— Да, лиори, — ответил Дин-Кейр. Он спрятал руки за спину, чтобы не поддаться искушению и не дотронуться до повелительницы Эли-Борга.
— Сейчас ты возьмешь меч и встанешь против меня.
— Я не хочу причинять вам зло, лиори.
— Ты его уже причинил, Райв, и это зло проросло в моей душе нескончаемой болью, — Перворожденная резко оттолкнула от себя мужчину и выкрикнула: — Принесите мечи! — После вновь посмотрела на риора и закончила: — Деревянные.
Брови Дин-Кейра взлетели вверх.
— Что бы вы не решили сделать со мной, я не причиню вам зла, — повторил он, но Альвия только коротко и зло рассмеялась:
— Я причиню тебе зло, Райв! — воскликнула она и сразу успокоилась: — А я пока не могу себе этого позволить. Я берегу вашу драгоценную шкуру, риор Безродный.
Она вновь рассмеялась со злостью и горечью, и Дин-Кейр почувствовал себя уязвленным. Не палкой, обструганной под меч, но последними словами. Меньше всего Райверн Дин-Кейр думал о том, как сохранить шкуру. Он даже мог бы подставить грудь под ее удар, сейчас он вообще был готов на многое, но только не прятаться за свою неприкосновенность, как посла Эли-Харта. Райверн не искал защиту, и то, что когда-то уполз, истекая кровью, и цеплялся зубами за жизнь, было лишь следствием желания вернуться и доказать! Но…
— Бери меч, Райв, — произнесла Альвия, забирая из рук лита свой фальшивый клинок. Ее собственный меч уже держал верный страж и телохранитель.
Дин-Кейр поджал губы и выхватил второй деревянный меч у лита, криво усмехнулся и сделал несколько шагов назад. Лиори перекинула с руки на руку деревяшку и застыла напротив Райверна, сверля его взглядом, в котором всё стремительней таял лед. Мгновение, и риору показалось, что он видит в расширившихся зрачках Перворожденной вспыхнувшие искры.
— Тогда всё было иначе, — с невеселой усмешкой сказала она. — Тогда была сталь…
— Посмотри на мое лицо, Али, — негромко произнес Дин-Кейр, отбрасывая прочь церемонии. — Если тебе этого мало, я могу показать свое тело, ты хорошо постаралась. Если тебе станет легче, я выжил только чудом. Ты почти убила меня…
— Почти, — лиори вскинула взгляд на риора. — Почти — это так мало… А я хочу полностью! — Гневный вскрик разнесся над ареной. — Ты должен мне свою жизнь, Райв, и однажды я заберу ее. Слышишь?! Однажды я приду и заберу твою проклятую жизнь, предатель!
Ее бросок был стремительным, нападение яростным, и Дин-Кейр отступил, ошеломленный градом ударов, обрушавшихся на него.
— Не смей отступать! — выкрикнула Альвия, загоняя риора к краю арены. — Нападай!
— Я не хочу нападать…
— Нападай, ублюдок!
— Али…
Лиори с силой ударила Райверна по шее плоской стороной меча. Затем еще раз, но уже по плечу, ощутимо ткнула в живот, и когда деревянное острие мелькнуло у глаза, Дин-Кейр блокировал выпад Альвии, отбиваясь от опасной атаки. Она хищно ухмыльнулась:
— Хорошо, продолжаем.
Она снова напала. Отчаянно, зло. Глухие удары деревяшки о деревяшку казались горестными всхлипами, заменившими звон стали, более уместный между этими противниками. Райверн болезненно поморщился, вяло отбиваясь от очередной атаки.
— Дерись, тварь, дерись! — закричала Альвия.
Дин-Кейр мотнул головой и полетел на землю, сбитый с ног ударом под колено. Он вскинул голову и тут же на него обрушился новый удар, теперь по лицу. Райверна откинуло назад, и во рту появился привкус крови. Альвия била жестко, без жалости. Ноздри лиори раздувались, в расширившихся глазах уже тлели не искры, там полыхало пламя. Она крутанула в руке меч и замерла, пригнувшись, словно варлах перед нападением.
— Нанвиж-шу, — прошипела Перворожденная.
Риор сел, провел по губам рукой, посмотрел на кровь и сплюнул красный сгусток на арену. После поднялся на ноги, размял шею и криво ухмыльнулся.
— Значит, хочешь драки?
— Нет, — мотнула головой Альвия. — Смерти. Я хочу твоей смерти, Райв.
— Я виноват, — не стал спорить Дин-Кейр. — Но я не таил злого умысла против господина…
— Ты убил моего отца, — глухо произнесла лиори и бросилась на Райверна.
Деревянные мечи стукнулись, и Дин-Кейр поморщился, глядя в перекрестье на Перворожденную.
— Я не убивал, — мотнул головой риор и упал на одно колено, получив новый удар ногой, теперь по голени.
— Ублюдок, — сплюнула Альвия.
— Я не убивал! — воскликнул Дин-Кейр.
— Ты привел убийцу к своему господину, ты!
Риор откатился из-под очередного удара лиори и вскочил на ноги. Он встретил выпад Альвии, отбил его и увернулся от новой атаки, теперь стараясь не подпускать к себе разъяренную женщину.