Но мы забежали вперед. Пока еще Сайто Тосимицу служит как вассал у Сайто Ёситацу, который достиг своей мечты и провозгласил себя главой клана, переступив при этом через труп своего отца Досана. В общем, как писал классик: «А счастье было так возможно, так близко!» – если бы перед смертью Досан не успел отправить завещание своему союзнику Ода Нобунага, в котором передал ему права на владение провинцией Мино. Это завещание и стало поводом к войне между родами Сайто и Ода.
Войска под руководством Ёситацу некоторое время умело отбивали все нападения отрядов Нобунага, но в 1561 г. ситуация изменилась: Ёситацу, постепенно утрачивая военную и прочую удачу (говорили, что он навлек на себя проклятие, не зря все-таки отцеубийство по канонам синто – один из самых страшных грехов), внезапно умирает от тяжелой болезни. Главой рода стал его 14-летний сын Сайто Тацуоки, который за несколько лет из-за чрезмерного увлечения литературой, женщинами и играми утратил все достояние отца. Но это уже совсем другая история…
А Сайто Тосимицу как представитель клана Сайто находится в оппозиции к клану Ода. Что не мешает этому хитрецу присматриваться к ситуации. Потому что этот корабль уже дал серьезную течь…
Токугава Иэясу становится вассалом Ода Нобунага и третьим из «столпов». Однако другой сосед Нобунага, Имагава Ёсимото, владелец провинций Микава, Тотоми и Суруга, вовсе не был напуган внутрисемейными разборками в клане Ода. Он, напротив, был абсолютно уверен, что поступит с Овари, в которой кипят такие страсти, и явно понижена обороноспособность, также, как когда-то поступил с провинцией Микава. Микава была отобрана силой у молодого тогда Токугава Иэясу после того, как умер отец Иэясу, Мацудайра Хиротада. Действительно, зачем юному Нобунага такой большой даймё! Правда, сразу после смерти Ода Нобухидэ он (Имагава Ёсимото) напасть не смог, так как был на востоке атакован Ходзё Удзиясу. Спустя несколько лет при помощи Такэда, бывшего родственником Имагава, с Ходзё был заключен мир. Образовался тройственный союз Такэда, Имагава, Ходзё, скрепленный несколькими межклановыми браками.
Когда Ода Нобунага исполнилось двадцать шесть, Имагава вторгся в его провинцию с несколькими десятками тысяч воинов. Впрочем, расчеты агрессора на легкую победу себя не оправдали. В ход пошли различные тактические приемы, которые Нобунага с тем же успехом использовал и впоследствии. Его маленькая, но хорошо вооруженная и обученная армия проводила постоянные кавалерийские рейды в тыл и атаки малыми силами, использовала вражеские знамена для введения в заблуждение противника, нападала ночью и в непогоду (за пристрастие к атакам в дождливую погоду Нобунага был прозван «воином дождя»).
Победам над врагами Нобунага был обязан не только грубой военной силе, но и различного рода хитростям. Например, свою родную сестру Оити он выдал за Асаи Нагамаса, чтобы та шпионила за ним. Именно она подала сигнал к атаке на замок своего мужа. Ее история по-своему очень драматична, после смерти Асаи Нагамаса Оити была выдана за Сибата Кацуиэ и возможно, искупила грех предательства.
Также известно, что когда Нобунага было пятнадцать лет, то его женили на десятилетней дочери даймё из Мино. Каждую ночь Нобунага уходил куда-то, а на расспросы жены отвечал, что сговорился с вассалами ее отца, чтобы убить его. Естественно, жена Нобунага обо всем рассказала отцу, и тот казнил «предателей». Так Ода Нобунага заставил своего противника собственноручно убить двух его верных вассалов.
И теперь Ода Нобунага должен был сразиться с Имагава Ёсимото и его тройственным союзом. И он сделал это с присущим ему блеском.
Клан Ода долгое время был не самым сильным в Японии. Однако после того, как в 1560 г. Нобунага разгромил в завершающей битве при Окахэдзама армию Ёсимото наголову, убив и самого предводителя, о нем заговорили как об одном из самых талантливых полководцев страны.
Итак, Нобунага, подчинив всю провинцию Овари, в сражении при Окехадзама подчинил, наконец, своих на тот момент главных врагов: род Имагава. После этого на сторону клана Ода перешли многие союзники побежденного Имагава, в том числе и юный даймё Токугава Иэясу, ставший его первым достаточно серьезным союзником.
Основатель династии сегунов Токугава – Минамото Токугава но-Иэясу (1543–1616) принц Минамото – был третьим из «великих объединителей» Японии и одним из ближайших сподвижников и последователей Ода Нобунага и Тоётоми Хидэёси.
При рождении Токугава но-Иэясу получил имя Мацудайра Такэтиё. Иэясу любил заявлять, что в его жилах течет кровь Минамото, хотя эти претензии Токугава выглядят несколько безосновательными. Это подтверждает и тот факт, что у Токугава было, если так можно выразиться, альтернативное генеалогическое дерево, «подтверждающее» его происхождение от благородного рода Фудзивара.