- Да? – Усмехнулся Оракул и жестом обвёл собственное тщедушное тельце. – А я, стало быть, могу?
- Понятия не имею, - Вынужден был сознаться маг.
В возможность получить ответы о своём прошлом верилось всё меньше. Ну ведь ошибка же! Его просто с кем-то спутали.
- Ладно, раз уж нынешняя встреча проходит без посредников, то давай посмотрим отчего же ты не помнишь ни одну из прошлых, - Оракул прервал метания Кадая. Складывалось ощущение, что он читает мысли по лицу, как в открытой книге. – Дай-ка мне свои руки.
Он придвинул подушку почти вплотную и, вновь усевшись, обхватил узкими мозолистыми ладошками руки мага. Закрыл глаза и склонил голову чуть набок, как будто прислушиваясь.
По телу внезапно пронеслась волна непривычных ощущений, которые напугали Кадая и первой же реакцией стала попытка вырваться из захвата.
- Тихо, не дёргайся, - Шикнул на него Оракул, даже не открывая глаз.
С каждым мгновением ощущения становились всё более странными. Вначале все части тела по очереди переставали восприниматься как нечто привычное и родное. Будто они чужеродный элемент и только мешают. Через мгновения, столь же внезапно, всё возвращалось на круги своя, но чужой становилась уже другая часть тела.
Дальше – хуже. Стали пропадать и снова появляться воспоминания. Сколько бы их там ни было, но Кадай дорожил каждым и страшно переживал, что после таких манипуляций вернутся не все. Пусть жалкие крохи, но это всё, что у него есть.
Время тянулось и тянулось, а Оракул всё перебирал и перебирал что-то внутри мага. Кадай ощущал себя ожившими чётками в руках неторопливого монаха. Странные ощущения теперь отдавались где-то совсем на задворках сознания и нельзя было сказать с уверенностью, что именно в данный момент перестает быть частью тебя самого.
- Да-а, да… Никаких сомнений, это - ты, мой старый друг, - Наконец, с улыбкой на устах заметил Оракул. – Я всегда подозревал, что ты не таков, как все. Но чтоб настолько… Жаль, мне не довелось глянуть на нити твоей души, когда они были ещё в порядке. Было бы намного больше проку.
- Посмотреть на что? – Переспросил Кадай.
- На нити души, - С самым серьёзным видом повторил Оракул, затем поморщился и покрутил рукой, пытаясь подобрать объяснение попроще. – Те эфемерные связи, что соединяют тебя с этим миром.
Мальчишка по-стариковски покряхтел, отодвигаясь и вновь умащиваясь на подушке.
- У обычных людей все нити сходятся в едином центре. Они могут петлять или быть прямыми, сливаться с другими нитями или ветвиться. Но рано или поздно все сходятся в одной точке. У всех, даже у меня. Твои же… - Оракул неопределённо хмыкнул. – Они ведут в совсем другое место. Часть уходит в такие дали, куда и мне ходу нет. Часть же оборвана и запутана. И не ведёт никуда.
Кадай пытался осознать о чём толкует Оракул. Какие-то нити, какие-то связи с миром. Ему-то что делать?
- Если бы я не знал наверняка, что побасёнки Вальнарских жрецов – откровенное враньё, то решил бы, что ты один из «этих», - Оракул бросил многозначительный взгляд в потолок.
- Их можно как-нибудь починить? Эти нити, – Не обратил внимания на явно еретические речи Кадай. - Ты можешь помочь?
- Нет, - Грустно покачал головой мальчишка. – Моё призвание читать чужие нити, но не влиять на них. Однако! Я вижу: часть линий, что ведут в неизведанное, ещё недавно были такими же оборванными и перепутанными. Это ведь хороший знак, а?
- Кто знает... Я вспоминаю иногда, - Глухо ответил Кадай, глядя на собственные ладони будто впервые увидев. - Обрывки из прошлого. Может быть в этом всё дело?
- Наверняка. И продолжай в том же духе, - Оракул лукаво сощурился и встал с подушек, давая понять, что аудиенция окончена. – А когда вспомнишь, то снова приходи задавать свои дурацкие вопросы. Как в былые времена.
Погруженный в собственные мысли, Кадай встал и направился было к выходу, но внезапно его осенило:
- Погоди, а какие вопросы я задавал в наши прошлые встречи?
- О! Догадался-таки. Ты не отличался оригинальностью, мой старый друг, - Мудрец в теле ребенка весело хохотнул. - Мы знакомы лет четыреста, не меньше… Но каждую нашу встречу ты упорно спрашивал: кто я?
- Кто я? Так ведь в этот раз…
- Нет, нет. В этот раз ты спрашивал про себя, - Оракул ткнул в мага пальцем, а затем покачал головой и ткнул пальцем уже в собственную тощую грудь. – А раньше тебя интересовало «кто я».
После этой фразы в голове промелькнула будто череда вспышек. Кадай от неожиданности припал на одно колено и схватился за виски. В образах фигурировала эта же комната, он сам и старцы. Разные старцы, но чем-то неуловимо похожие между собой. И ещё ощущение злости и непонимания. Ощущение загадки, что никак не поддаётся.