- Глядите, он меня слышит, едрить вас! Слышит! - не в силах перебороть восторг, дворф пустился в пляс.
- Эй! Пошевеливайтесь уже! Светите дорогу! - раздался впереди голос Йоко. - У меня на радаре враги!
Длорин мгновенно остановился и, выхватив секиру, махнул своему «зверьку» другой рукой.
- В бой! - крикнул он и, забрав у меня факел, рванул со всех ног к волшебнице. Голлем поднял голову и заколесил следом, оставляя на земляном полу следы от гусениц.
В два счета мы поравнялись с японкой и замерли, держа оружие наготове. Отчетливо слышался топот множества ног и...
- Ну и вонь! Будто семейку скунсов в деревенский сортир бросили! - морщась, заявил Рольф.
- Заткнись! - рявкнула Йоко, но ее тон отличался от обычного.
Забеспокоившись, взглянул на девушку. Гримаса боли исказила ее лицо, из глаз текли слезы, она впилась губами в рукав мантии, будто сдерживая крик.
- Что с тобой, милая? - испуганно выкрикнул я, бросившись к волшебнице.
Она обмякла у меня на руках и еле слышно пробормотала:
- Похоже, дебаф... странный...
Длинные ресницы девушки дрогнули, и глаза бессильно закрылись. Именно в этот момент Длорин прокричал:
- Готовьсь, едрить! Идут!
В ореол света от факела стремительно влетела орда многоножек, неся с собой облако зеленоватого газа. Размером они втрое превосходили тех, что мы встретили в первом зале, и были старше на пять уровней.
Оставив позади себя привычный алый след, Длорин первым врезался в толпу насекомых. Гикнув, он занес над головой топор - лезвие загорелось красным, и голова первой твари покатилась по холодному полу.
Рольф, не желая отставать от коллеги, через мгновенье уже сражался бок о бок с дворфом, правда, наносил едва ли не вдвое меньше урона, чем Герой сотого уровня.
Не хотел стоять в стороне и голлем, сразу же бросившийся на помощь хозяину. Его здоровенная туша заняла почти весь коридор, и нашим воинам пришлось разойтись в стороны. Механический великан сразу принялся бездумно колошматить обеими кирками по головам многоножек. Со стороны это отдаленно напоминало антикварную деревянную игрушку, где медведь и бородатый мужик поочередно стучат молоточками.
События развивались стремительно. Вот уже Джон закончил кастовать «Небесный молот», обрушив стан на голову одной из многоножек, тут же угодившей под кирку Пушка. А сам паладин сошелся с одним из насекомых.
Я перевел взгляд на Йоко. Черт! Она тяжело дышит, а цифры здоровья стремительно летят к нулю!
Схватив в охапку волшебницу, одним прыжком добрался до Лии и положил бесчувственное тело у ног жрицы.
- Похоже, дебаф! - заорал я, тряся Лию за плечо. - Присмотри за ней!
Девушка испуганно кивнула, а я, выхватив лук, уже кастовал «Стрелу Мастера».
Через пару минут поголовье мзногоножек сократилось более чем в ддва раза. Воины с паладином, с ног до гжоловы залитые вязкими зелеными останками нкасекомых, как заведенные размахивали кто мечом, кто молотом, а кто секирой. Выпуская стрелу за стрелой, я прикрывал их издали, то и дело поглядывая на Йоко. Жрице не удалось снять дебаф с волшебницы, но Лия энергично поддерживала жизнь подруги, только на несколько секунд отвлекаясь, чтобы подлечить остальных.
Методичное истребление насекомых вот-вот должно было подойти к концу! Их осталась всего треть. Правда, необычное мерзкое вонючее облако газа все еще висело над многоножками.
Внезапно газ, обретая форму, устремился к Рольфу и, в одночасье влетев тому прямо в ноздри, исчез. На секунду мы замерли, не сводя настороженных глаз с танка. Тот покачнулся, а в следующий миг газ вырвался из него, просачиваясь прямо через броню, и снова повис над тушками многоножек, вернувшись на свое исходное место.
- Что за... - пробормотал воин, бледнея.
Его колени подкосились, и Рольф упал навзничь. Трое многоножек тут же накинулись на обездвиженного воина.
