— Ты самый умный человечишка, которого я встречала, — похвалила меня Виссара. Она подтянула длинную шею к туловищу и подняла вверх морду, явно наслаждаясь моментом. — Это был отличный праннит. Слеза Каменной Девы куда ценнее, чем панцирь огромной многоножки!
— Больше тебя ничего не держит в этой пещере? — осторожно спросил я.
Виверна не торопилась с ответом, испытывая мои нервы на прочность. Мне совершенно не хотелось новых сюрпризов. Ладно ещё, если что-то помешало планам единожды, но постоянные изменения… Это уже будет не союз, а издевательство.
— Теперь я свободна как ветер, — сказала виверна и рассмеялась. — От пещеры больше нет никакого смысла. Я так долго здесь была, но не догадалась перевернуть валун. Прана исходила из стен пещеры равномерно, это меня запутало.
Я мысленно выдохнул, хоть и никак не показал этого. Она намерено проверяла мои нервы, но теперь всё вернулось к прежнему плану.
— Виссара, сколько времени тебе нужно, чтобы переварить праннит?
— Переварить? — переспросила виверна. — Ты имеешь в виду поглощение? Нет, в этот раз праннит очень чистый, и его бронированная энергия схожа с моей. Я готова к полёту уже сейчас.
Виверна чуть потопала лапами на одном месте и села на живот. Один вопрос решился, так что пришло время испытать моё седалище. Во время полёта мне будет мешать сумка на плечах. Она тяжелая и станет тянуть меня назад. Оставить свою поклажу не вариант — там еда, ингредиенты из праны и деньги. Правда, весь этот лишний груз легко может привести к моему падению.
Если я упаду, Виссаре хватит ловкости меня поймать. Вот только есть нюанс — сделает она это своими острыми зубами.
— Пусть первый полёт будет пробным, — попросил я, забрав сумку из пещеры и встав сбоку от виверны. — Пожалуйста, никаких резких поворотов и кульбитов, ведь на твоей спине буду я. И сам полёт должен быть коротким, лучше всего для пробы полететь к реке. Только приземлись не там где обычно, а ближе к горам и подальше от поселений людей.
— Думаешь, люди могут устроить новую засаду? — с лёгкой опаской в голосе спросила Виссара.
— Ты для них — ценный магический зверь, — напомнил я. — Поэтому стоит быть осторожнее.
— Я это и без тебя знаю, — виверна громко фыркнула и горделиво повернула морду в сторону. — Полетели уже. Я хочу пить.
Виссара разорвала телепатический мост, и я стал на неё взбираться. Сделать это с сумкой стало ещё сложнее. Проклиная всё вокруг, пыхтя и кряхтя, я всё же оказался на шерстяном седалище. Мне хотелось перевести дух и отдышаться, но Виссара увидела, что я на неё забрался, и тут же распахнула крылья.
Меня хлестнуло потоком воздуха, мы стремительно стали подниматься вверх. Не мешкая ни секунды, я схватился за верёвку двумя руками и прижался к телу виверны. Чёрт, хоть бы спросила меня, готов ли я к полёту! Всё произошло слишком резко!
Мгновение — и мы уже высоко в воздухе. В ушах засвистело, в лицо бил сильный ветер, из-за чего мне не хватало воздуха. Я закрыл слезящиеся глаза и делал жадные вздохи, но лёгкие будто оставались пустыми. Вероятно, всё дело в упавшем атмосферном давлении. Это сказывалось на всём состоянии тела, уже через пару минут мышцы рук и спины заломило от боли.
Держись или сдохнешь! Вот о чём я думал каждую секунду. Наверное, с высоты открывался прекрасный вид, но я даже не пытался разомкнуть глаза — это бы отняло лишние силы. В лицо дул уж слишком яростный ветер, и я не хотел ему сопротивляться.
Да и что изменится, если я узнаю, как проходит полёт? Телепатический мост я установить не могу, а докричаться до Виссары у меня попросту не выйдет — она сама решит, когда нам приземляться.
Мне оставалось лишь надеяться, что совсем скоро я попаду на твёрдую землю. Причём желательно не разбившись о неё головой, а мягко спрыгнув на своих двоих. Тело подходило к своему пределу, я держался за верёвки буквально на морально-волевых.
— Арэн, тебе нравится летать? — спросила Виссара, ворвавшись в мой разум.
— Нет, мне точно это не нравится, — мысленно ответил я.
— Тогда могу ускориться! — с ехидством воскликнула виверна.
— Нет, никаких ускорений! — прервал я эту идею на корню. — Пожалуйста, лети плавно! Я с трудом держусь!
— Впервые я слышу, как тебе страшно! — Виссара звонко рассмеялась. — Я знаю, что вместе с тобой мне надо лететь без резких движений. Но может тебе всё же хочется острых ощущений?
Она откровенно издевается… И главное, я дал ей для этого повод. Я могу сохранять спокойствие во многих ситуациях, но не в этой. Виверна летит и без того на огромной скорости, так что любое ускорение меня убьёт.