***
В этот раз проснувшись от дикой, не дающей вдохнуть тревоги, Найла не стала лежать на месте. Тем более сейчас все было более чем прозрачно. Вспышки сильного, неестественного страха следовали одна за другой, а это могло означать лишь одно — множество сильных темных сущностей пересекали Кольцо Лории.
— Тревога! — пискнула жрица, из-за страха не сумев произнести это достаточно громко.
На ее счастье проснулась спавшая рядом Ринала, а спали девушки прямо в санях, под навесом, раскинутым над ними, раненым Гуртом и наемниками. Заметив испуганный взгляд запутавшейся в шубе соседки, девушка не стала переспрашивать и выскочила из саней в одной пусть и зимней робе, успев лишь захватить посох.
С улицы тут же раздался ее встревоженный голос:
— На нас напали! Тревога!
Спустя пару секунд раздался звон походного колокола и крики наемников. Сумев наконец накинуть шубу и подобрав свой посох, жрица выбралась наружу. Тут же прочитав несложную молитву, посвященную Луксию, богу солнца и луны, жрица создала ярко светящийся шар, который направила в центр лагеря.
Сделать все это она успела как раз к тому моменту как на одни из дальних к ним саней запрыгнул огромный степной волк. Размером почти с теленка, с практически белой шкурой он пугал не так сильно, как его собратья волкулы, но было в нем что-то странное. Найла не сразу поняла, что, да особо и не задумывалась, бросившись к испуганно замершей Ринале.
— Эй, очнись! — встряхнув ее за плечи жрица подтолкнула девушку в сторону саней. — Будь тут, в бой не лезь, твоя работа позже придет.
— Х-хорошо, а ты куда? — испуганно спросила Ринала.
— С этими волками что-то не так, надо разобраться!
Тем временем упомянутый зверь заметил наведенный на него арбалет и не издав ни звука отскочил в попытке уклониться. Свистнувший болт вонзился в заднюю лапу волка. Упав на снег тот молча повел на удивление темными глазами. Даже не заскулив от боли волк уставился на бросившегося к нему наемника. Внезапно зверь дернулся, от его тела оторвался сгусток темного тумана, не слишком заметный на фоне темноты, царящей за пределами лагеря. Чуть сгустившись туман приобрел форму человека, на темном лице сверкнули бордовые глаза и того же цвета зубастая пасть. Оставшийся без «хозяина» волк поджал к себе лапу и явно мало что понимая испуганно заскулил.
— Стой! Не подходи к нему! — закричала Найла внезапно узнав появившуюся тварь и осознав, почему Кольцо сработало на волков.
Но было уже поздно. Не сразу заметивший призрака наемник подошел слишком близко к раненному зверю. Призрак дернулся на встречу и ударившись в грудь мужчине впитался внутрь него. Замерев воин несколько мгновений балансировал не месте с занесенным в руках топором, а затем рухнул на колени и безумно причитая схватился за голову.
Осознав во что, они вляпались Найла затравленно огляделась. То тут, то там на сани запрыгивали новые волки с темными глазами, а изредка за их спинами мелькали бордовые глаза и пасти, плохо различимые в разыгравшейся метели. Несколько наемников уже лежали на земле явно борясь с вселившимися в их головы сущностями.
— Ринала, новый план! — крикнула жрица, бросаясь в центр круга. — Это трисусы — сумрачные улыбки, скорее изгоняй их из тех, кого захватили, а я займусь обороной.
Ответа клирика она не дождалась, заметив нового участника неожиданного нападения. У входа в лагерь из темноты возникла высокая, под три сажени ростом человекоподобная фигура. Такие же, как и у волков темные глаза, мешковатая одежда из шкур, серо-зеленая, грубая кожа, чуть глуповатые, но при этом отдающие животной дикостью черты почти человеческого лица и огромная дубина — к лагерю приближался пусть и худощавый, но от этого не менее опасный холмовой тролль. Судя по темным глазам, он тоже был здесь не по своей воле. Осознав это Найла воткнула в снег перед собой посох и многообещающе усмехнулась:
— Даже тролля с собой притащили, хорошо подготовились! Только вот дальше вы не пройдете.
