******
- "И солнце ярче светится и веселей пейзаж, когда в желудке плещется це-два аш-пять о-аш!". Ваш девиз да? - лукаво заметил Григорий вглядываясь вдаль, где наконец появилась группа всадников в песочного цвета униформе, в пробковых шлемах.
- Я не пью такого вина! - обиженно буркнул поп распространяя вокруг перегарные пары.
- Угу! Не пьёте, а потребляете! - съехидничал Григорий. - Потому, что я назвал банальный спирт который содержится в любом вине... И водка вообще разбавленный один к одному спирт.
- Дык... э-э...
- Це-два аш-пять о-аш -- химическая формула спирта, чтобы вам было это понятно. Любой химик это подтвердит. Э-эх! Чему вас только учили?!
- Мы университетов не кончали! Всё по семираниям(13)! - ещё более мрачно заметил священник и икнул.
- Вот я и говорю, что хреновое.
- Что? Что хреновое?
- Образование у тебя хреновое! Сдаётся мне, что и Библию знаешь с пятого на двадцатое.
Поп хотел возмутиться и таки продемонстрировать знания Священного Писания. Ведь задет был за живое. Но делегация, наконец-то прибыла.
Кавалькаду высокопоставленных англичан сопровождало человек сто буров с ружьями наизготове, что британским офицерам оптимизма не прибавило. Тем более, что бородатые мужики отнюдь не светились благодушием.
- Ты смотри, а то прибудет неожиданно Архимандрит Серапион и будет тебе... епитимья на всю оставшуюся жизнь. Он ныне весьма крут стал к винопитию. Особенно когда сам завязал пить.
Поп заозирался. Но не найдя в ближайших окрестностях грозную фигуру архимандрита облегчённо перевёл дух.
Меж тем группа англичан, таки доскакала до ожидающих их Григория, попа Василия(не шибко трезвого), и ещё пары офицеров из штаба Русского экспедиционного корпуса.
Кавалькада англичан затормозила в десяти метрах, а буры меж тем слаженно взяли всю группу в полукруг. При этом каждый из них держал своё ружьё упёртое в бедро. Всё это, в сочетании с их мрачными минами производило подавляющее впечатление на англичан.
Для предварительных переговоров по условиям сдачи и депортации местной группы войск, пригнали генерала, недавно прибывшего в Наталь. Переговоры были организованы в одном из домов Порт-Элизабет, так как именно там остановился полковник Румата. Собственно он сейчас и стоял у порога этого дома.
После Кейптауна, как-то вдруг оказалось, что главным над всем войском является именно он и буры тихо, ненавязчиво спихнули на него весь процесс переговоров после принятия капитуляции английских войск в Натале и Капской колонии. Тем более, что англичане, почему-то настаивали именно на встрече с "полковником Руматой" для конфиденциальных переговоров с ним. Но Григорий и тут решил всё обставить по своему.
Буры не присутствовали, положившись на то, что "полковник Румата всё решит наилучшим образом". Просто политикам оставили их политические вопросы, а военным -- военные.
А так как сдача, условия содержания и депортации войск Британии относились к военным, то и обсуждать их должен был военный. Тем более, что два дня назад, в Ледисмит президент Трансвааля Поль Крюгер торжественно принял капитуляцию английской армии.
С обоих сторон присутствовали ещё по несколько человек. Тоже военных. Даже пара стенографистов присутствовали. Но никто даже и не подозревал, что в комнате размещены микрофоны и пара видеокамер. И всё, что говорится в данный момент и в этой комнате будет запечатлено на века.
Ясное дело, видеокамеры были замаскированны так, что в этом времени никто и не заподозрит, что это и есть нечто такое, записывающие видеоизображение. Но раз будет видео, то надо будет и сыграть так, чтобы после было не жалко показать. И не стыдно было за себя, что что-то не так сделал.
Поп посмотрел в глаза Григорию, но нашёл там лишь некую туманную улыбку. Ту, что предшествовала некоему "непотребству". Такому, когда англичанам приходилось особенно худо.
Посмотрел на английских офицеров, спрыгивающих с коней в пыль и выстраивающихся за своим генералом. Всё выглядело очень торжественно. Но вместе с тем и мрачно.
Англичане подошли, отсалютовали и это всё под мрачными взорами буров.
Сзади, мягко ступая подошёл и стал рядом с Григорием генерал Деларей. Теперь все были в сборе и можно было приступать.
"Приступать к курощению" - подумал Григорий и недобро усмехнулся. Английский генерал увидел это, но как истинный джентльмен сохранял всё время свой покерфейс.
- Мы настаиваем на конфиденциальных переговорах с полковником Руматой. Предварительных. - заявил генерал, только зайдя в помещение.