— А если придут люди? — мысленно спросила виверна.
— Когда они придут, тогда и будем думать, что делать. Местность вокруг хорошо просматривается. Незаметно к нам не подойдут. Я буду дежурить этой ночью, пока ты отдыхаешь.
— Арэн, а это звучит заманчиво. Я уже давно спокойно не спала. С тех пор как погибла стая, каждую ночь мне приходится быть настороже. Одиночкой быть очень сложно.
— Что ж, это ещё одна причина почему союз со мной тебе выгоден. Ещё одна пара глаз никогда не бывает лишней.
Я пошёл к корзине с едой, чтобы взять бурдюк воды. Заодно и поел. Силы мне были нужны, ведь неожиданно возникло ночное дежурство. Ещё пару часов назад я даже не думал, что всё может прийти к союзу с виверной. Жизнь бывает очень переменчивой. Виссара оказалась не таким ужасным созданием, как это казалось вначале.
Больше я мысленно не относил её к людоедам и садистам. Теперь это, так сказать, наш слоняра. Правда, причём тут слоны я до конца не понимал, ведь это была присказка из моей прошлой жизни. На языке ещё вертелась фраза «Это сукин сын, но это наш сукин сын», которая тоже отлично подходила. Виссара, конечно, женщина, однако сути не меняет.
Для меня она ещё не сделала чего-то особенного, но заметно поменялось отношение. Виверна не задирала нос и прислушивалась к моим словам. Немалую роль сыграло то, что я избавил её от копья. Ещё один важный фактор: виверны — стайные звери. То есть действовать с кем-то сообща для Виссары не в новинку, и это очень для меня хорошо.
Ночь прошла спокойно. Меня беспокоило жжение в ладонях, но боль постепенно стала идти на спад. К утру я чувствовал лишь неприятное покалывание в руках, и большей проблемой было то, что я замёрз. Как я и думал, ночь после дождя выдалась холодной. Под утро ещё и ветер поднялся, неся прохладу со стороны гор.
Виссара проснулась с первыми лучами солнца и сразу же заменила меня на посту. Я ушёл вглубь пещеры, где неприятно пахло кровью, но мне было плевать. Главное, что темно, и я могу наконец-то выспаться.
Однако сон мой был недолог. Мне даже показалось что я совсем не спал, потому что стоило мне закрыть глаза, как я проснулся от звонкого голоса Виссары в голове:
— Арэн, сюда пришёл отряд людей! У них баллиста!
Глава 6
Лорд Хентос
Я вскочил на ноги и побежал к выходу из пещеры. По положению солнца понял, что я всё же поспал несколько часов. На холме стояли тридцать всадников в доспехах, как у Гефаля. Один из них в броне, украшенной золотом — видимо, это командир, а может, даже правитель местных земель. Из примечательных всадников ещё был мужчина без доспехов в тёмно-синей рясе, скорее всего, это маг.
Ну и, конечно, баллиста, которая напугала Виссару. Её тащили на повозке две лошади, а позади отряда везли ещё пять полностью пустых повозок. Противник был достаточно далеко, но местность открытая, и всё как на ладони. Пещера находилась в относительной низине, однако уклон соседнего холма был небольшим.
— Нам надо улетать, — взволнованно произнесла Виссара внутри моего разума. — Ещё одно ранение я могу не пережить!
— С какого расстояния они попали в тебя из баллисты? — спросил я вслух.
— Как отсюда до того колючего куста, — ответила виверна, слегка повернув голову.
Понятие единиц измерения Виссара знала, но почему-то всё равно показала расстояние наглядно. Двадцать метров — с такой дистанции её ранили. Можно сказать, стреляли в упор, учитывая размеры виверны. Теперь Виссара стала до смерти бояться баллист, но до врага порядка двухсот метров. С такого расстояния ещё надо умудриться в неё попасть.
Мишень она крупная, однако уж больно подвижная. Взлетает виверна за считаные мгновения, так что даже если она будет на земле, то вполне может уклониться от выстрела баллисты. Разумеется, я моделирую бой с расстояния в двести метров. Вблизи шансов увильнуть уже мало.
— Мы должны улететь! — вновь повторила Виссара. — Сражаться с ними я не хочу. Мне всё ещё больно от того копья!
— Можешь не волноваться, им нужно время, чтобы развернуть баллисту для боя, — решил успокоить виверну я. — Да и они уже не движутся к нам. Остановились и переговариваются.
— Вот и не надо ждать, пока они нападут! Арэн, моя рана уже почти зажила, я способна лететь.
— В том, что ты на это способна, я не сомневаюсь, но вот в заживление твоей раны я не верю. Даже визуально всё пока не в порядке.
— Кровь больше не пойдёт, — заверила меня виверна. — А вот если мы останемся, то меня снова могут ранить. Или мне просто лететь без тебя?
Я решил проигнорировать этот вопрос. В голове уже зрел план действий, но нужно было узнать некоторые детали.