В этом возгласе не было облегчения избежавшего неминуемой смерти, скорей это было желание смыть свой позор. Кровью.
— Тофар, ты можешь поспособствовать чтобы этого бойца направили на границу? — спросил я.
— Разумеется. Я даже заберу его с собой. Есть еще некоторые темы для разговора.
— Михмар, у тебя есть полчаса на сборы. Юрмар, можешь попрощаться с кузеном.
Тофар взглянул на меня, а потом перевел взгляд на Рэдфорда.
— Рэд, ты тоже иди, — сказал я ветерану.
— Хорошо, — Рэдфорд послушно оставил нас наедине.
Когда дверь за ним закрылась, Тофар тяжело вздохнул.
— Тимэй, судя по всему, болорцы знают, что ты истинный имперец, — огорошил он меня. — И возможно не только болорцы.
— Откуда? Об этом в курсе всего несколько человек?
— Не могу утверждать точно, но где-то произошла утечка. Зато теперь я понимаю, почему к твоей персоне такое повышенное внимание. Уничтожение истинного имперца, или контроль над ним – цель достойная для любого врага империи.
Когда Тофар, прихватив Михмара и своих людей, убыл, мы снова собрались в кабинете. Я, Рэдфорд и Юрмар.
— Грустно, что так с Михом получилось, — сказал Рэдфорд. — Он неплохой мужик.
— Знаю, — откликнулся я. — Ну, дай бог все обойдется. Юрмар, как он?
— Сносно. Сильно переживает. Он никогда не попадал в такую ситуацию.
— Тимэй, есть еще одна проблема, — внезапно сказал Рэдфорд. — Михмара с нами больше нет, кого возьмем? Может Киллая?
— Нет. Он женат. Не забывай, мы можем остаться там навсегда.
— Да-а. Задачка.
— Кстати, Юрмар, есть к тебе одно предложение. Меч хочешь? Такой, как у меня?
— Хочу!
— Я тебе кое-что поведаю, а ты сам решай, рисковать тебе так или нет.
Я рассказал ему о предстоящем походе на Землю. Я не боялся доверять Юрмару такую информацию, потому что Тофар и его люди не только проверили всех, кто остался в доме, но и снабдили близких мне людей защитными амулетами. Теперь никто не выдаст моих секретов.
— У меня есть предложение, только не считайте, что оно совсем безумное, — немного подумав, сказал Юрмар. — Что, если взять вместо мужчины Ниану?
— Юрмар, я понимаю, что девушка для тебя много значит, но нам крепкий мужчина больше подойдет, — попытался возразить я.
— Тимэй, а в этом есть смысл! — задумчиво произнес Рэдфорд. — Пока мы втроем будем делами заниматься, Ниана с госпожой Викторией будет! Так ведь, Юрмар?
— Именно так! — подтвердил здоровяк. — Ниана не только с мечом ловка, она и голыми руками многое может. К тому же, госпожа Виктория женщина, Ниана – тоже. Двум женщинам легче, чем одной.
Некоторое время я обдумывал предложение. А Юрмар прав! Виктория привыкла к служанкам, и ей трудно будет находится в мужском обществе, а Лапка и за телохранителя послужит. Точно, так сделаем!
— Не знаю как вам, а я ужасно есть хочу, — пожаловался я.
— Неудивительно, уже вечер.
Только я закончил вкушать пищу, вернулась Ларата. И вид у нее был далеко не солнечный.
— Ларата! У меня такой сумасшедший день сегодня! — пожаловался я.
— Тогда я не испорчу тебе настроения, — мрачно сказала лекарша. — Твой тесть умирает!
— Как умирает? — я вскочил с кресла.
— Не сейчас, хотя это как посмотреть, — Ларата наоборот, устало села. — Но жить ему осталось меньше месяца.
— Так, рассказывай подробней! — потребовал я.
— А что тут рассказывать? Заклятье, которому он подвергся так и действует. Человек медленно бредет к могиле. И полностью снять его невозможно. По крайней мере, я не знаю как. Что смогла, я сделала. Небольшая поддержка, но не более. Удивительно, что он продержался так долго.
— И нет способа помочь ему?
— Нет.
Все-таки придется мне совершить небольшое путешествие, потому что я должен сделать все возможное.
— Скажи, а эльфы могли бы помочь? — прищурился я.
— Эльфы? Думаю, да. Только как ты к ним попадешь? Они никого не пускают на свою территорию. Да и неизвестно – что они за помощь потребуют?
— Я знаю, что они потребуют. Ларата, мой дом к твоим услугам! Можешь жить здесь сколько угодно, а я немедленно уезжаю.
— Куда ты собрался? — встревожилась Ларата.
— К эльфам!
Прежде чем ехать к ушастым, мне требовалось забрать у императора именное приглашение. Без него меня на территорию Леса точно не пустят. Вот только время уже позднее, а к императору просто так в гости не заглянешь. Ну, у меня есть один способ.
Со мной ехали Мирон, Юрмар и Киллай. В приглашении сказано, что я могу взять с собой только одного сопровождающего, но до эльфов еще добраться надо.