Просторный зал был залит солнечным светом. Светловолосый юноша в расшитом золотыми нитями бирюзовом сюртуке стоял за холстом и рисовал пейзаж гор, но с нашим приходом он отложил кисть в сторону. На груди парня красовалась эмблема розы — герб Аэльмаров. В нескольких метрах от короля Леора стояла девушка в голубом платье, с заколотой в волосах красной розой. По всей видимости, это его сестра.
Я смотрел на принцессу Элизабет всего мгновение, потому что склонился в поклоне, но этого времени хватило, чтобы понять, насколько она красива. Будто ангел, спустившийся с небес. Когда я узнал, что Элизабет убила сотню людей в бою, я представлял её совсем другой. С жестоким лицом и мужеподобным телом, но всё оказалось иначе. Лицо утончённое, а тело стройное, без переизбытка мышц. Похоже, всю силу ей давала прана.
— Ваше Величество, этого молодого человека зовут Арэн, — представила меня Октавия. — Он заявляет о союзе с драконом и важной информации для вас о Тууроне.
— Пусть говорит, — негромким, мягким голосом произнёс Леор.
— Ваше Величество, — обратился я, поднявшись из поклона, но не смотря королю в глаза. — То, что я расскажу, должны услышать только вы и принцесса Элизабет. Этот секрет нельзя доверять никому постороннему.
— Здесь нет никого постороннего, — король повернулся слегка боком, отвернувшись от сестры. — Говори всё, что считаешь нужным.
Элизабет перевела взгляд на брата. Я не видел выражения её лица, так как смотрел вниз, но, кажется, она была недовольна.
— Ваше Величество, — стал настаивать я. — Секреты остаются секретами, пока о них знает как можно меньше людей.
— Октавия — мой верный соратник, — с лёгким раздражением произнёс Леор. — Я ей полностью доверяю.
— Брат, прислушайся к совету, — раздался звонкий, певучий голос Элизабет. — Некоторые тайны бывают слишком важными.
— Элизабет, мы окружены врагами, — король посмотрел на сестру. — Если подозревать в предательстве союзников, то можно сойти с ума. Моё решение не изменится. Арэн, начинай свой рассказ о Тууроне.
Я повернул голову в сторону Октавии. Этому магу я совершенно не доверял. Мне даже показалось, что она ухмыляется, оставшись с нами в зале, но нет — девушка, смиренно опустив голову, смотрела в пол.
Можно было попробовать поставить Леору ультиматум, сказав, что я ничего не буду рассказывать, пока здесь Октавия, однако с такими выкрутасами меня могут быстро выгнать из замка Кормер. Устроить встречу с королём получилось достаточно легко, и наглеть не стоило. Впрочем, я всё равно буду наглеть.
— Клинок Сердце Адолии у меня, — объявил я, подняв глаза на короля. Мне нужно было видеть его реакцию.
Брови Леора взмыли вверх, его глаза округлились. Октавия слегка ахнула, а принцесса стала смотреть на меня хищным взглядом. В зале стало куда напряжённее, чем прежде.
— Что с Гиставом? — с волнением в голосе спросил король, сглотнув. — Он жив?
Я покачал головой и произнёс короткое «Нет». Плечи Леора опустились вниз. Я видел, как искры вспыхнувшей надежды гаснут в его глазах. Похоже, Гистав Гело был ему близок.
— Значит, слухи о его смерти были правдой… — тихо произнёс король. — Как он умер?
Молодой юноша меня удивил. Я сказал, что у меня Сердце Адолии — артефакт, который поможет ему вернуть власть над всеми долинами, но король в первую очередь спрашивает о важном для себя человеке. Думаю, у Леора Аэльмара очень доброе сердце. Правда, в народе его совсем не уважают, так как его доброта ведёт к нерешительности, а это, в свою очередь, к смертям сотен и тысяч людей. После гибели в бою короля Тайрена, Леор не смог сделать ровным счётом ничего.
— Я не знаю всех обстоятельств смерти Гистава Гело, — сказал я с умеренной скорбью в голосе. — Мне повезло найти оставленный им рунный тайник. Когда я его открыл, то услышал просьбу не продаваться тууронцам и доставить артефакт вам.
— Он выполнил свою миссию, — Леор тяжко вздохнул. — Гистав обещал вернуть Сердце Адолии, и он это сделал, — король перестал смотреть в пол и посмотрел мне в глаза. — Арэн, где сейчас находится клинок?
— Под охраной дракона, — ответил я. — За возвращение Сердца Адолии я хочу получить место вашего советника и Кнут Государев.
На несколько секунд повисла гробовая тишина. Каждый находящийся здесь понимал, что я прошу, и потому был в шоке.
— Как ты посмел такое просить? — сквозь зубы процедила Октавия, сверля меня взглядом. — Адолию чуть ли не уничтожили, когда последний раз у неё был Кнут Государев! И место советника? Кем ты вообще себя возомнил!