- Набирать высоту будем быстро. - начала она пояснять, сноровисто щёлкая чем-то на своём пульте. При этом при каждом касании рук он всё больше расцвечивался огоньками разных приборов. На этих словах Натин, Бокий поймал ехидный взгляд Паолы но не понял, поначалу, к чему это и чего ему ждать. Меж тем госпожа-пилот продолжила.
- Некоторое время, пока не наберём нужную, будет ощущение, что пепелац стоит на хвосте или даже переворачивается. Посему -- не паниковать, не суетиться и не орать. Всё под контролем. Мы именно потому вас и закрепили, чтобы вы там по отсеку не летали от переборки к переборке. Наберём высоту быстро, так что неприятные ощущения будут недолго.
- Но разве нельзя как-нибудь более плавно и без кульбитов а-ля Румата? - осторожно начал Бокий, но был прерван.
- Если мы сразу не уйдём за облака, мы тут всю округу перепугаем. - резонно возразила Натин и тут начался подъём.
Освещение в салоне померкло. Тело налилось тяжестью и амбар за "окном", провалился вниз, в темноту. А дальше...
Бокий пришёл в себя только когда аппарат уже выровнялся где-то высоко в небесах. Где-то далеко внизу, расстилались безбрежные просторы пушистых облаков, едва подсвеченные угасающей зарёй.
Пепелац бесшумно скользил в пустоте...
В пространстве без опоры.
Никаких тряски и толчков больше не было.
Бокий с трудом оторвал от подлокотников сведённые судорогой руки. И лишь мельком поймал взгляд брошенный на него Паолой. В нём было удовлетворение, гордость и торжество.
Как будто она за что-то отыгралась на бедном Бокии.
Однако сильный стресс и последовавшие за ним тишина и покой долгого перелёта, спокойствие света звёзд над головой убаюкали. Вырвали из сна какие-то резкие посторонние звуки. И после них бодрый голос пилота.
- Я вас слышу. Сигнал устойчивый!
И через несколько секунд молчания:
- Есть пеленг! Координаты определены.
В грузовом отделении завозились просыпающиеся пассажиры. Паола, тоже задремавшая, агрессивно протирала глаза кулаками.
- Эй! В грузовом! - окликнула страдальцев Натин. - Ноги затекли? Ничего! Просыпайтесь. Скоро идём на посадку. Сейчас разомнётесь. Уже почти на месте.
Бокий посмотрел из-за плеча Натин на её пульт управления. Там как раз зажглось большое цветное панно с изображением каких-то кругов и линий. Приглядевшись он опознал в этих линиях топокарту с неким мигающим кружком, который был соединён линией с белым треугольником. Если белый кружок не двигался относительно топокарты, то сама топокарта шустро скользила куда-то вниз. Только блестящий треугольник посередине панно оставался неподвижен.
Заметив, его интерес, Натин пояснила.
- Вот этот треугольник -- это мы. Наш аппарат. Линия -- направление на то место, где радиопередатчик. Там на земле нас встречают и "зажгли маяк" в виде радио. Мы сейчас идём прямо на него.
Бокий мало что понял из её речи. Но как радио, (невидимое же!), может быть маяком? Да и сам механизм, что мог вот так показывать местность и двигающийся над ним пепелац его несказанно поразил.
Тем не менее, заметил, что скорость, с которой сокращался отрезок, соединяющий пульсирующий кружок и треугольник, обозначающий пепелац, заметно, на глазах, падала.
Когда отрезочек стал совсем короткий, Натин что-то переключила на своём пульте и на панно вдруг сменилась картинка. Теперь на ней был какой-то дом с изгородью видимый сверху. Мигающий кружок лежал прямо на доме.
Пилот внимательно осмотрела изображение, и ткнула пальцем куда-то в дальний угол огороженного пространства. Когда она убрала палец, там пульсировал зелёный крестик.
- Всё. Садимся. - флегматично бросила Натин и расслабилась в своём кресле.
Картинка на панно, тем временем менялась. Изображение слегка застыло и снова стало наплывать на зрителя. Теперь зелёный крестик, лежащий поближе к ограде, находился посередине панно.
Пепелац вздрогнул. Изображение застыло.
Одно касание пальчика и панно погасло. Также стали один за другим гаснуть и приборы на пульте.
- Прибыли! - с удовлетворением сказала Натин и отстегнула привязные ремни. - Можно отстёгиваться и выходить.
На Бокия, на несколько мгновений, напал ступор. Он ожидал под конец чего-то подобного тому, что было при взлёте.
- А-а... как же все эти фортели... Почему там было, а здесь нет? - не удержался он от вопроса.
- А здесь незачем! - ответила Натин. - Тут на десяток миль вокруг -- ни души.
С этими словами дверь наружу откатилась и в лицо ударил сырой, жаркий ветер пахнущий степными травами и скотным двором. Бокий сзади услышал рык и обернувшись наткнулся на взгляд исподлобья. Паоле явно невтерпёж было выйти. Бокий поспешно, отстегнулся и на негнущихся ногах вывалился наружу освобождая ей проход. Сзади, со стонами копошились его люди.