Очевидно, превращение ограничивается временными рамками - заморозив порядка пятнадцати бедолаг, Ширам вернулся на исходную позицию, приняв человеческий облик. После чего как ни в чем не бывало взглянул на Йоко.
- Огненные атаки усилены? - в лоб спросил он.
Девушка сначала недоуменно лупала глазками, но быстро сообразила, о чем речь.
- Да, - уверенно кивнула она.
- Разбей их, - насылая ледяной дождь уже на минотавров, маг махнул в сторону замороженных статуй.
- Растают же! - удивилась волшебница.
- Нет. Разбей!
- Хм. Если что, сам виноват! - вздернув носик, японка, убрав посох, свела руки перед собой, будто в молитве. В тот же миг ее тело окутало темно-рыжее пламя. Она превратилась в огненную куклу - даже лица не видно.
Подняв руки к небу, Йоко обрушила огненный дождь на ледяных истуканов, превратив врагов в пар.
Я наблюдал эту картину, не переставая скакать с места на место и отстреливая вражеских хиллеров. Именно в тот момент, когда в рейдовом чате мелькнула надпись:
«Друзяшки, ворота открыты! А теперь и мне пора на вечеринку!»
Глава 23
- ПРОШУ ВАС, ОСТАНОВИТЕСЬ! - громоподобный возглас, похоже, усиленный какими-то эффектами, пронесся над Раергорном. Удивительно, но минотавры и прочие стражники перестали атаковать, с благоговением задрав морды к небу.
Я тоже поднял голову и увидел орка, парящего на белоснежном волке.
- ОСТАНОВИТЕСЬ, - махнув посохом, повторил летающий незнакомец.
Старший советник ратуши Криграг. Уровень 100.
«Пауза», - мгновенно отписался в рейд-чате, ибо некоторые упорно продолжали лупить застывших местных. Правда, здоровье стражников от такого посягательства не проседало ни на единичку.
- БЛАГОДАРЮ! - орк, развернув волка в воздухе, придавил меня тяжелым взглядом.
- Не вопрос, - хмыкнул я, мысленно отмечая, что старший советник не торопится снижаться. Нравится зеленомордому глядеть на всех сверху вниз. Да и пожалуйста, понтами мериться сейчас я не намерен - не маленький. - Чего хотел-то?
Криграг нахмурился еще сильнее, устало вздохнул и с достоинством изрек:
- Агрессоры смогли пробиться сквозь наши врата, - его голос звучал уже не так оглушительно. Советнику теперь не приходилось усиливать голосовые связки - даже утомившиеся минотавры со сбившимся дыханьем старались сипеть как можно тише. - Не вы первые, - продолжал медленно вещать орк, - не вы последние. К сожалению. Раергорн признает вашу силу. Мы предлагаем пятьдесят тысяч золотом, если вы сейчас же покинете границы города и поклянетесь, что не появитесь у наших ворот в ближайший год.
- Нет уж, - без раздумий ответил я.
Раньше меня удивляло, почему Раергорн до сих пор никто не захватил. Да, для враждебных рас и некоторых наших «собратьев» Серый город - рынок сбыта специфического товара. Однако основные силы людей, эльфов да и дворфов работорговлей не балуются. Почему же город до сих пор независим? Ответ до безумия прост. Все обычно происходит именно так, как и рассказывал Батур - захватчиков пытаются купить.
- Нет? - удивился орк. - Вы хорошо подумали?
- Замечательно мы подумали, чертила, - прямо за спиной Криграга медленно материализовался Карас верхом на тощем хамелеоне. И стражи Раергорна, и наши бойцы громко ахнули. Ну еще бы - многое из того, что доступно Героям, недостижимо для местных. Особенно боевой летающий маунт, способный вместе с хозяином уходить в инвиз.
Кажется, орк судорожно вдохнул и обернулся.
- Ну тогда, - пробормотал старший советник, напрочь растеряв былую решительность, - вы умрете здесь! В БОЙ, ХРАБРЫЕ ВОИНЫ!!!
- ГР-Р-РА-А!!! - заревели бронированные коровы.
Битва в мгновение ока возобновилась. Я видел, как Криграг пытается улизнуть на своем волке от Караса. Невыполнимая задача - вскоре орку пришлось править в сторону основных сил, надеясь спрятаться за спинами стражей. И это бесполезно. Неужели лучший рога нашей фракции упустит местного?
