- Какая же я дура! - воскликнула Весна, поняв, что все её попытки пробудиться в теле не приносят никакого результата. - Как могла довериться этой змее?!
Весне оставалось лишь с ужасом наблюдать, как вернувшаяся в дом Тамила пробудила Зану и скормила той маленькую, трепещущую жизнь. После того как бледная тень зверька была полностью поглощена тенью Заны, связующая нить девочки с ночным народом заметно окрепла, засияла такими мощными эмоциями, что Весне пришлось отпрянуть в другой конец дома, дабы не быть опалённой ими. Она кричала на Тамилу, призывая ту немедленно выпустить её, угрожала, затем умоляла не отпускать Зану. Но ведунья уже освободила девочку, ставшую теперь полноценным представителем ночного народа. Илия бросилась бежать, Зана кинулась следом. Весна, едва отдающая отчёт в своих действиях от захлестнувшего её отчаяния и страха, кинулась за сёстрами, но вновь упёрлась в стену и безмолвного, безликого стража. И сколько бы не кричала и не бросалась в него своим гневом и яростью, не смогла покинуть поляну.
Вернув себе самообладание, Весна ринулась обратно, готовая накинуться на Тамилу. Но та была уже готова к встрече. Лишь ворвавшись в дом, сквозь дверь, которая разлетелась на куски от натиска искренней и мощной ярости волхаринки, а затем тут же собралась обратно у неё за спиной, Весна кинулась было к Тамиле, которая стояла посреди дома и смеялась. Но едва попытавшись сомкнуть руки на шее ведуньи, Весна была отброшена громогласным приказом Тамилы.
- Прочь! - взревела девушка раскинув руки в стороны, и тут же поднявшийся из пола страж, как чёрный вихрь подхватил Весну и швырнул к стене. Глаза Тамилы пылали ярко зелёным огнём. - Смеешь нападать на ведунью в её жилище?! Дура! Это моя вотчина, запомни и умерь свой пыл Весна, пока я не обратила твой дух в гнусную жабу и не оставила в таком виде на целую вечность.
Весна подняла глаза на Тамилу. Гнев всё ещё клокотал в ней, но новый попыток напасть она предпринимать не стала. Не было в том никакого смысла. Тамила права, в своём доме ведунья практически неуязвима для любых астральных атак.
- Зачем, Тамила?! - вскричала Весна. - Что ты натворила?!
- То, что должна была, Весна! Неужели тебе не хватило ума понять?
- Что понять? Твою беспричинную ненависть к двум бедным девочкам, одну из которых ты только что обрекла на смерть а вторую на вечное прозябание во мраке? Нет, я не могу понять такой жестокости. Такому не учила тебя Дарина.
- Не учила, ты права, - Тамила опустила руки и заговорила спокойнее, но глаза её продолжали сиять. - Этот урок я усвоила сама.
- Урок ненависти?
- Урок выживания.
- Выживания? О чём ты говоришь?! Эти девочки ничем тебе не угрожали.
- Не смотри так мелко, Весна. И эти девочки, и их родители, и их дети, все южане угрожают нам. Не мне одной, и не тебе, а всем нашему народу, и Священному Лесу. Неужели ты этого не видишь?
- Твои слова безумны и лишены смысла. Я живу среди них и знаю, что это такие же люди как и мы. Просто солдаты, уставшие от войны, они хотят спокойно жить здесь, растить детей, строить дома. Они никак не угрожают нашему народу.
- Я и не ожидала иных слов от тебя, Весна, ведь ты ослеплена чувствами. Ты уже скорее одна из них, чем одна из нас.
- Да как ты смеешь?! Я волхаринка по крови и рождению, я связана с этой землей не менее тебя, и то, что я выбрала своим супругом южанина никак не изменит этого.
- Изменит. Ты и сама не заметила, как потеряла себя, стала частью их общества и утратила связь со своим народом. Теперь ты с ними а не с нами.
- Мы и они, - Весна сокрушённо покачала головой. - Зачем делить мир таким образом? Разве он столь мал? Почему бы не жить под этим небом нам всем вместе?
- Какой до тошноты идеальный мирок ты мне рисуешь. - Губы Тамилы презрительно скривились. - Вот только это не я явилась на чужую землю, как чума, заражая всё вокруг.
- Да о чём ты говоришь, безумная?! Никто не посягает ни на твой дом, ни на Священный Лес.
- Ты называешь меня безумной, Весна? Но по мне так это вы все безумные. Все, кто впустил на нашу землю врага, притворившегося другом, и уверен, что им ничего не угрожает. Да, к нам они пришли не с мечом или огнём, но их торговцы продолжают пребывать в наши земли, подкупая своими диковинками, своими, якобы, чудесными достижениями. Давно ли ты бывала в Волчеграде, глупая моя Весна? Когда я побывала там в последний раз, вместе с Дариной, ужаснулась от засилья чужеземцев. Даже царь благоволит им, купившись на сладкие речи этих жадных до власти лжецов. И уже сейчас посреди города возвышается храм их веры, ты можешь себе такое представить? Они принесли в наш дом, в самое его сердце, своего бога. И он заражает умы и сердца волхарин. А что дальше? Когда их обычаи и святыни станут для нас дороже наших собственных? Когда доверчивые потомки Серебряного Волка утратят связь со своим праотцом и начнут вырубать Священный Лес, чтобы строить города для чужестранцев?