Король принял новость с некоторой болью в сердце. Он уже давно смирился, что Элизабет талантливее его. Леор — бледная тень принцессы, но она Аэльмар. А вот Арэн — человек посторонний. Он моложе и обделён праной, но творит какие-то невероятные вещи.
— Я дал ему слишком много власти… — прошептал король. — Безусловно, Арэн очень опасный человек. Тебе, Кристоферу и мне стоит внимательно за ним следить. Но пока пусть всё будет как есть. Адолии нужен ум Арэна. Впереди нас ждёт противостояние с Тууроном. Арэн хочет попробовать скрыть, что Сердце Адолии у меня, но они всё равно об этом скоро узнают и нападут.
— У них появился десятый прановин, — мрачно произнесла Элизабет. — Из-за борьбы с магическими зверями Туурон потерял много руновоинов, однако они обрели новые пранниты. Теперь у них могут появиться ещё несколько прановоинов. Противостоять такой мощи будет очень сложно…
Глава 21
Союзники
— Арэн, я не хочу летать так далеко! — возмутилась Виссара на мой новый план. — Ещё и каждый день!
Солнце клонилось к закату, заходя за западным Багровым Близнецом. В походе к виверне меня сопровождала Элизабет, Кристофер и несколько руновоинов. В разговоре с Виссарой, как всегда, участвовал только я, а остальные меня ждали, дав лошадям отдых.
— Без облаков яда Туурон может пойти на прорыв, — мысленно продолжил объяснять я важность роли Виссары. — Твоё облако яда оказалось очень эффективно против руновоинов — это идеальная защита для узких гор Адолии.
— У Туурона много прановоинов, — недовольно произнесла виверна. — Меня рано или поздно убьют, если я буду постоянно создавать облака яда!
Виссара была права. Опасность для неё стала больше. Туурону надо будет как-то решать проблему с ядом, и легче всего для этого убить виверну. На создание облака яда ей требуется несколько часов, в это время она наиболее уязвима, потому что тратит свою прану и теряет чувствительность к окружающей энергии. Рядом с Виссарой дежурят наши разведчики с пороховыми бомбами для оповещения об опасности, но это не панацея. Прановоины могут сначала незаметно подобраться к разведчикам и убить их, а затем заняться виверной.
Облако яда надо обновлять раз в несколько дней, так что врагам будет несложно сделать засаду в одной из пяти стратегических артерий. Кроме того, всё усложняет то, что прановоинам Туурона ничего не мешает пробраться к Багровым Близнецам, чтобы убить Виссару в её логове. Облако яда не позволит проехать в долину на лошади, но прановоины найдут обходные пути.
— Иначе нам источник праны не получить, — напомнил я виверне конечную цель.
— А мне и тут хорошо, — виверна отвернула от меня голову в сторону, где находился мёртвый источник, там уже виднелся характерный ядовитый туман.
— Ты живешь на земле Адолии, так что будь добра ей помогать.
— Арэн, я уже достаточно помогла этим людишкам. Больше месяца я создавала ядовитые облака, и это помогло вам обратить войско из пятисот руновоинов на свою сторону. Я не слепа. То, что они сдались без боя — это моя заслуга! Мой яд их отравил, и они потеряли желание сражаться!
— Не надо забирать все лавры себе, — я сложил руки замком на груди. — Ты действительно сделала многое, но решающим фактором сдачи врага были два призрачных знамени с розой. Сайлас Вердант почувствовал их мощь даже на расстоянии нескольких сотен метров.
Тут у виверны уже закончились аргументы. Мощь праны усиленных бойцов она должна была чувствовать достаточно хорошо. Что самое поразительное — Кнут Государев дал руновоинам даже больше энергии, чем знамя Леора Аэльмара. Я остался инкогнито для воинов Адолии, потому что был в закрытом шлеме, но некоторые слухи всё равно пошли.
То, что это был Кнут Государев, все поняли сразу. И сила второго знамени сильно всех поразила. Я даже заметил, что король теперь стал смотреть на меня с лёгкой опаской. Такого во взгляде Леора раньше не было. Аэльмару явно не понравилось, что я создал более сильную розу, а я даже и не понял, как это вышло. Просто следовал указаниям, как пользоваться рунной печатью, мысленно представляя двенадцать разноцветных узоров и перемещая их в нужное положение.
— Я не буду больше создавать облако яда, — заявила Виссара и разорвала телепатический контакт.
Я подошёл к виверне на несколько шагов ближе и стал говорить в негромком тоне:
— Твоя задача и правда опасная, но Аэльмары не позволят тебе жить здесь, если ты не будешь им помогать. Ты умеешь летать и можешь попробовать найти место лучше, но точно ли это получится?