-Я тоже. – кивнул Коля, снова порозовевший и выглядевший вполне здорово. Разве что в глазах всё ещё стояла тревога.
-Отлично, тогда пошли. – сказал Андрей и повёл всех к своему дому. По дороге Лиза старалась не молчать ни секунду.
Через пять минут они подошли к арке и начатый разговор оборвался на полуслове. Лиза остолбенела от страха.
Возле железной двери, ведущей в арку, прислонившись к зелёной стене дома, стоял Он. Тот, кого Лиза встретила снежной февральской ночью в прошлом году, и кто подарил ей столько ночных кошмаров. Невероятно красивый, но при этом не смазливый, короткостриженый брюнет лет тридцати, с правильными чертами лица, прямым носом и насмешливым прищуром глаз с абсолютно белыми радужками. Он был в том же классическом костюме с алой рубашкой и чёрной федоре, что и в прошлый раз. Только сейчас мужчина не спал, как той зимней ночью, а расслабленно пил кофе из маленького бумажного стаканчика.
-Давно не виделись. Больше года, ведь так? – улыбнулся он Лизе. Несмотря на видимую расслабленность, она чувствовала, что мужчина следит за каждым движением на улице, настолько внимательным и острым был его взгляд.
Лиза не знала, что делать. «Почему он здесь? За что?» - спрашивала она себя и нервно теребила руками.
-Что ты здесь делаешь? – гневно спросил Андрей у мужчины.
«Он его знает?» -подумала Лиза. – «Что происходит? Почему?»
-Как видишь, пью кофе и уже битый час дожидаюсь вас. – ответил мужчина. – Не беспокойся, в этот раз я пришёл не трепать языком.
-Кто это? – спросил Коля.
-Я – Смерть. – просто ответил мужчина.
-Э…Что? - недоумённо спросил Коля. Наверное, он принял мужчину за сумасшедшего. Любой бы принял. Жаль, Лиза знала, что это не так. Она ведь была в том автобусе, видела тех теней, и давным-давно обо всём догадалась.
-Ты что, с ума сошёл? – прикрикнул на Смерть Коля. – Какого чёрта ты об этом рассказываешь? Хотя нет, стой, - осёкся он, - только не говори мне, что ты пришёл за Колей.
-На ваше счастье, нет. – ответил Андрею Смерть. -Сегодня я, наоборот, пришёл помочь.
-Помочь? – удивился Андрей.
-Неужели это так странно? За кого ты меня принимаешь?
-Да что происходит-то? – вконец запутался Коля.
-Не торопи коней. – осадил его Смерть. – Я объясню.
-Не трогай его. – сказала Смерти всё это время молчавшая Лиза.
-Да что вы все меня так боитесь? Я не такой страшный, как обо мне рассказывают.
-Ты хотел убить меня! – сказала Лиза твёрдо. Удивительно, но страх перед Смертью стал ослабевать. Будто бы теперь, когда он не спал и вот так вот просто пил кофе, она стала воспринимать его как обычного человека, пускай и с жутким буравящим взглядом. И раз уж он в точности как человек – от него можно защититься.
-Убить? Нет. – засмеялся Смерть. – Если бы я хотел тебя убить, то не стал бы ссаживать с автобуса. Доехала бы прямо на тот свет.
-Вы встречались? – недоверчиво спросил Андрей.
-А почему нет? – спросил Смерть. – Лиза – очень интересная девушка.
-Может, вы наконец объясните, что происходит? – спросил Коля.
-Да, надо бы уже. – сказал Смерть. – Может, пройдёмся? Не люблю сидеть в квартирах.
-Холодно. – буркнул Андрей.
-Ну вот пройдёмся и согреемся. – пожал плечами Смерть.
Железная дверь парадной открылась, и из прохода вышла немолодая женщина. Смерть проводил её взглядом и сказал:
-В домах слишком много ушей.
-Как будто на улице их меньше. – хмыкнул Андрей.
-А ты что, ещё не понял? – насмешливо улыбнулся Смерть. – Чем больше город – тем легче в нём затеряться.
-Ну не знаю. – задумчиво протянул Андрей и обратился к друзьям. – Вы как, согласны?
-Мне всё равно. – сказала Лиза. – Я хочу разобраться, что происходит.
-А ты? – спросил Андрей у Коли.
-Я тоже хочу. – ответил тот.
-Я не об этом. Ты идти-то сможешь? – спросил Андрей. - Может, рюкзак взять? Или дать палочку – опереться?– не удержался и съязвил он.
-Что я, код, чтобы без костылей не ходить? Я в порядке.
-Вот и хорошо. – сказал Смерть и пошёл обратно к площади. Остальные двинулись за ним.
Пройдя пешеходный переход, они оказались на Первой Советской улице. От площади Восстания её отделял всего один ряд домов, но при этом по ней ходило куда меньше народу и стояла относительная тишина. Это была полностью пешеходная улица, правда, несмотря на это, по ней всё равно постоянно сокращали дорогу машины, объезжая лавочки и большую медную карету, стоящую прямо напротив пешеходного перехода.
-Ты ведь видишь быка, да? –спросил Смерть у Коли, проходя мимо. Тот кивнул. – И ты тоже? – спросил он у Лизы.
-Ага. – ответила она.
-Интересная ситуация. Поздравляю, – снова обратился Смерть к Коле, – ты скоро умрёшь.