- Вперед, мать вашу! Вашу мать! - до моих ушей донесся возбужденный голос Брадура. Через несколько секунд на площадь хлынули наши войска. Битва разгоралась с новой силой. Вся мощь рейда обрушилась на бедные рогатые головы минотавров и поддерживающий их разнорасовый сброд.
- Отходим! Отходим! - спустя тридцать минут заорал Дрог и, приложившись губищами к горну, дунул насколько позволяли его коровьи легкие.
Я поймал на себе задумчивый взгляд Спар-ши. Кивнул ему, как и в прошлый раз, прекрасно понимая, что смущает заместителя рейд-лидера в данный момент. Еще во время планирования он выказывал недовольство. Не хочет крокодил так просто отпускать коровок.
Но рептилоид твердо кивнул в ответ и озвучил заранее подготовленное решение:
- НЕ ПРЕСЛЕДОВАТЬ! НУЖНО ПЕРЕГРУППИРОВАТЬСЯ! - заорал он и продублировал команду в чат.
Гоблина, приближающегося к нам верхом на виверне, мы заметили сразу. Шмягс - очередной старший советник, испуганно вжимал ушастую голову в плечи, затравленно косясь по сторонам.
- Ха-ха! Еще один смертник пожаловал! - оскалился Карас. - Пойду-ка встречу!
Я не стал удерживать разбойника. Пусть развлекается. Все равно заранее известно, зачем пожаловал парламентер. Обратив в бегство войска, мы, по сути, захватили большую часть города, взяв тем самым новый рубеж. Теперь нам предложат двести пятьдесят тысяч в обмен на то, что в ближайшие три месяца мы обязуемся не беспокоить Раергорн. Эх... Два с половиной миллиона долларов!
Но не за тем мы здесь.
«Цели добрались до внутренних ворот и активировали телепорт», - сообщил в чат Бравый - один из рог, присланных Батуром.
«Правый сектор внешнего города чист», - отрапортовал Келвин - еще один из разбойников «Единой Земли».
«Как и левый», - а это уже Гот - рога от Караса.
«Врагов во внешнем городе не осталось. Во имя Иисуса! Они бежали, как крысы!»
Позади послышались уверенные шаги. Обернувшись, я увидел Спартака и Хадура. За спинами воинов открывалась картина веселой мародерки. По выставленной системе добро разделится между участниками рейда, как только все мы покинем территорию Раергорна. Разделится автоматически между кланами, исходя из рейд-поинтов. За Героя - два очка, за местного - одно. Каждый участник знает это, как и то, что все, кроме лидеров, должны в свободное время обирать трупы. Зрелище специфическое: огромная площадка перед распахнутыми настежь воротами завалена телами защитников города, над которыми, подобно воронью, кружат Герои. На лицах блуждают восхищенные улыбки. Вся толпа походит на стадо маньяков. А говорят, с ума поодиночке сходят.
- КОГДА ЗАКОНЧАТ, - Спартак небрежно кивнул в сторону мародеров, - НУЖНО ПЕРЕХОДИТЬ К СЛЕДУЮЩЕЙ ФАЗЕ.
- Согласен, - я не стал отрицать очевидного. - Сколько наших полегло?
Рептилоид приподнял верхнюю губу, демонстрируя острые зубы. Вопрос явно пришелся ему не по нраву.
- ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ, - наконец-то произнес Спар-ши. - ИЗ НИХ ЧЕТВЕРО - МЛАДШИЕ ЧЛЕНЫ КЛАНА. ДВОЕ - ГЕРОИ «ТОРГОВОГО АЛЬЯНСА». ОСТАЛЬНЫЕ МЕСТНЫЕ НАЕМНИКИ.
- Включая парочку разбойников, - прямо за спиной рептилоида появился Карас. Выглянув из-за плеча ареманца, будто попугай пиратского капитана, рога добавил: - Сброд. У меня в отряде осталось два местных... Может, на пушечное мясо пустить?
- Я попросил бы держать себя в руках, господин Карас, - подойдя к нам, Робеспьер добродушно улыбнулся и повернулся в мою сторону. - Сбор трофеев почти закончен. Действуем согласно плану?
- Да, - утвердительно кивнул. На пару секунд задумался и обратился к Спартаку: - Нас осталось шестьдесят шесть. Тебе хватит двадцать?
- ХВАТИТ, - глаза крокодила блеснули холодной яростью. Миг, что он так долго ждал, наконец-то приблизился на расстояние вытянутой руки.