меня отключился разум. Я просто целовала Мейсона, потому что нуждалась в близости. Это был не страстный и бесчувственный поцелуй: и я, и Мейсон просто хотели почувствовать себя живыми. У меня потекли слезы, и он в этот же момент отстранился.
— Извини, я не должен был… — Мейсон сделал несколько шагов от меня.
— Нет, ты тут ни при чем, тяжелые месяцы выдались. — я вытерла мокрые щеки и улыбнулась, нацепив привычную маску и ругая себя за то, что позволила себе эту слабость.
— Удачной вечеринки. — Мейсон двинулся прочь.
— А ты? Пойдем! Будет весело. — я посмотрела на него с мольбой.
— Прости, без меня. — Мейсон скрылся в темноте.
— Мисс Джонс, останьтесь после уроков, — суровым голосом сказал мистер Брэд.
Я немного напряглась. Не могла успеть провиниться, учитывая, что это была первая биология в учебном году.
Прозвенел звонок. Ученики собрались и покинули класс. Когда в кабинете остались только я и мистер Брэд, я подошла к его столу.
— Джесса, как твои дела? — поправив очки, спросил он.
Он был самым молодым учителем — и от этого самым привлекательным. Ходил слух, что он крутил роман с одной из учениц.
— Все отлично, мистер Брэд!
— Давай поговорим начистоту. Общение с Вилдом и прием наркотических препаратов не идут тебе на пользу. — Мистер Брэд не отрывал от меня взгляд.
— Я не понимаю, о чем вы… — я не подавала вида, научилась идеально врать отцу, а сейчас передо мной сидел простой учитель. Это как в компьютерной игре: он был монстром первого уровня, и пройти его я могла без труда.
— Джесса, я бы хотел тебе помочь. — Его голос стал ласковее, он говорил как змей-искуситель.
— Помочь? Чем же? — я усмехнулась.
— Я могу тебя прикрыть, сделать ваши встречи с Вилдом безопаснее и для тебя, и для него.
«Что? Я сплю? Он действительно хочет помочь мне легально встречаться с этим наркошей?»
— А в ответ я попрошу о небольшой услуге. — Мистер Брэд положил свою руку мне на бедро.
Под его ладонью кожа, казалось, начала плавиться. Хотелось немедленно смыть с себя его прикосновение, настолько отвратительным и мерзким оно было. Меня окатило жаром, щеки покраснели, и захотелось сжаться до уровня бактерии.
— Убери свои руки! — я отбросила его ладонь.
— Хорошо, я дал тебе пищу для размышлений, подумай. Можешь идти. — Мистер Брэд уткнулся в классный журнал, а я вылетела из кабинета.