— Нет, милорд, мне это не докладывали, — ответил глава гвардии.
— Тогда значит, это твоё самоуправство! — Фарио стал сверлить взглядом Гефаля.
— Простите, милорд… — рыцарь склонил голову ещё сильнее. — Я надеялся, что вчера дракона смогли убить.
— Я тоже на это надеялся! — в глазах Фарио вновь вспыхнула ярость, он бросил гневный взгляд на Кардигера. — Вы все слишком многое позволяете за моей спиной! Я должен знать всё, что касается дракона! Гефаля в карцер на месяц. Кардигера на неделю. Молодой маг важен, но уж больно много вольности он себе позволяет.
Гефаль выдохнул. Карцер на месяц — неприятное наказание, но это лучше, чем смертная казнь. Решение лорда мужчина считал милосердным и мудрым, ведь лишний меч Бросту не помешает.
А вот Кардигер, наоборот, негодовал всем сердцем. Его, мага, в карцер! Тут никто ничего не понимает в пране, кроме него! Если бы виверна сдохла, то положение Кардигера сильно улучшилось бы, но теперь ему вновь придётся доказывать Хентосу свою полезность.
— Возвращаемся в Брост! — скомандовал Фарио.
— Милорд, подождите, — обратился Эстэран. — Раб движется в нашу сторону.
— Это не раб, а дипломат, — Хентос остановил свою лошадь. — Простой мальчишка не будет знать слова «медицина» и уметь договариваться с драконами. Думаю, он хочет провести переговоры. Отложим возвращение в Брост. Я хочу услышать, что этот парень нам скажет.
— Мой лорд, тогда, может быть, нам развернуть баллисту для обороны? Вдруг дракон захочет напасть?
— Нет, это плохая идея, — отмахнулся Фарио. — Дракон разумен, и он пока не нападает. Если мы подготовим баллисту для боя, то можем спровоцировать монстра.
— Разумное решение, милорд, — Эстэран одобрительно кивнул, но про себя подумал, что им было бы лучше вернуться в Брост.
Дипломата пришлось ждать несколько минут. Хентос и его люди находились в большом напряжении. Никому не нравилось быть вблизи дракона. Даже Кардигеру было не по себе, хоть он знал, что им противостоит виверна. Молодой маг всё время приукрашивал свои способности, но он прекрасно понимал, что он не переживёт бой с таким монстром. Кардигер даже зачарованием копий для баллист полностью не владел. Всю самую сложную работу выполняли столичные маги, на что Хентосу приходилось тратить очень много золота.
— Я пришёл заключить сделку между городом и драконом, — объявил дипломат, встав перед строем рыцарей.
— Кто ты такой? — спросил Эстэран, он говорил от лица своего лорда до того момента, как не представит его перед собеседником.
— Меня зовут Арэн. Я имперский дипломат.
— Перед тобой лорд Фарио Хентос из Броста, правитель земель от гор Ратаора до реки Ичи, — объявил Эстэран и отъехал чуть в сторону. Напоследок он склонил голову и произнёс, смотря на Фарио: — Милорд.
Хентос внимательно следил за Арэном, стараясь подмечать каждую деталь его поведения. Больше всего Фарио удивила невозмутимость парня — тот стоял в лохмотьях, гордо выпрямив спину и смотря вперёд, хотя перед ним отряд из тридцати рыцарей.
— Ты дипломат империи Дуан? — решил уточнить Хентос. Он прекрасно знал, что на Рунном континенте нет империй, но вот соседняя Альмана была крайне загадочна. Какие там государства, Фарио не знал, да и его это никогда не интересовало.
— Это вас не касается, — туманно ответил Арэн. — Я здесь, чтобы избавить Брост от дракона. Но за это вы должны хорошо мне заплатить.
Брови Фарио поползли вверх. Он не смог скрыть, что ошеломлён этим предложением. Несколько месяцев головной боли, сотни потраченных золотых монет на баллисты… Разорение острова Храаг наполнило Туурон различными монстрами, и хоть Брост пострадал меньше относительно других, Фарио всё равно хотелось решить проблему раз и навсегда.
— Мои земли — это не только Брост, — лорд усмехнулся и горделиво поднял голову. — Хочешь сказать, дракон покинет мои территории?
— Всё так, — с суровостью ответил Арэн, не обращая внимания на показное высокомерие Хентоса.
— Почему я должен тебе верить? — с чувством превосходства и скепсисом спросил Фарио. — Ты говоришь от лица дракона?
— Дракон — мой союзник, — медленно произнёс Арэн и поднял левую руку вверх.
Виссара взлетела в небо, и Хентоса пронзила дрожь. От взмаха её крыльев всколыхнулась трава на десяток метров, а лошади испуганно заржали, некоторые даже встали на дыбы, что вызвало суматоху в строю.
Лорд уже видел несколько раз виверну вдалеке, но теперь он стоял куда ближе. Рядом нет стен Броста и десятка баллист, только тридцать рыцарей, из которых даже не все руновоины. А виверна прямо тут — огромная, быстрая, смертоносная. От одного лишь вида исполинского зверя Фарио становилось не по себе.