Глубоко вздохнув девушка начала читать молитву. Треугольное навершие посоха вспыхнуло ярким, но достаточно мягким для людских глаз, будто бы лунным светом. От замершей на месте жрицы по земле стали разбегаться волны света похожие на круги на воде. Сталкиваясь с волками, чей разум поработили, они заставляли зверей испуганно пригибаться к земле. Не сумевших же найти тело призраков просто выталкивало за пределы лагеря.
Найла сконцентрировалась на растерянно замершем на месте тролле. Пока захватившая его сущность еще не опомнилась девушка направила почти все свои силы на сдерживание великана. Разбегающиеся волны стали гораздо тоньше во всех направлениях кроме той стороны с которой стоял тролль.
Не произнося и звука, великан попытался рвануться вперед, но был встречен невидимой стеной. Ударившись об нее, он отшатнулся на несколько шагов назад где его догнала следующая светлая волна, заставив еще немного отступить. Улыбнувшись краешками губ, жрица окинула поле боя быстрым взглядом.
Дела в лагере складывались не так хорошо, как хотелось бы. Оставленные почти без присмотра волки не сильно страдали от ослабевших по всем направлениям волн. На земле лежало несколько человек, явно пораженных трисусами. Правда новые бестелесные призраки не могли прорваться в лагерь и хотя бы это радовало. «Просто буду держать тролля так долго как смогу. Это лучшее, что я могу сделать,» — подумала Найла.
Вдруг откуда-то сбоку возник силуэт незаметно подобравшегося волка. Все такой же ненормально тихий зверь рванулся к замершей жрице углядев в ней главную угрозу. Найла видела его, но не прерывала молитву и не перенаправляла силы в его сторону, потому что тогда тролль мог бы прорваться. «Боги, пожалуйста, хоть кто-нибудь,» — подумала замершая в ужасе девушка и испуганно сжавшись закрыла глаза. Ее губы не на секунду не прекращали читать молитву, а тренированная воля посылала волны света в нужном направлении, но о своей защите она позаботиться не могла.
Внезапно со стороны мчащегося к ней волка послышался злобный рык, что было странно, ведь порабощенные существа не издавали звуков. Раскрыв глаза Найла увидела Добряка, вцепившегося в шею так и не добежавшего до нее зверя. Подоспевший Хакар оттолкнул ногой тут же отступившего пса и добил волка, ножом перехватив его глотку. Поднявшийся над мертвым телом призрак тут же был отброшен слабой волной света, силы которой оказалось для этого достаточно.
— Удерживай тролля, мы с Добряком тебя прикроем, — бросил Хак доставая лук.
Найла лишь кивнула и вновь сконцентрировавшись на чуть ослабевшем из-за испуга Чуде оттолкнула пошедшего на прорыв тролля. На поле боя воцарилось шаткое равновесие.
***
Проснувшись от звона сигнального колокола и криков встревоженных наемников Арк не сразу сообразил, что происходит, но вид выбирающегося из палатки Хакара придал понимания происходящему. Схватив щит и пока что более привычный топор, парень тоже пополз к выходу.
Увидев несколько волков, к тому времени уже забравшихся на сани, Аркум решил разыскать Риналу. «Она же боится волков, а остальным помощь все равно не особо нужна. Крина и Хвель друг о друге позаботятся, а Хакар в самую гущу все равно не полезет,» — быстро прикинув не нужен ли он еще где-нибудь воин бросился на поиски девушки, но был остановлен не понятно откуда возникшей странной тенью с бордовыми глазами. Арк рубанул ее топором, но оружие лишь прошло сквозь нее, не причинив никакого вреда. Отступив на шаг назад, парень прикрылся щитом правда смысла в этом не было. Спокойно обогнув преграду, как вода обтекает камень, тень впиталась в грудь воина.