- Едрить их в дышло! - первым пришел в себя Длорин и размашистым пинком запустил Рольфа в воздух. - Лови! - крикнул он мне, отрубив очередную глазастую голову.
На ходу спрятав лук, сделал пару шагов навстречу летящему танку и выставил перед собой руки.
- Ух ты ж... - выдохнул я, поймав его. Пришлось даже присесть, чтобы не рухнуть на спину.
Передал еще одного пациента взвинченной Лии и вновь бросился на помощь остальным.
- Суки! Твари! Ишь че удумали, едрить вас в дышло! - свирепо кричал Длорин, размахивая секирой с такой легкостью, будто здоровенный топор весил не больше гусиного перышка.
Джон, напротив, бился молча, исступленно сжав губы. Именно он, ослепительным лучом света добив последнюю многоножку, и положил конец битве.
Стоило твари, завизжав, бухнуться на спину, дрыгая лапками в предсмертных конвульсиях, ядовитое облако рассеялось, и мы трое, не сговариваясь, бросились к раненым.
- Ну что с ними, едрить их в дышло?! - дворф изо всех сил принялся тормошить Лию, но, заметив недовольный взгляд Джона, буркнул: - Мои вам пардоны, - и отпустил бедняжку.
- Ну, Лия, как они? - не выдержал я, переводя взгляд с одного бесчувственного тела на другое.
Жрица виновато опустила голову и всхлипнула:
- Я не знаю... Ничего не помогает...
- Кхе... - послышался сдавленный кашель, и спустя несколько секунд лица воина и волшебницы начали обретать краски.
- Черт... - вяло пробормотала Йоко. - А я уж думала, снова сдохну... - она подняла глаза на нас. Взгляд волшебницы постепенно становился все более осмысленным. Японка посмотрела на жрицу и устало улыбнулась: - Спасибо...
- Ага, - подал слабый голос и Рольф. - Присоединяюсь, кхе-кхе, - он с трудом принял сидячее положение и огляделся по сторонам.
Снова всхлипнув, жрица бросилась их обнимать.
- Слава Богу! - с облегчением выдохнул паладин.
Пока мы с Джоном и Рольфом копались в зеленой дряни, Йоко рассказала про свои ощущения под дебафом:
- Серьезно вам говорю! - повторяла волшебница. - На самом деле сознания лишилась! Слышала отзвуки голосов, не понимая слов... Правда, чувствовала, что меня лечат.
- Ага, - поддакнул воин, - и боль такая... Хуже даже, чем при пробежке с похмелья.
- Едрить ее в дышло... - покачал головой Длорин. - Иван, опасное проклятье мы тут нашли, едрить его...
- Но отступать мы не станем! - волшебница упрямо топнула ногой. Остальные закивали, соглашаясь.
- Гы... - оскалился бородач. - Похоже, я не ошибся с выбором клана, едрить вас всех в дышла!
- Кто бы сомневался! - усмехнулась Йоко.
Глава 6
Спустя примерно полтора часа, пробившись сквозь еще два круглых зала, мы сражались в очередном тоннеле. Чертовы многоножки и зубастые слизни так и лезли со всех щелей! К счастью, не каждая орда тащила с собой треклятое ядовитое облако.
Чтобы обезопасить себя, мы не придумали ничего умнее, чем держать Лию подальше и убрать Джона с первого рубежа. Хоть паладин поначалу возмущался, все же был вынужден признать - не дай Бог газ вырубит жрицу, только он сможет восстановить в ней жизнь да подлечить остальных.
Выпуская стрелу за стрелой, я не переставал изумляться, насколько же чудовищные мобы в этой пещере! Достойные стражи для легендарного, ранее никем не покоренного подземелья. Один лишь коллективный дебаф, способный убить Героя с полным здоровьем, чего стоит!
«Стрела Мастера» добила очередную многоножку. Та задрыгалась и, завалившись на бок, лопнула, разметав зеленую слизь.
- А-а-а... - схватившись за горло, Рольф сдавленно захрипел. Из него тут же снова вырвалось облако газа, а воин побледнел и упал на земляной пол тоннеля. Уже в четвертый раз, между прочим... Хоть Длорин и предлагал ему постоять в сторонке, гордость не позволяла нашему танку согласиться. Возможно, раньше... Но не сейчас.
Привычным пинком дворф запустил Рольфа в полет, Джон поймал тело и выложил перед Лией.